第三章
宸鉞回京之前，甚至是兩人婚事定下之前，林明華確實以為林矍是去北疆的不二人選。當初還曾經收拾林國公府的庫房，把北疆用得上的皮料、藥材都收整了一遍。這樣的消息自然傳入了林明惠等人的耳中，加上一些從旁打聽出來的消息，才會讓林明惠以為林矍定然會去北疆駐守。
只不過後來她與宸鉞婚事定下，加上又知道宸鉞不受皇上喜愛之後，林明華心中就隱約猜到，林矍要去駐守北疆的小道消息，只怕是那位九五之尊故意讓人放出來的。他怎麽可能會把從宸鉞手中收走的兵權再交給宸鉞的岳父呢？
「你真的有數？」林明芊遲疑了一下，道：「林明惠的性子你我都清楚，她如今這般隱忍，定是有所圖謀。魏家原本就與蕭家有千絲萬縷的關係，如今蕭家敗落，我上次去魏家見她，她明顯被遷怒，處境並不好。只是在那種情況下，她依然怡然自得，看著就是再計畫著什麽。還有皇后給齊王選側妃的事情，如今看來最中意謝家……」
「好了好了，我給你透個消息，父親不會去北疆。」
「如今她想要翻身，在魏家揚眉吐氣就只能……」林明芊原本還自顧自的說下去，等到聽進林明華的話，猛然一頓，瞪大眼睛道：「你說什麽？！父親……」她抓住林明華的手，「父親又沒有出什麽差錯，怎麽……」她搖頭，既而反應過來，「這根本就是……」
林明華反手握住她顫抖的手，輕輕點了下頭。「不要對外說出去，此事只怕過幾天就會有定論了。」
「那四妹妹……」
「看她自己怎麽選了，若是太過分，父親一定會動怒的。」林明華嘆了一口氣，她一直都知道林明惠有其他心思，但一直以來都由著她。到了如今這個地步，若她真的為了自身而做出損害林家的事情，就算是出嫁女，林矍也絕不會讓她好過的！
林明芊顫抖了下，半晌才低聲道：「我明白了。」
林明惠以前不是這個樣子的，自從宋姨娘生下晉哥兒之後，她才變得焦躁又斤斤計較，凡事都跟大姊唱反調，把大姊當成仇敵一樣看待，生怕大姊會害了晉哥兒。原本林明芊以為等大姊出嫁了，這種情況會好些，誰知道卻不是如此。
林明芊低聲道：「放心，我不會亂說的。」
「其實說了也無所謂。」林明華笑了笑，「她停不下來了。」
林明芊一家匆匆離京，第二日皇上就宣旨讓在兵馬司任職的謝天峰駐守北疆，御封為驃騎大將軍，一路護送北陵使節團離去。
魏府中，得到這個消息的林明惠忍不住摔了整整一套的茶具，看著滿地的水漬和碎瓷片，她這才喘息著坐了回去。
「怎麽會……不是說肯定是父親嗎？」她雙眼茫然，喃喃自語了許久，才漸漸聚焦凝神，「林明華！」她咬牙切齒，雙手用力抓著扶手，發出格格的聲響，「林明華，肯定是她！父親為何這般偏心，都是他的女兒，為什麽林明華就什麽都好！連著晉哥兒都要排在她林明華後面！憑什麽？！」
她狀若癲狂，許久才平靜下來。手上的指甲因為用力過猛而斷裂了，滲出血絲透著鑽心的疼。「來人！」
她叫了一聲，外面守著的丫鬟低頭進來，繞開碎瓷片，跪在一灘水漬之中，「太太有什麽吩咐？」
「把房間收拾了，另外把庫房之前收拾的東西放回原處，把我私庫的冊子拿來，我要挑選幾樣東西，送去寧王府！」林明惠說著露出笑容，一派恬淡無爭的模樣，「還有給林國公府備上幾樣東西，父親沒能去成北疆，說不定心中難受，順便把我給晉哥兒準備的禮物一同放好……」她有條不紊的吩咐下去，彷佛之前幾近瘋狂的女子不是她一般。
【第二十二章祈安寺里起殺機】
林明華聽到林明惠讓人送了幾樣禮物來王府的時候，一點都不意外，這位四妹妹素來聰明，知道林矍沒有去北疆駐守，立刻想到自己之前的一舉一動，皆被林矍和她看在眼中。她要在魏家日子過得好，少不了娘家的幫襯。既然不能藉此機會和宋姨娘一起控制林國公府，她自然是要彌補了，只希望這不是她再一次自作聰明。
「四妹妹還說了什麽嗎？」她看著林明惠派來的鴛鴦笑著問：「這不是過年過節的，怎麽就往我這邊送東西了？」
「王妃這話說得生分，我們太太說了，縱然大家如今已經各自出嫁了，可是姊妹情分也不能斷了。」鴛鴦笑著回話，「不只王妃這裡，三姑奶奶和六姑奶奶也都有送。當然了，王妃是嫡長姊，自是頭一份的。」
「倒都是我喜歡的，」林明華翻了下禮單，上面大大小小的東西不少，雖然價值不高卻是用了心的。她淡淡掃了鴛鴦一眼，直接問道：「鴛鴦，四妹妹可還有什麽話要你轉達？」
「這……」鴛鴦陪笑，「難怪我們太太說定然瞞不過王妃，讓我開門見山直說呢。」她小小捧了一下林明華，笑著道：「之前京中風言風語，都說咱們國公爺被皇上看重，定是要駐守北疆的。誰知道，前兩日聖旨下來，竟然是選了謝家的謝天峰將軍。」
她輕輕一嘆，「我們太太想著，她與王妃等幾位姊妹也許久未聚在一起好好說話了，倒不如去京城東面的祈安寺拜拜佛，回來時再順路回府，好陪著國公爺說說話。王妃在閨中時，最受國公爺喜愛，王妃若是回去，國公爺一定開心。」
「四妹妹倒是有心。」她淡淡應了一句，「日子她也想好了吧？」
「王妃明監，九月二十一實在是個好日子。」鴛鴦笑著道：「若是王妃覺得那日不合適，再另外擬定日子就是。我們太太就是想跟自家姊妹一起聚聚，當然是大家都方便才好。」
林明華一盤算，那一日倒是沒有安排什麽重要的事情，點頭道：「就那一日吧。」她也好看看，林明惠準備怎麽唱這麽一齣戲。
原以為會被刁難一番的鴛鴦，聽到林明華答應了不由得喜形於色，直到被綠桃送出去的時候，還猶如在夢中一般，不禁問道：「王妃這幾日心情好？」不然怎麽會這般好說話？
綠桃不客氣的翻了個白眼，「王妃哪一日心情不好了？再說，自家姊妹聚一聚，王妃自然不會拒絕了。」她懷疑地看了鴛鴦一眼，「難不成四姑娘還有別的想法？」
她說著一把抓住鴛鴦的手腕，笑著道：「鴛鴦姊姊，咱們在林國公府的時候也是有點交情的，你可不能看著四姑娘走錯了路。王妃與四姑娘總是有姊妹情分在，若是四姑娘做了什麽無可挽回的事情，到時候吃苦頭、被發賣的可是她身邊的人。」
鴛鴦聽了之後神色不定，綠桃見狀更是冷笑了一聲。
「姊姊難不成是忘記了五年前三姑娘身邊的千絲和萬縷嗎？」
千絲和萬縷這兩個名字一出來，鴛鴦的臉色立刻刷白。她看著綠桃，結結巴巴地開口，「綠、綠桃妹妹，你可別嚇我，三姑娘身邊的千絲、萬縷當初是犯了大錯，才會被打殘後送出林國公府的，我們太太……我們太太就是想著姊妹們聚一聚。她……」
鴛鴦說到一半，迎上綠桃似笑非笑的目光。明明綠桃比她還小上四、五歲，偏偏讓她感到恐懼。
當初的大姑娘也不過十七、八歲，雷霆大怒之下，三姑娘身邊的丫鬟被發賣的發賣、被趕出去的趕出去，除了幾個年幼不懂事的留下來，上從奶娘下至洒掃的丫鬟都被換了個徹底。她那個時候還是四姑娘身邊不起眼的三等丫鬟，如今都當上了管事媳婦，卻還是心有餘悸。大姑娘看似溫婉，可是那手段……
鴛鴦再看向綠桃，過了半晌，才拉著她到角落，把林明惠之前發了好大的火，摔了一屋子碎瓷片的事情說了個清楚。
「太太究竟想做什麽，我實在不知道。王妃與太太是姊妹，應當清楚太太的性子，她有什麽事情從來不對身邊的人說，只吩咐我們按照她的意思去做……」實際上，旁人只要多問一句都會被苛責。她能夠從三等丫鬟熬到如今的管事媳婦，就是因為她知道進退，對於林明惠的一舉一動從不多說半句。