作品相關《十九-3.2》
《九品匠師：先導篇》
第二章：祠堂
燭火縹緲的祠堂冷夜裡，趙狗帶獨自一人和豬頭，牛首齊坐在供桌上。
到了下半夜，那祠堂外的陰風更甚，天上烏雲滾滾，還飄散起了雪花，雪花夾雜在呼嘯的北風中，透過祠堂的大門和縫隙，直吹進趙狗帶的脖子，吹的他嘴唇子發紫發麻。
到底不是那些死透的犧牲和木頭的牌位，在「北風爺」面前，小狗帶很快於那供桌上坐不住了。
陰冷中，趙狗帶跳下了供桌，找了個背風的角落，裹了一張抄滿佛經的「引魂幡」，避開風，打著抖，瞌睡了起來。
在混混沌沌的睡夢間，趙狗帶半飢半飽，睡也睡不踏實，也不知過了多久之後，他還做了個噩夢，夢見那些祠堂里信天翁家的木質牌位，都變成了一個個綠臉婆娑的小人！
那些人，瞪著他笑，露著紅色的獠牙和舌頭，互相交頭接耳，在……商量著吃他身體的那個部位！
眼看著有鬼要害自己，趙狗帶掙扎著猛然從混沌中驚醒，而後帶著滿頭毛汗，心有餘悸的望向那祠堂的牌位和供桌！
緊跟著，他發現那些木質的牌位……依舊是牌位，可是原本應該有豬牛犧牲和各類貢品的桌子上……卻多了一個略微與他等高的白色人影！
鬼怪的噩夢連帶著白色的影子，這樣的刺激讓小狗帶的神經瞬間崩潰了，這小傢伙在四下無人的祠堂里大喊了一聲「鬼呀！」，便不顧一切的爬起身，往祠堂外跑去。
亡命奪路，如風似箭，可就在趙狗帶即將跑到大祠堂的門口時，卻發現那隻影子……不知道何時，又堵在了祠堂的門口！
這一下，趙狗帶進退無門了。
前邊是甩不脫的「白鬼」，身後陰氣森森的牌位，趙狗帶被夾在中間，癱爬在地，顫顫巍巍，既不敢抬頭，也不敢閉眼。
不過很快，在那燭火微光和雪夜反影之下，趙狗帶由下到上，還是看清了那影子的真身。
緊跟著，他愕異無比。
原來此時，立在小狗帶面前的，並不是什麼綠臉的死鬼，而是一個與他年齡相似的，十歲女娃。
狗帶所見，這娃娃穿著布底草鞋，麻褲麻衣，略顯單薄的身上還反套著一件白皮的坎肩，顯得非常暖萌。
女孩子一張小臉，更是生的白凈，眉黑眼圓，自帶可愛，絲毫看不出想象之中的鬼氣。
可愛的女孩，讓趙狗帶的忐忑心思略微平靜了一些，而後他撞著膽子問那女孩道：「你……是誰？」
對問，女孩微微的笑著，卻反問趙狗帶說他們朝夕相處，為什麼見了面反倒認不出來了？直把趙狗帶搞得雲中霧裡，不知所以。
眼看著趙狗帶一臉懵逼的樣子，那女孩也不賣關子，她徑直告訴趙狗帶說，她……就是趙狗帶於臘月風雪裡放丟的那隻母羊，今天……是來報恩的。
「母羊？！」趙狗帶聞言愕然，一臉的狐疑。
而後小狗帶帶著十二分的不解，問那自稱母羊的小女孩，說她明明是個人，怎麼說自己是只羊呢？況且就算是羊，他也只是在風雪中，走丟了它而已，又何來什麼恩情呢？
對問，那母羊笑著解釋說，自己是來陽間渡劫的精怪，原本註定是要在信天翁家的牌位前當做犧牲，挨上一刀的。
可沒曾想陰錯陽差，趙狗帶代替自己當了犧牲，受了這一劫，因此她「以人代劫」修成正果，現在才有了人形，今日出來，就是來感謝趙狗帶的「代劫之恩」。
母羊的話，十歲的趙狗帶聽的懵懵懂懂，不過「報恩」這兩個字的含義，狗帶卻也還是有自己的理解的。
打很小的時候，趙狗帶便聽村子里那些說書人講過關於妖精報恩的種種神奇，像什麼許仙救白蛇，柳毅救龍女，王太常救狐仙，每一個故事的結尾都會是一個大圓滿的結果。
而且最為關鍵的是，似乎救了妖精的男人最後都會得到超出他們預計的回報，金銀美女不在話下，明顯是一件低風險高回報的美妙事情。
現在，這種可遇而不可求的事情竟然降臨在了趙狗帶的身上，這怎麼能不讓他感覺莫名興奮呢？
帶著期待，年小的趙狗帶直問那母羊精能給他什麼好處，是幾十錠金子，深藏孤山的異寶，還是當他的夫人，回去生娃。
對於趙狗帶的期問，那母羊淡然一笑，只是回答道：「我能給恩公你的……只是讓你活！」
「讓我活？！」狗帶十二分不解道：「可我活的好好的。」
聽著狗帶的不解，母羊冰冷的回道：「恩公不自知么？你馬上就要死了，信天翁選你當接引童男……就是為了要你命的。」
信天翁……要趙狗帶的命，這樣的話，可是驚破了一個十歲孩子的想象。
面對著一臉不解的趙狗帶，母羊用迫切簡單的言辭，向他講了的信天翁家，所謂生人當祭品的「真相」！
原來，沂蒙山中讓活人小孩當祭品供奉的風潮，其實是信天翁這個惡霸，一手策劃出來的。
信天翁這個老傢伙，極端迷信不說，前些年還得了很重的肺癆，在醫藥無救的情況下，便不知道從哪兒得了一個續命的鬼法兒，每年要殺掉一個孩子，用他們的人血做成一種藥膏，和在大煙里吸食續命。
也因此，每年正月，當他的人血煙膏告竭的時候，這傢伙便又會找一個孩童殘害致死，往複循環。
當然，老這麼平白無故殺童男，難免會引起十里八村的懷疑和憤怒，所以老奸巨猾的信天翁便編造了一個祭祀生人會損陽壽的幌子，散布四方。
這樣以來，他找活人明祀，而後又在暗地裡把人家的孩子搞死，便有了擋箭牌，而且孩子死的越發詭異，便越是證明他布置的那些謠言所言非虛。
幾年下來，信天翁得血續命的事情無人懷疑，可是那些兇險的傳聞，也終究是越來越凶，越來越惡。
所以到了今年，終於徹底沒人願意把孩子交給信天翁，去做什麼「接引童男」的工作了。
也因此，這信天翁才會在萬般無奈之下，引誘趙狗帶當了這份差事。
而在當完童男之後，等待狗帶的，則一定是一個離奇的，被人抽幹了血的死法而已！
說完這些，那母羊又特別指點道：「我和恩公說的話，句句屬實，如若不信，你將這信天翁家，祠堂左數第二個牌位移開，便能看見些東西，證明我的話了！」
遵循著母羊的提示，趙狗帶顫顫巍巍，走到信天翁家的牌位前，將那左數第二個牌位移動開。
緊跟著，他聽見自己面前的供桌下發生了一些響動，彷彿是什麼機關被釋放出來的動靜一般。
那一陣響動過後，趙狗帶懷揣著好奇，低頭下去，望向帷幔覆蓋的供桌下邊……
在那帷幔的下邊他……看見了六顆人頭！
這六顆人頭，被人藏在一處供桌下的暗格里，從東至西，依次排列，都是八九歲孩兒的腦袋。
這一顆顆人頭，裹著蠟，上著白裝，被人為的塑造成僵硬陰森的笑，彷彿雕刻一般。
那六顆小孩腦袋的笑容，和趙狗帶臉上的驚恐形成著清晰的對比。
這時，母羊又低聲告訴狗帶，說這六顆人頭便是信天翁殘害致死的六個孩子了，因為信天翁過分心虛，才將他孩子的孩子偷偷用蠟做成「乾屍」放在暗格子里供奉起來，以平息冤鬼的憤怒。
母羊精的話，聽得狗帶臉都白了，於是他急忙下跪，求問化解的辦法。
對問，母羊告訴狗帶說，這信天翁作惡多端，但命不該絕，她道行低微，也拿這種惡人沒有辦法，趙狗帶要想活命，就趁著這月黑風高大雪夜，趕緊跑路吧。
對於母羊的話，趙狗帶聽的是欲哭無淚的。
想他個十歲的娃娃，能跑到什麼地方去呢？而且他家裡還有個瞎眼的母親，又能去哪裡呢？
綜合下來，趙狗帶自知自己就是那種「跑的了和尚，跑不了廟」的存在，縱然知道了即將到來的危機，依照他的能力，卻也是沒有能力與決心去化解的。
也因此，十歲的小狗帶無奈沖母羊賣起了難處，只求她看在渡劫的情面上，無論如何幫他想一個躲過這陰災的安穩法子，保全自己和瞎眼老母的性命。
趙狗帶求的懇切，小母羊便也真動了心思，在沉默中思索了瞬間后，那十歲的女娃深嘆了一口氣，沖趙狗帶又說了一個法子。
一個……連母羊精都沒有十足把握的法子。