第0.1章 年輕的王子你將加冕為王

落日，餘暉冷冷的照在殘破的古堡城牆上，年輕的王者凱文頭頂荊棘皇冠望著遠方陷入了沉思。

遠山如畫，有萬點寒芒點綴，西伯利亞的寒流即將帶來今年的第一場雪。這座城堡坐落在荒島上，島外有35艘中型船構成的龐大艦隊巡邏。殘陽如血，將浮冰點綴的波羅的海染成了緋紅色，白色的風帆在那邊緋紅中緩慢漂流，好似那行走在地獄中的冥府之舟。

「我將在這片火光中重生」，凱文如夢魘般囈語。

「亦或是如先祖般榮耀的死去。」

寒星日北辰星初生

瑰麗的極光在漆黑的夜幕下肆意遨遊，好似有一雙孩童的手在漫不經心地塗鴉。

老邁的阿道夫一世正躺在床上，漏風的窗欞不時有一陣尖利的北風嗚咽。

阿道夫一世年僅五十歲，然而今年的營養不良以及惡劣的環境消耗了他太多的生命活力，原本修剪得體的小鬍子如野草般肆意的長在臉上，原本囧囧有神的雙眼，此刻蒙上了一層陰翳的灰暗，他望著鯨脂製成的油燈在陰風中瑟瑟發抖，一如已近風燭殘年的自己。

他微睜著眼，有些迷離，有氣無力的喊道，「高文，想來應該是熬不過這個冬天了，把凱文喊過來，我要交代些什麼。」

騎士的重型戰靴踩在被凍得發硬的石頭上發出咚咚的聲音，聲音漸漸遠去。油燈的火焰在寒風中搖搖欲墜，老邁的國王咳嗽了兩聲，他的嗓子里卡著痰，讓他渾身不自在，每次呼吸都好像那破風箱一樣，呼哧呼哧的要喘好久。

小王子凱文，現年16歲，然而連一把像樣的佩劍都沒有，可見這荒島的窘境，實在讓君臣汗顏，被蟲子咬了個洞的貂皮圍在他的脖子上，這也是他們最好的皮草了。

波羅的海的冬天，動輒就是零下十幾度，而荒島僅有幾公里大，根本找不到大型野獸，也就找不到優質的獸皮，索性老鼠還是能找到的，小王子的褲子就是用老鼠皮串起來，在騎士那粗糙的大手下胡亂打了個結，這便是一條上等皮褲了。

「王子殿下，陛下召喚你。」年近四十的大騎士高文恪盡職守的單膝下跪，雖然落魄，然而老國王卻沒放鬆對小王子的教育，甚至說就是因為落魄，所以更需要將王子培養成能夠成為開國之君般的存在。

小王子先是整理了自己的妝容，之後才隨著大騎士的引導向著陛下所在的屋子趕去。寒風飄散在城堡的走廊里，小王子明顯感到腳底發冷，從城堡里開出的小窗戶往外面望去，光禿禿的荒島好似一個被拋棄了的世界，這裡遠離人類的聚居區，甚至沿著波羅的海的航道走上3天才能遇到第一個人類聚居區，而他們就是被流放到了這裡。

小王子下意識吸了一口氣，波羅的海的夜色帶著極其清冷的空氣從口腔里流入刺激著肺葉，呼出一口帶著白霧的濁氣，小王子繼續跟著高文前往先王的寢宮，如果那間簡陋之極的房子也算的話。

大騎士小心的拉開因為年久失修早就關不牢的門，一線火光從屋子裡飛了出來。搖曳的火光爬在牆上拉成了可怕的鬼怪樣子，它在不斷的接近老國王，那代表著歲月的匕首即將刺入老國王日漸消瘦的身體，這一次老國王或許再也不會好運的挺過去了。

老國王渾濁的眼神隨著火光得晃動，終於有了一絲起色，看到自己的兒子：阿道夫二世，老國王有些許的欣慰。

他強打起精神，想要爬起來，原本有力的胳膊在殘酷的歲月下變成了乾枯的瘦削皮包骨，老國王嘗試了幾次，最終發現自己竟然已經沒辦法自己爬起來，他望著屋頂的某處陰暗，那裡正因為火光被不斷地拉伸成可怕的灰色地帶。

老國王伸出手，大騎士高文略一欠身，坐到了老國王身邊，將老國王已經日薄西山的身體扶了起來。

咳咳咳，也許是爬起來的太過急促，老國王坐起來就開始劇烈的咳嗽，這一次的咳嗽與以往不同，老國王能看到自己手心的那絲殷紅，他悄然收回了手，大騎士撇過臉，以一種彆扭的姿態退到了一邊，單膝跪地，時刻待命著。

「高文，將其他四位騎士叫過來吧！看來我已經熬不過這個冬天了，現在我要完成最後的使命，希望你們五位帝國最後的騎士作為見證，去召喚大家吧！」

帝國最後的五位騎士扶著鯨脂燈依次走進了屋子，壓抑的空氣在房間里流轉。

紛亂的火光，昭示著騎士們內心的想法：迎接新王的世界到底會是什麼？是新生還是絕望的死去。

老國王努力的壓制身體的痛楚，努力打起精神說道，「我的兒子，當你出生的那一天，整個波羅的海的群山都在低語著同一個名字，阿道夫……」

老國王咳嗽了兩聲，從他的嘴角溢出一條血線，他疲倦的說，「總有一天，我的生命將抵達終點。而你，將加冕為王！現在這一天已經來臨了。」

老國王艱難的從身後取出荊棘王冠，艱難的脫下身上的紫色長袍，露出佝僂的嶙峋身軀，小王子第一次發現：自己的父親垂垂老矣，早已不如自己印象中那般結實。

「今日，你將背負荊棘王冠之重，身受芒刺加身，欲戴王冠，必承其重！觀我一生，王保衛了國家，可國家沒有保護王，僅此而已。雖然結局很悲慘，但只要過程中毫無瑕疵，就根本沒有必要奢求更多。現在，我的兒子你將背負為王的命運，去守護我們的人民。」

老國王艱難的伸出手將滿是尖刺的荊棘王冠舉向小王子，尖刺刺穿了老國王粗糙的手，鮮血順著尖刺爬滿王冠。小王子單膝跪地，迎接這命運的到來。

一隻貓悄悄地從門縫裡走了進來，他靜靜地搖著尾巴，充滿了好奇的看著這將被寫入史冊的一刻來臨。

老國王的手最終沒有達到理想的彼岸，他在半空中猝然長逝，小王子堅定地接住了荊棘皇冠，滿是尖刺的皇冠刺穿了他略顯稚嫩的手，以鄭重的姿態將荊棘皇冠戴到頭頂，鮮血順著額頭流了出來。披上紫袍，小國王站了起來，他轉身，帝國僅存的最後五位騎士單膝跪地，向帝國的新王宣誓效忠。

小國王的口中反覆咀嚼著那段話：王保衛了國家，可國家沒有保護王，僅此而已。欲戴王冠，必承其重！

小國王的面目在燭火中變得猙獰起來，跪地的五位騎士並沒有看到這一幕，那隻淘氣的貓裂開三拌嘴掛著微笑，用肉掌梳著毛。

寒風呼嘯，掩蓋住小國王的低語：如果王保衛了國家，可國家沒有保護王的話，那麼國家就不足以被保護。