《朱元璋與胡藍黨》(2)

朱元璋又問：楊憲如何？

劉基並不因為與楊憲有私交而說昧心話：「(楊)憲有相才，無相器。夫宰相者，持心如水，以義理為權衡，而己無與者也，(楊)憲則不然。」

朱元璋又問：汪廣洋如何?

劉基說：「此偏淺殆甚於(楊)憲。」

朱元璋又問：胡惟庸如何?

劉基說：「譬之駕，懼其僨轅也。」在劉基看來，胡惟庸最為糟糕，好比一匹劣馬，叫它駕車，必然會翻車壞事。

朱元璋見以上人選都不合適，再次邀請劉基出任丞相：「吾之相，誠無逾先生。」

劉基再次推辭：「臣疾惡太甚，又不耐繁劇，為之且辜上恩。天下何患無才，明主悉心求之。目前諸人，誠未見其可也。」

但是後來朱元璋還是根據李善長的推薦，選擇了胡惟庸——一個遠不如李善長善於出謀劃策，卻精於拍馬奉承玩弄權術的小人。胡惟庸是李善長的同鄉(都是定遠人)，在朱元璋攻克和州時歸附紅巾軍。洪武三年，因李善長的提攜拜中書省參知政事，不久代汪廣洋為中書省左丞。以後又拜右丞相，繼而為左丞相。由於他逢迎有術，深得朱元璋寵信，形成一人獨相的局面。正如《明史》所說：「帝以(胡)惟庸為才，寵任之，惟庸亦自勵，嘗以曲謹當上意，寵遇日盛。獨相數歲，生殺黜陟，：或不奏徑行。內外諸司上封事，必先取閱，害己者匿不以聞。四方躁進之徒，及功臣武夫失職者爭走其門，饋遺金帛名馬玩好，不可勝數」活脫脫一副小人得志不可一世的嘴臉。大將軍徐達得悉他的奸猜行徑，深惡痛絕，把他的劣跡上告皇帝。胡惟庸得知后，引誘徐達府上的門房，企圖加害徐達，雖然未能得逞，此人心計毒辣的小人心態卻暴露無遺。他自恃與李善長關係非同一般(自己的侄女嫁給李善長的侄子為妻，結成姻親)；有這樣的元老重臣為後盾，胡惟庸更加膽大妄為。

劉基鑒於在朝廷難以立足，於洪武四年告老回鄉，怕遭致政治災禍，索性隱居山中，不再與聞政漢，每天以飲酒下棋為樂，口不言功。他想逃避現實，但政治鬥爭的漩渦仍然把他卷了進去。胡惟庸獲悉劉基曾在皇帝面前說他無能，懷恨在心。當時胡惟庸以左丞掌中書省事，指使親信官員攻擊劉基，無中生有地誹謗劉基用有「王氣」的十地營造自己的墳墓，圖謀不軌，刺激朱元璋的猜忌心理。結果是在意料之中的，劉基被剝奪了官祿。劉基懼怕帶來更大的禍水，趕赴南京當面向皇帝請罪，並且留京不歸，以明心跡。不久胡惟庸當上了左丞相，劉基大為悲戚：「使吾言不驗，蒼生福也。」從此憂憤成病，沒有多長時間就死去了。關於劉基的死因，後來胡惟庸案發，有人告發說，劉基是胡惟庸毒死的。

對於劉基的死，孟森十分感慨地說：劉基的歸隱，實為懼禍，激流勇退。(朱)元璋視其為張良，因而他倆之間知無不言，言聽計從。劉基每遇急難，勇氣奮發，計劃立定，人莫能測，(朱)元璋每恭己以聽，呼為老先生。然而激流勇退尚且不免於禍。

朱元璋後來與劉基的兒子談起此事，把責任一古腦兒推到「胡黨」身上。他說：「劉伯溫在這裡時，滿朝都是黨，只是他一個不從，吃他每蠱了。」那意思是說劉基是被「胡黨」毒死的。他還說：「劉伯溫在這裡時，胡家結黨，只是老子說不倒。」朱元璋公開對外也是這樣說：「後來胡家結黨，(劉基)吃他下了蠱。只見一日(劉基)來(對)我說：上位，臣如今肚內一塊硬結怛，諒看不好。我朝人送他回去，家裡死了。後來宣得他兒子來問，說道漲起來緊緊的，後來瀉得癟癟的，卻死了，這正是著了蠱了。」一口咬定劉基是被胡惟庸毒死的。但是據吳晗考證：「劉基被毒，出於明太祖之陰謀，胡惟庸舊與劉基有恨，不自覺地被明太祖所利用。」如果吳晗的考證正確，那麼劉基的死，就更具有悲劇色彩。朱元璋對親信存有二心，連視為張良的劉基也不放過，卻輕信胡惟庸，聽任他胡作非為，又把責任推得一乾二淨。憑他的權力威望，「胡家結黨」他真的「說不倒」嗎?後來終於對胡惟庸下手，其實也是對親信存有二心的邏輯發展。

胡惟庸的專斷獨行，使相權與皇權的衝突明朗化了。胡惟庸之前，李善長小心謹慎，徐達經常帶兵在外，汪廣洋只知飲酒吟詩，相權與皇權的矛盾不甚明顯。胡惟庸為相七年，大權獨攬，使朱元璋覺得大權旁落，除了剪除別無選擇。

洪武十三年，朱元璋宣布以「擅權植黨」罪處死胡惟庸。以「擅權植黨」罪處死胡惟庸綽綽有餘，要以它來羅織一個「胡黨」，株連一大批功臣宿將，卻未免牽強附會。

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