第三章 黃河哭喪人
爺爺縱身躍回烏篷小船，背負著雙手立在甲板上，神情肅然。
咕嚕嚕！
河面上冒出一串泡泡，那口大紅棺材沉入了黃河。
我和趙二娃對望一眼，暗自吁了口氣，一路緊繃的心弦終於放鬆下來。
爺爺收起打鬼鞭，指著腳下的口袋，讓我們把口袋裡的紙錢取出來燒掉，扔進黃河裡。
雖然我和趙二娃都不明白為什麼要這樣做，但是作為黃河上的老河工，爺爺做任何事情肯定都有他的道理，所以我們也不敢不從，恭恭敬敬跪在甲板上，從口袋裡取出紙錢，一張一張慢慢燒掉，然後把燃燒的紙錢丟進黃河裡。
燃燒的紙錢如同點點河燈，漂浮在水面上，畫面頗有些詭異。
最後，那些紙錢全都沉入水底，河面上風平浪靜，我從甲板上爬起來的時候，感覺膝蓋骨都快磕碎了。
爺爺重新搖起擼槳，烏篷小船劃開水浪，往岸邊駛去。
回望河面，但見漆黑的河面上倒映著月亮的殘影，反射著支離破碎的光。
「這件事情應該到此結束了吧！」我在心裡想。
回到石磨村的時候，夜已經深了，村子里還有幾盞零星的燈火倔強地亮著。
我拎著那隻公雞踱進廚房，半隻雞用來煲了鍋雞湯，這是給黑子吃的，黑子圍著灶台團團轉，不停地吞咽哈喇子。但其實這傢伙最愛的並不是肉食，說出來都令人汗顏，黑子最愛吃的竟然是胡蘿蔔，估計它以為自己是只大兔子！
剩下的半隻雞我做了一盆紅燒雞，油炸了一碟花生米，在門前的大槐樹下支起桌子，給爺爺斟上一杯酒。
趙二娃當先端起酒杯，跟爺爺說了很多感謝之類的話。
爺爺呷了口燒酒，放下酒杯：「今兒個若是我沒在家裡，你倆伢子的小命可就交待在黃河裡了！」
我和趙二娃倒吸一口涼氣：「這麼嚴重？」
爺爺伸手敲打著桌子，聲色俱厲地說道：「你們以為哭喪這門行當是誰都能去的嗎？尤其是黃河上的哭喪人，有一套自己的獨特規矩，你們什麼規矩都不懂，就敢去接哭喪這門活，是嫌命太長了么？」
爺爺很少像現在這般嚴肅，我的心裡充滿了好奇，硬著頭皮問爺爺：「黃河上的哭喪人，究竟有何規矩？」
爺爺丟了顆花生米在嘴裡，咬得咯嘣響：「黃河上的哭喪人，規矩多的去了，概括來講有三點很重要！其一，長得丑！」
一聽這話，我就忍不住樂了，看樣子要想成為哭喪人，我跟趙二娃長相這關就過不了。趙二娃長得挺端正的，我嘛，更不用說，以前在學校的時候，我可是被譽為石磨村的村草。
我想起那個在縣城買房的哭喪人，確實長得丑，那臉跟驢臉似的，他姓黃，村裡人都叫他黃老驢。
爺爺瞪了我倆一眼：「我在跟你們講正事兒，嚴肅點！」
我趕緊止住笑，問爺爺哭喪人的第二條規矩是什麼。
爺爺端起酒杯：「第二個規矩，火焰旺！知道什麼是火焰嗎？就是你的生辰八字，你的命理！黃河裡的邪東西很多，火焰高的人才不容易撞上，明白吧？」
我點點頭，來了興緻，追問爺爺道：「爺，那第三條規矩是什麼？」
爺爺捋了捋鬍子：「這第三嘛，要會唱！哭喪並不是單純的嚎啕大哭，真正的哭喪是有講究的，表面是哭，實際是唱，是一種奇怪的唱腔。據說這不是唱給活人聽的，而是唱給黃河上的孤魂野鬼聽的！」
說到這裡，爺爺嘆了口氣：「那棺中女屍怨氣極重，真正的職業哭喪人都不敢接這活，怕引火燒身，偏偏你倆個門外漢跑去觸了這個霉頭！」
媽的！
我在心裡暗罵了一句，怪不得只有我和趙二娃跑去哭喪，原來真正的哭喪人都不敢接這活，我倆二貨等同於被人當槍使喚了！
我憤憤地吞了一杯燒酒，喉頭裡熱辣辣的，一窩子火。
正自鬱悶的時候，門外突然傳來一個聲音：「請問七爺在家嗎？」
爺爺放下酒杯，說了聲進來。
我們一看來人，心裡就有團火苗在亂竄，來者不是別人，正是牛大壯。
看這牛大壯的模樣，應該是來道謝的，雙手拎著大包小包的禮品，臉上掛著諂媚的笑。進來之後，將禮品放在地上，搓了搓手，沖著我們討好地笑了笑：「兩位小兄弟，沒什麼大礙吧？」
趙二娃沒好氣地回了一句：「托你的福，差點沒被你害死！」
牛大壯是個生意人，話說的也很圓溜：「這事兒吧，算是牛哥對不住你們，我也沒想到會弄成這樣。所以這麼晚了，我也是專程上門來賠個罪，同時也是來跟七爺說聲謝謝！」
牛大壯把話都說到這個份上，我們也不好多說什麼，我拉過一根板凳：「坐吧！」
牛大壯訕笑了一下，一屁股坐下來，自顧自倒上一杯酒，舉杯便干：「七爺！謝謝！非常感謝！」
爺爺啜了口酒，淡淡回應道：「我不是幫你，我是幫那含冤而死的女孩！」
牛大壯的表情有些尷尬，他一邊訕笑著一邊跟我們敬酒，言辭間都是些賠禮道歉或者感謝之類的話，態度倒也誠懇，並且毫不含糊拍了六千塊在桌上，說是給我和趙二娃的哭喪費。
這事兒弄成這樣，我倒有些不好意思收錢，趙二娃比我臉皮厚，沖我擠了個眼色，也不客氣，將這筆哭喪費揣進衣兜里。
跟我們喝了幾巡酒，牛大壯起身告辭，臨走的時候牛大壯突然問我：「伢子，今年畢業了吧？找工作了嗎？」
我聳了聳肩膀，說了句沒有，然後問牛大壯是不是有好差事介紹。
牛大壯習慣性地搓了搓手：「夏季正是采砂的旺季，我那條船上還缺人手，看你們想不想來試試？反正大壯哥不會虧待你們，幹得好月入過萬也不是問題！如果不想長干，來打暑假工也行，工資日結！」
牛大壯離開以後，我把目光投向爺爺，爺爺撫.摸著黑子的腦袋：「工作是你自己的事情，你自己拿主意！牛大壯這人在生意上還是挺講誠信的！」
說到這裡，爺爺站起來，打了個呵欠，背負著雙手往裡屋走去：「你們慢慢聊，明兒個我要外出巡河，先去休息了！」
黑子跟在爺爺身後，搖頭晃尾的跑進屋子裡，院子里只剩下我和趙二娃兩個人。
「你覺得怎麼樣？」趙二娃湊過腦袋問我。
其實牛大壯開出的條件還不錯，我也有些動心，反正在家裡閑著也是閑著，不如找個活干。雖然辛苦點，但是能夠掙到錢，不用再拮据的跑去給人哭喪了。
我和趙二娃一合計，決定明天就去牛大壯那裡報到。
翌日一早，我讓趙二娃陪我去鎮上買了部新款美圖手機，我女朋友人長得漂亮，喜歡玩自拍，美圖手機拍照功能強大，正好適合她，送給她一定會很高興的。
買了手機以後，我又變得一窮二白，衣兜里連半個銅板都掏不出來，想要工作的念頭愈發強烈。
我們來到黃河邊上，岸邊的淺灘停泊著好幾艘采砂船，這裡超過半數的采砂船都是牛大壯的產業，手底下幹活的工人也不少。
我們拉住一個工人，讓他帶我們去見牛大壯，工人將我們帶上體型最大的一艘采砂船，牛大壯看見我們的到來非常高興，給我們一人遞了一支煙：「怎麼樣？考慮好了？」
我點點頭：「閑著也是閑著，來試試！不過我們可能對采砂這門行當不太懂！」
牛大壯咬著煙捲，說不懂沒有問題，可以慢慢學。
趙二娃問什麼時候可以上班，牛大壯抖了抖煙灰：「隨時都行！不過在正式開工之前，我得跟你們講講采砂這行的規矩，三采三不採！」