第九十六章

在這段時日里,滿京府的大大小小的商戶世族皆是人心惶惶。

東廠以迅雷不及掩耳之聲,並著應天府的衙役開始清查賬數。不管是大戶小戶,但凡是有避開稅目的,全以稅目三倍以上抄沒。

經商之人,哪有全部乾乾淨淨的,這般算起來,自然是京府大大小小的家族富戶都有涉及，只不過的確是事出有因，縱然怨聲載道也只敢小心議論。

蘇明德哪怕知道李家亦在其列,依舊是一點都不擔心，畢竟誰都知道東廠的廠督是他的女婿，難道還能抄到自己家么。

城南蘇宅的書房裡,老管家上了一壺新茶,順道道：「老爺，趙姨娘都在柴房呆了大半個月了,到底該怎麼辦吶。」

老管家跟了蘇明德幾十年,看著現在一點都沒有生氣的蘇家,心裡是愁的很,夫人不回來,趙姨娘關著，只剩一個陸姨娘還在江陵城。

宅子里女眷都沒一個,這可怎麼是好。

蘇明德對趙婉的耐心，在知道蘇琦不是他兒子的時候就已經用盡,加之虞知秋也沒考得什麼功名,她還害的他差點失去一個兒子，他現在是一點都不想見她，要不是為了蘇家的名聲，他早就送她見了官府。

「老爺，蘇琦少爺回來了。」

門房處的下人站在書房門外稟告了一聲，老管家接著說道，「老爺，您去青州的時候，少——蘇琦他就回來過，說是想接趙姨娘出府，不過老奴沒讓他帶走。想來這次過來，還是為了這個事。」

「好吧，讓他進來吧。」

「是，老爺。」

蘇琦被蘇家的下人帶到，他猶豫了片刻，跟老管家一樣喊了一聲，「老爺。」

蘇明德面無表情地看了他一眼，「嗯，你是來接趙婉的么。」

蘇琦點了點頭，他的娘親當年難產而死，就算趙婉做的再錯，始終是照顧他長大，他不能置之不理。

「老爺，蘇家的鋪子地契，我從未動過，這麼多年，謝過感激老爺的養育之恩。」

蘇琦說完，莊重地跪下朝著蘇明德叩了三次頭。

其實他還想說，如果有機會，他也很想見一見簡玉珏，他搶了屬於簡玉珏的人生這麼多年，一直沒有勇氣說出來，現在或許已是太晚。不過他看了看蘇明德不耐煩的神色，終究沒有說出口。

蘇明德揮手道：「好了，你走吧，告訴趙婉，以後不用再回到蘇家。」

他說這話時也沒有看向蘇琦，養了這麼多年竟然不是自己的兒子，他現在多看一眼都覺得厭惡。

「嗯。」

趙婉從柴房出來時還以為是蘇明德原諒她了，誰知竟是要休了她，自然是哭鬧不止，可蘇明德的打算，是要借著這個讓虞青娘回心轉意，哪會理會她。

直到她被蘇琦帶上馬車之後，整個蘇宅突然籠在一陣安靜之中，蘇明德突然有一種錯覺，這麼做已經太晚，虞青娘或許還是不會再回來。

查賬抄沒一直延續了十日，在最後一天，周正才帶著人到了蘇明德那處。

蘇明德看著周正拿出賬冊記簿，然後便是按著賬數一點點搬空宅子里的東西，甚至連京府的商鋪，院子地契都一併給收走了，他這兩年花費財力心力在京府打點和經驗都彷彿只是一場泡影。

他忍不住詫異著上前，指著周圍的衙役和東廠的番子道：「周千戶，你是不是搞錯了，這裡是蘇家，這些人，你還不讓他們住手！」

「應天府和東廠一道查的賬目，怎麼會出錯。」周正一邊指揮，一邊嚴肅地說道。

為首的周正，蘇明德曾經就見過，難道說此事亦是得了秦衍的默認。

「可是我——」

周正瞟了蘇明德一眼，關於這個人的做派他也有所耳聞，將商人的精明發揮的淋漓盡致，連對著妻子兒女也是如此。

是以他不耐煩道：「我知道你是誰，也知道你想說什麼。」

「督主若不是看在夫人的面子上，就不會只抄沒你京府的一處」周正冷淡地說道，「督主說了，既然你讓夫人不高興，那但凡是你因為夫人得到的，他都會收回，這已經是督主最大的寬容。」

其實這些話是周正胡亂諏的，畢竟他若是告訴蘇明德，他當初問了秦衍時，秦衍只說一個字「抄」，蘇明德怕是不會相信，還要糾纏。

「好了，你不要擾亂我們的人做事，這屋子，我們也要收回去。」

東廠和應天府的人走了，蘇明德癱坐在座椅上，看著被搬空的宅子和空空的地契匣子，他始終不明白，他精明了一生，為何最後會落了個妻離子散的下場...

***

原本定下查避稅的不止京府一地，當然少不了最富庶的江南，不過，江南首富上官家從一開始就直接捐送上百箱珠寶入京，出乎意料的同時也算是救了江南其他的富戶家族。

所有籌得的錢款，一部分充入了國庫，剩下的則是派人直接送往邊州解決逃兵一案。

夏日的黃昏，黃色的琉璃瓦被餘暉映射出熠熠之光，可只一會兒，天色便灰暗起來，風雨欲來。

朱景煜站在乾清殿的門口看著宮門，乾清殿下面的玉石台基很高，他習慣在這裡看著遠處。

他九歲登位，一開始靠墊著凳子，看的是葉青，後來他看的人變成了秦衍。皇宮是他永遠出不去的牢籠，而為了讓他好好活著，他身邊所有的人，包括秦衍，又何嘗不是在牢籠里。

呂德海抬頭看了眼天色，「皇上，起風了，奴婢看馬上就要有雨，您還是進去等吧。」

「再等一會兒，阿衍他就快來了。」

「是，皇上。」

呂德海替朱景煜披起一件玄色披風，大概是停了一段葯的緣故，最近朱景煜的身子好了許多。

朱景煜看著秦衍走進皇宮，穿過乾清宮門，他才收回扶著石柱的手，「進去吧。」

秦衍走進乾清殿之時，朱景煜已經恢復如常地坐在了方正寶案之後，他神態自然，與往常沒什麼兩樣。

「上官家倒是通透，不知得了誰的風聲，連夜送了上百個箱奩過來，加上這些邊州應該能緩上一陣。」

「嗯。」秦衍抬頭道：「你今日召我過來是為了何事。」

朱景煜沉吟了一陣，「這次的銀兩，由你親自送去邊州吧。我怕張懷安還有其他的打算。」

秦衍揚了揚眉梢，沒有什麼疑慮道：「好。」

朱景煜笑道：「阿衍，這麼多年，我說什麼你都答應，你都不嫌麻煩的么。」

這幾年，秦衍對他的這些問題已經司空見慣了，他是最不喜歡聽這種詢問，根本毫無意義，「我說過我答應過葉青，會好好照顧你。」

朱景煜低頭扯了扯嘴角，眼神有些暗淡，「我知道了。」

直到秦衍走到門口，朱景煜目光直直地看著他的背影，他曾經想了無數次，唯有這次，他終於敢低低地喊了一聲，「哥哥。」

那聲音雖小，但還是被秦衍聽到了，他皺眉回頭看了一眼朱景煜，腳步頓住了好一會兒，才回了一聲，「嗯。」

走至乾清宮門外，秦衍看了眼斜上的屋檐，陵安領命從暗處出來，恭敬地垂首。

「督主。」

「我不在京府的時候，你在宮裡看著他。」秦衍總覺得今日的朱景煜有些奇怪。

陵安難得地猶豫，「督主，可是你這次去的是邊城，屬下想——」

秦衍冷冷看了他一眼，「本督難道還需要你的保護么。」

「是，督主！」

秦衍往乾清殿門口望了一眼，朱景煜的身影小小的，跟他第一次見到的時候一樣，躲在柱子後面，就以為他看不見了，真是幼稚。

朱景煜目送秦衍離開宮門口，天邊正好開始飄灑起小雨。

「呂德海，讓月兒明日就走吧。」

「皇上，可原定的還有好幾日才啟程呢。」

朱景煜低聲道，「你知道的，沒多少日子了。」

呂德海無聲地嘆了口氣，「那陛下今日要不要去儲秀宮看看張答應。」

朱景煜轉身走回乾清殿，「不用了。」

...

陵安既是得了秦衍的命令，只得並不怎麼甘願地回到了乾清殿，坐在檀木樑上守著下面的朱景煜。

朱景煜仰起頭，明知故問，「陵安，上一次，秦衍在墨城受傷，你在么。」

陵安原本不想與他說話，但提起了秦衍，他還是答道：「不在，我奉命守在京府。」

「那若是這一次你沒去，秦衍在邊州受傷呢。」

陵安原想說督主是不會受傷的，但轉念一想，上一次張懷安的人就盯上了督主...

朱景煜繼續隨意地說道，「秦衍雖然厲害，但若是有足夠多的刺客出其不意地出現，他還是難以招架。」

「朕在這宮裡，有御林軍和錦衣衛，也不會出什麼事，你大可以去跟上秦衍。」

陵安皺眉，「我不會聽督主以外的人的命令。」

「可是朕知道，秦衍救過你一命，你若不去，秦衍與上一次一般受了傷，你會不會後悔。」

陵安面無表情的臉上出現了一條裂縫，守著朱景煜當然不是他的本意，他只服秦衍一個，自然是只想呆在秦衍的身邊。

「晚兩日再去，你偷偷跟著他，他便不會發現。」

「.....嗯。」

***

翌日，順貞門的門口，為首是一輛裝飾華麗的宮車，後面則排著跟著好幾輛不坐人的馬車，上面放著十幾個紅色大木箱。

張月兒換上了進宮時候的常服，她進宮時年紀小，現在過了兩年，才正是碧玉年華，明眸皓齒的讓人看一眼就能喜歡。

哪怕是就快要上馬車，她仍然時不時回頭看向宮門，期待著什麼。

「主子，走吧，陛下他真的不會來了。」雙福緊了緊懷裡的那道呂德海偷偷塞給他的詔書，無奈地搖了搖頭。呂公公說了，不到漣水縣，他就什麼都不能說。

「可是皇上昨天也沒來，」張月兒能回去本來是高興的，但看不到他，心裡難免失落。

她安撫了下懷裡莫名狂躁不安的蛋心，在它的頭上捏了一把，嘟囔道：「他不想來看我，至少也來看看蛋心呀。」

「哎，主子，上車吧，別等了。」雙福不知道該怎麼勸，只能重複著這一句。

「嗯......也是。」張月兒自顧自地揚起嘴角，「我才回去那麼幾日，皇上肯定覺得反正很快就要再見了，所以他就懶得來送我了，雙福你說是不是。」

雙福看著重又活力滿滿，一臉高興的張月兒，回過頭嘆了口氣，他這個主子，真是怎麼都讓人討厭不起來，明明前兩日還好好的，怎麼皇上突然就要趕她出宮呢。

張月兒想通了，就抱著蛋心準備攀上馬車，突然，蛋心趁這個機會一把掙脫了她的懷抱，撒歡了短腿一路往順貞門的門后竄去，張月兒車也來不及上了，忙提起裙擺，下意識跟著蛋心後頭跑。

走到漆朱的大門之後，她才看到一臉啞然的朱景煜，還有正在試著攀上他大腿的胖胖的蛋心。

張月兒呆了片刻，又驚又喜，「皇上，您怎麼在這呀？」

她還以為他不來了呢，可是要送她的話，他躲在門后幹什麼。

「朕恰好經過此地，想起你是今日走，就順道來看看。」

「噢。」原來是不小心經過呀。

在這說話的當口，蛋心已經爬進了朱景煜的懷裡，爪子死死拽住他的衣襟，睜著一雙圓圓的貓眼，卻是比方才在張月兒懷裡要安靜的多。

張月兒看著蛋心的動作笑道：「皇上，蛋心捨不得你呢，要不讓蛋心留著吧，反正我過幾日就回來了。」

朱景煜順了下懷裡狸貓的橘色長毛，搖頭堅持，「讓它陪著你回去。」

朱景煜伸手把狸貓遞給了張月兒，誰知蛋心竟是緊緊抓著朱景煜的袖袍，不肯撒爪。

那爪子嵌入明黃色的錦袍，根本不能憑著人力掰扯。

「皇上，它不想跟我走，就讓它留在宮裡嘛。」

朱景煜看了張月兒一眼，低頭覆著蛋心嫩粉的小耳朵，輕輕說了一句，蛋心忽然似乎聽懂了一般，鬆開了爪子。

「帶它走。」

張月兒接過它，臉上滿滿驚奇，「皇上，你對它說了什麼呀。」

「我說等它回來，朕賞它一箱魚乾。」

張月兒聞言噗嗤一笑，「那我回來，皇上會不會賞我什麼呀。」

朱景煜眼裡閃過一絲憂傷，但還是笑道：「你想要什麼，不等到你回來，朕現在就可以賞你。」

「我，我想要，皇上說的喜歡。」張月兒紅著臉，然而卻不肯低頭，她看向朱景煜，那模樣羞澀而又勇敢，滿懷著少女的心事，純凈美好。

朱景煜站在木門旁邊楞了一會兒，而後緩緩上前，像是用盡了全力一般，抱著眼前的女子，嘴唇在她耳邊張闔了幾次，終究還是什麼都沒說。

...

宮車帶著張月兒已經走了很久，朱景煜依舊站在順貞門門口，看著地面上那些雜亂的車軲轆印記，他轉過頭看向呂德海，

「呂德海，朕看起來，精神么。」

只是這一句，呂德海的眼圈突然紅了，「精神，張答應方才看到的皇上，是最精神，最好看的。」

朱景煜揚起唇角，「嗯，那就好。」

他從出生起就開始喝葯，硬生生拖垮了身子才得以活下去，可他不想張月兒最後記得的，還是他病弱的樣子。

「告訴江陵府的府尹，替她尋一門最好的親事。朕送她的紅箱內皆是陪嫁，地契鋪約在府署的記冊，永不得更名。」

「是...皇上。」

***

去往邊城，秦衍在走到第四日的時候，聽到了什麼聲響，突然撩開了車簾，騎著鬣馬的陵安來不及躲避，才趕上就被抓個正著，馬車立時停下。

秦衍皺眉，「你怎麼會在這。」

「督主，屬下...」陵安第一次不敢直視秦衍投射過來的狠厲視線，「邊關太亂，而且張懷安定會派人暗殺。」

「是不是皇上讓你來的？」秦衍沒等他回答，繼續道，「他還說了什麼。」

陵安搖頭，「沒了。」

秦衍想起臨走時朱景煜的神態，飛身上了陵安騎過來的鬣馬，「你將這些押送到邊關。」

「督主....」

秦衍轉頭一記狠厲的目光掃來，陵安只得鑽進了馬車。

***

乾清殿內，呂德海端著一碗葯湯，顫抖著遞給朱景煜，「皇上，您喝這個，喝了它一下子就能睡過去，疼都不帶疼的，記得可要給奴婢留個半碗。」

「真的么。」

「奴婢可沒騙你，奴婢當年凈身都是喝這個。」

朱景煜聽到這句時突然笑了下，就著杯口喝了一半，讓給了一道坐在牆角的呂德海。

看著慢慢升騰起的黑煙，朱景煜感覺有些睏倦，「呂德海，你當初為什麼會進宮。」

呂德海的眼皮也有些耷拉下來，「被後娘賣進來的，值了二十吊錢呢。」

「後來呢。」

「沒有，了，哪有，後來啊。」呂德海斜下了腦袋，躺在角落漸漸失去了意識。

朱景煜大概是葯喝的多了，過了好一會兒，煙都開始嗆鼻了，他的頭才開始暈，火苗帶起的熱度，熏得他身上都是汗。

煙味很嗆，他卻連咳嗽的力氣的都沒有，胸內的氣息被壓縮，好似一點點抽走，他開始喘不上氣了。

朱景煜輕輕地垂下手，閉眼的瞬間還是帶著笑，「哥哥，以後不用，再為我那麼累了。」

景元二十三年六月十九，夜半時分，乾清殿無端遭逢了一場大火，那火勢由裡頭一直燒到了殿外，濃煙滾滾，御林軍發現時，殿內的火已經竄上了房梁，根本難以沖入，待火被撲滅，殿內的牆角只剩下兩具焦屍，還有其中一具屍.體上明黃色帝袍的碎片。

張懷安站在殿外，看著拿到手裡的遺詔，心裡不禁暢快，這天下，終於要落到他的手裡了，不過這遺詔的最後一句，真是多餘而又矛盾的讓他看的不舒服，這皇上最後莫不是傻了么。

「東廠廠督秦衍，多年來恃寵傲物，特貶其官職，然亦輔佐有功，賞黃金萬兩，驅出應天府城。」

***

督主府的書房，周圍的窗戶都關闔著，漆黑一片，沒有一絲光亮。

牆壁角落的地上靠著一個玄色的身影，他那刀刻一般的深邃的俊顏上沒有任何錶情，單腿支起，手邊是一對雜亂無比的書簡。

蘇宓輕輕地推開房門，明明是夏日，房內卻還是散著莫名的冷意。

蘇宓看不清秦衍的神情，但她第一次看到他那麼難過的樣子，難過的連她的安慰都說不出口。

「督主...」

許久，秦衍才抬頭，他的眼圈血紅，聲音沙啞，「蘇宓，我以後，都沒有弟弟了。」

***

漣水縣縣令的後院里，張月兒正坐在凳子上鼓搗著枇杷，前兩日是洗乾淨剝皮，現在是要碾成細沫，既是帶給皇上的，當然得她自己親手做的了。

「月兒，你停一停手。」月兒娘范氏看著女兒這幾日不眠不休地做這枇杷膏，很是心疼。

「那小公公都說了，皇上不要你再回宮了，你就不要做了好不好。」

范氏起身想收回月兒手裡的鐵杵，可張月兒的手攥的太緊，她半分都拉不動。

「娘，我要回宮。」

范氏一向溫柔，說不出重話，只得重複著這兩日的話，「府尹大人都與你爹說了，會給你再尋一門好親事。」

「娘想著你就在江陵城選一個，離娘近一點的嫁了也好。」

張月兒搖了搖頭，手下的動作不停，「娘，我不嫁別人，按著約定，我還有兩日就要回宮了。」

「可是月兒，皇上他不喜歡你，都將你貶了庶人，你要怎麼回去呢。」范氏無可奈何地說道。

張月兒停下手，看了眼腳邊的蛋心，「他不喜歡我也沒關係，他肯定喜歡蛋心，我可以帶著蛋心去找他。」

一隻貓能有什麼用，范氏以為月兒已是胡言亂語，顧及女兒的心情，搖了搖頭沒再說下去。

院子又只剩下張月兒舂搗的聲音。

直到傍晚，雙福跌跌撞撞地從門外跑進來，臉上倶是蒼白的神色，「主子，主子！」

張月兒一看到雙福，不禁升騰起一股希望，他之前已經啟程離開了漣水縣，現在轉回頭，難道是皇上下旨要他來接她么。

她笑的燦爛，「是不是皇上派人來接我了！」

「主子...」

雙福哭著斷斷續續地說道：「不是，是皇上，皇上他大行了。」

張月兒臉上的笑容凝固住，手裡的玻璃罐應聲摔下，裂的四碎。

「大，大行？」張月兒站在長凳旁一動不動地像是失了魂魄，她訥訥自語，「走的時候還好好的，怎麼會.....」

「雙福，你是不是在騙我啊。」

雙福在一旁哭得沒有回應，看的張月兒心裡一緊，「娘，我要回京府，皇上一定還在等我，他是不會死的。」

范氏一時間還未接受雙福說的消息，月兒的話更讓她心生急切，「月兒你不要胡鬧，都這時候了，你還要回去？！」

「娘，我那天晚上聽到了。」

「什麼？月兒你在說什麼？」

張月兒抱著手蹲下來，將臉埋在膝蓋上，眼淚無聲地順著手臂往下滴在地上。

【「月兒，你可不可以呆在皇宮，陪我一輩子。」

「那，我就當你答應了吧。」】。