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「被殺？」晏殊忙跟著走上前問白玉堂刺客是誰,可擒獲沒有，我方的人員傷亡又如何。

包拯和八賢王、宋庭空三人都關切地看著白玉堂，等待他的答案。

白玉堂誰都沒看，目光的木然地盯著前方的地面，似乎半個魂兒沒了。

「全殲，卻沒用了，證人都已身亡。」

白玉堂被勸坐下來喝口茶,緩緩再講。他沒喝茶，推開了送茶小吏，表情獃滯片刻后，皺眉看向包拯。

「我們死了十個人。那些刺客必定早就勘查過那裡的地形。路邊剛好有一條路,是往最近的太平村去。他們攔了前路，我帶著人自要抵抗,為保護那些證人,就叫人帶他們躲遠些。怎料那條小路附近也有埋伏，趁著證人們靠近,出手就殺。等我們反應過來的時候,卻已經晚了。」

「到底什麼重要證人，竟會被如此追殺？」八賢王不解問。

包拯嘆口氣，就跟他們解釋這被殺的十名百姓,乃是德平縣六年前六名失蹤孩子的父母。

宋庭空疑惑：「他們竟和本案有關？再有,會是誰用此極端手段滅口？龐太師？可我想不通,咱們這案子已經審得差不多了,人證物證都已經足,他的那些屬下完全沒必要多此一舉。」

「所以我們懷疑這案子可能還有別牽涉，而今牢內正被監禁的一位罪犯，正是但年德平縣丟失的六個孩子之一。為證實是否還有其他丟失的孩子在，故才將這六名孩子的父母接到東京城。萬萬沒想到，再三囑咐要保障安全的事，還是出了問題。」包拯解釋道。

八賢王聽得一知半解，讓包拯再細緻解釋一下。

包拯就將薛掌柜開忘憂閣，故意偽裝江湖殺手閣的事仔細講給八賢王等人聽。

「這件事確實奇怪，莫非案子還有隱情？」宋庭空認真地看包拯，「那可要細查才行。」

「這件事確實奇怪，如果僅僅只是德平縣當年丟失的六個孩子，令其父母來認，根本沒必要招惹殺身之禍。」晏殊道。

八賢王沉吟片刻后，問大家：「這江湖上的忘憂閣我聽過些傳聞，似乎很厲害，你們說這會不會是忘憂閣的報復？」

「倒也有這個可能。」包拯點頭。

「若這般的話，還得花時間細查此事。一波未平，一波又起，又要辛苦包大人了。」八賢王嘆包拯不容易。

包拯忙恭敬地拱手謝過八賢王的關心，表示這些都是他身為開封府尹該做的分內之事，他理該盡責處理好。

宋庭空對八賢王道：「我最佩服包大人這般，為官者若都能如他這般恪盡職守，我大宋何愁不會國運昌龍、八方朝賀？」

八賢王讚許認同，跟宋庭空和晏殊道：「我們都該好生和他學習。」

包拯謙虛地多謝諸位的讚美。

至下午，陳州那邊快馬傳來消息，已然查抄了龐太師在陳州深山之內的私養的八萬兵馬。據傳報而來消息內容所述，官府率兵查封的時候，他們還正在暗中招兵買馬。

「太猖狂了！」八賢王一聽龐太師暗中招兵買馬意圖謀反的事徹底坐實了，十分氣憤，「先帝和今上給了他多少榮耀，他竟不知半點感恩，便是白眼狼都比他有良心！」

「定要如實稟告聖上，對其嚴懲。」宋庭空附和八賢王之言。

包拯連連點頭，隨即就起了奏摺，請三位過目之後，便將奏摺呈上。

白玉堂請罪之後，便告退，回房更衣。

趙寒煙回府後，聽說消息，就急忙忙趕到白玉堂屋外等候。張龍趙虎和史判官也隨後來問候白玉堂的情況。

「公孫先生和馬漢已經去案發現場查看情況了，另有三十人馬已經回來，瞧他們的身上也是沾了血。」趙虎小聲和史判官闡述道。

「這才多一會兒，就發生了這麼大的案子。可真是……」史判官嘆氣。

「我們就來看一眼，剛已經應承公孫先生要挨個細問過程，令文書記述下來。」趙虎道。

趙寒煙打發趙虎和張龍不必等了，「我看他一時半會兒洗不完，你們先去辦正事要緊，等回頭事情弄完了再來也一樣。」

張龍趙虎應承，他們也不敢耽擱正事，請趙寒煙幫他們二人給白玉堂帶句問候的話，就依言離開了。

史判官等他們二人走遠，看四周沒外人，對趙寒煙道：「你之前懷疑白玉堂，說他人不見了，我還以為他自己心虛，畏罪潛逃了。而今瞧他這是奉包大人的命令去護送證人進東京城。」

「是啊，我也才知道，他突然人就不見了，我就多想了。」趙寒煙琢磨道，「不過蘇越蓉的事，他是否為無辜卻也說不準。史判官覺得呢？」

史判官忙點頭，贊同趙寒煙的說法，轉即他又問趙寒煙可抓到瞎眼道士沒有。

「消息有誤，沒抓到，不過也不算白跑一趟，抓了兩名跟蹤者，但沒想到倆人是死士，被抓之前就抄匕首立刻自盡了。」趙寒煙道。

「這……這說自盡就自盡？」史判官驚訝，「龐太師為滅口，減輕自己的罪名，可真是無所不用其極。照理說，龐太師大勢已去，只要案子的情況公布出去，可能就不會有這樣的事了。

現在因堂審保密，外頭他那些還留在暗中的屬下，必定覺得還有機會挽救，才會如此品拚命。」

「有道理。」趙寒煙點頭。

史判官再問趙寒煙可將情況稟告給了包拯。

「還沒呢，這才回來就趕到這『看』他了。」趙寒煙神秘示意一眼史判官。

史判官立刻明白，有些事要對白玉堂保密，畢竟他現在還有嫌疑。

「查到蘇越蓉沒有？」趙寒煙再問。

史判官搖頭，剛要細說，就聽到那邊的房門被打開了。白玉堂換了身嶄新的白衣出來，看到二人後，他把門開得更大，邀請二人進屋。

「我就不進了，還有事要忙，看白兄弟人還好我就放心了。」史判官對二人行禮之後的，臨走前特意給趙寒煙使了個眼色。

白玉堂看著史判官離開，轉眸看著趙寒煙。

趙寒煙也回看白玉堂，靜了會兒不見對方出言，她便主動要問，卻猛地被白玉堂抓住了胳膊，拽進房內，隨即「哐」的一聲關上了門。

白玉堂只留給了趙寒煙緊貼門板空間。

「聽說你懷疑我？」

「合理懷疑。」趙寒煙解釋道。

白玉堂捏著趙寒煙的下巴，看著她粉嫩的兩瓣唇，禁不住嘆：「在外累得發瘋，險些把刀砍鈍了，回來又被自己心愛的女人誣陷……」

「委屈你了。」趙寒煙道。

「那要看你用什麼來平復我的委屈，法子好的話，就不算委屈，是快樂。」白玉堂說罷，就低頭在趙寒煙飛了紅霞的嫩軟的臉蛋上親了一下。

趙寒煙隨即閉上了眼，等了會兒，疑惑地慢慢張開。

「你看起來很失望，莫非在期待什麼？」白玉堂噙笑問。

「沒有。」原來白玉堂在故意逗她，趙寒煙臉立刻紅了個透。

「那我很期待這個，知道時間緊迫，就一會兒。」

白玉堂的臉再次靠近了趙寒煙的臉，輕輕碰上了她的唇瓣，小心輕柔地吸允，一點點深入，最終將舌尖的顫慄傳遞給對方。

……

隔日，公孫策在查抄太師府庫房的時候，找到了一箱銀子和陳州私養軍營里的所用的餉銀相似。

銀元寶上沒有明顯的沒有標記，但在底部靠近邊緣的位置有一處很小圓形的淺坑，不注意的話，幾乎可以忽略不計。但仔細觀察之後就會發現，每個銀寶上都有，不是偶然出現，是故意留下的記號，為了區分銀子來源而用。

這箱銀子可謂是進一步證實了龐太師在陳州私自養兵的事實，更加坐實了龐太師謀反之舉。此事隨後呈報給趙禎，趙禎大怒，當即下旨，則命開封府於明日斬首龐太師。至於曲榮發，因主動提供重要線索揭發龐太師養兵謀反一事，被刑部尚書宋庭空建議寬大處理，如此開了先例，以後刑部開封府等再處置類似結黨案件，便好誘其同黨招供了。趙禎遂應允此事，暫免曲榮發死罪，杖刑后流放西北。

次日，時近午時。

包拯一聲「將人帶上來」后，晏殊就見龐太師穿著一身慘白囚服的被帶到開封府公堂之外，他亂髮臟臉，落魄跪地，手腳戴鐐。誰曾想當初風光無限氣勢凜凜的龐太師，而今就要被斬首了。晏殊心中禁不住感慨一番。

斬首場面肅穆，因犯人身份特殊，並未公開。為免犯人掙扎亂叫，除了雙手被捆住之外，嘴巴被堵得嚴實。同時為避免諸位大人們被噴濺的血跡臟到，鍘頭之前，扯了白綾遮擋。

時間到，就聽包大人一聲令下，衙差們就將龐太師按在了龍頭鍘下，眨眼間，便是人頭落地。

人死後，便用剛剛的白綾蓋身，收屍處置。

「這案子算是結束了。」八賢王嘆道，隨即安慰包拯，總算可以放鬆睡個好覺，好生吃飯了。

三日後，垂拱殿內，有八位大臣的聯名奏摺。這八位大臣都曾在朝和龐太師關係有些交好。

而今八位大臣聯名上書，告包拯徇私枉法，錯殺朝廷重臣龐吉。

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