圓廣(6)

故事講到這裡，玄溟已經猜到了碧城是誰。眼前這位冰清玉潔高貴秀雅的姨姨媽，原來竟是從長毛宮中逃出來的。玄溟也就算是膽識過人了，可她依然忍不住瑟瑟發抖。楊碧城當時已經入宮3年，已經是芳齡16歲的姑娘了。碧城心裡其實早已有了人。那個人，就是東王楊秀清麾下的一個青年將領。也是緣份，有一回，善祥特意親自去綉館，說是東王手下一個叫做斯臣的將領，一直鎮守要塞，屢立戰功，殺滅清妖難以計數，如今恰逢他26歲生日，東王要親自為他做壽，並且要碧城親制袍服一件，上綉獅虎圖案。碧城連夜綉了，第二天晨昏方才入睡，恍忽中她做了個夢，夢見一白袍小將，身材修長，美如冠玉，騎在一匹駿馬上，向她微笑，那白袍上的獅虎似乎都活轉了來，咆哮生風。她一驚，醒了。就在這時，聽見東王府的差人在窗外喊，綉館姐妹們急急地叫醒她，大家手忙腳亂地為她梳妝打扮一番，送她上了東王府來接人的那乘青衣小轎。姐妹們邊笑邊說：「姐姐這一去，少不得要領賞了，東王府派轎子來接綉館的人，還是頭一回哩，姐姐得了頭彩，我們也跟著風光！」說得轎夫也捂了嘴笑。碧城平日從不妝扮，略施粉黛便宛若天人。看得東王兩眼發直。善祥見東王如此不堪，又好氣又好笑，陪笑道：「王爺特特的打發人把碧城姑娘請來，不是要論功行賞嗎？難道王爺忘了？！」東王這才正襟危坐，微笑著說：「碧城姑娘好一手綉工，真是名不虛傳的針神！本王要好好地嘉獎你，以後，凡本王和部下的袍服，一定要你親手綉制！」隨著一聲「賞！」字，碧城只見一隻綉囊里，裝滿了極大的合浦珍珠，還有數十方玉石，碧城心裡暗暗吃驚，待要推諉，見善祥款款地站起來，走到面前，說：「碧城，你就收下吧，這些珠子玉石，原是叫你吃的，這還是學的天王的法子，每日晨餐，食珠二顆玉一方，日子久了，不但肌膚朗潤，還可長生哩！珠子要裹入豆腐里隔水燉，煮上半日，珠子會漲大兩三倍，入口即化；玉要放進榆根里煮，不能走氣，一天一夜，玉就煮得酥爛，吃的時候加點冰糖，好吃得很哩。」碧城只是輕輕道個萬福：「謝東王厚恩，只怕這等貴重東西，奴婢消受不起哩。還是東王和善祥姐自己留用吧。」碧城淡淡地說完，並不管東王臉色不悅，只靜靜地侍立一旁，卻在無意之間，看見東王身後站著一個人，身材修長，美如冠玉，正是夢裡穿白袍的青年──白袍上繡的，正是自己連夜趕繡的獅虎圖案，這麼看著，她的臉驀然紅了，那青年分明也在看著她，目光里好象有一種讚許，一種欽佩，並且充滿愛意。後來她想那目光里的意義或許是她想象出來的，但是接觸了那目光，她就什麼都不怕了。東王的脾氣，這等不識進退早要被他罵作賤婢、當眾受責了。但那天一來是自己高興，二來是愛將的好日子，就忍著沒有發作，心裡只罵這婢子空長了一張好臉，真箇是不識好歹的榆木疙瘩。善祥見狀，急拉碧城到偏殿去領賞銀，嘴裡說：「我的小姑奶奶，你可真唬死我了，你不知道他那脾氣，是說翻就翻的，你這麼當眾給他沒臉，照平時，他叫人拖下去打死也是有的，你怎麼就不怕？妹妹，咱們好了一場，聽姐姐一句話：直如弦，死道邊，曲如鉤，反封侯，你既到這裡來了，免不了要收收性子，太剛烈了，只怕是後果不好呢。」碧城淡淡一笑：「我倒是怕他們後果不好呢。吞珠食玉，實在是過於奢靡了，要遭報應呢。」善祥一怔，正色道：「我又何嘗不知？只是大廈將傾，誰也無力回天罷了！我每日里代東王批改箋牒，哪一位王爺不是大興土木，天朝的銀子，只進不出的，拉了多大的虧空！饒這樣，大公主還要重建坤寧宮呢。上次我只說了句諸王爺的箋牒文理不通，就惹得東王發怒，把我枷在女館里一月有餘，我染了吸黃煙的毛病，也就是在那一回……好妹妹，你聽姐姐一句話，就是退步抽身，表面上一點風聲也不要露，萬不可一時逞強，害了自己。」碧城何等聰明的人，豈不知道善祥這一番肺腑之言的份量？可是事情偏偏來得那麼快，快得讓她沒有一點準備……