母女秘話
陸麒陽替沈蘭池戴上了發簪，順手還撩了一下她耳後的一縷髮絲。如水似的烏黑長發自他指尖滑落，又垂落回了蘭池的肩上。
恰在此時，陸麒陽身後傳來一道微驚呼喊。
「二小姐……」
蘭池一抬眸，便看到沈桐映的丫鬟紅袖領著幾個手捧衣物的宮婢站在不遠處，面露驚色。
她心道一句：果然來了。
雖然，在此處與她親密相處的人並非是陸子響，而是陸麒陽，不過這也算是勉強順了沈桐映的意思。想必在紅袖回去之後，滿宮廷都會傳起她與陸麒陽的流言來吧。
恰合她意。
蘭池的目光掃過那幾個宮女，不慌不忙道：「叫你們取一下衣物，便去了那麼久。你們便是這樣服侍主子的？莫不是我沈蘭池已入不得你們的眼，須得皇后姑姑來，才能差遣得了你們？」
那幾名手捧衣物的宮女聞言，面色一白，立刻跪下請罪。「請沈小姐恕罪，婢等只是中道被坤福宮的劉公公喚去了……」為首的宮女將頭磕落在地，聲音里極是緊張。
「罷了，起來吧。」蘭池道，「別弄髒了衣物。」
紅袖向兩人請安后，便開始不安地左右張望著，似乎是在尋著誰的人影。不等她找到想找的人，陸麒陽的身影便出現在了她的面前。
「你叫紅袖，是沈桐映的丫鬟，可對？」陸麒陽勾唇一笑，問。
「奴婢正是紅袖。」紅袖低下了頭，小心回答。
「回去之後，什麼該說，什麼不該說，心裡可明白？」陸麒陽笑容愈深，右手一掂，從袖裡掏出個淺杏色的女子香囊來，在紅袖面前虛晃而過，「你家大小姐的香囊在我手上。若是你胡說八道些什麼，壞了沈二小姐的名聲，你應當是知曉後果的吧？」
頓了頓，陸麒陽又道：「誰都不許說，連你家大小姐也不成。」
聽到陸麒陽的威脅，紅袖的面色青了又白。
她是沈桐映的貼身婢女，知道自家主子似乎是有這樣一個香囊的。可恨陸麒陽伸手晃的太快，她根本看不清那香囊到底是不是沈桐映的。若是萬一，那香囊真是沈桐映的，陸麒陽這樣無法無天的混世小魔王又藉此壞了沈桐映的名聲……
彼時，倒霉的還是她紅袖。
沈桐映的脾氣，可算不得溫柔。
「奴婢明白。」紅袖連忙道，「奴婢什麼都沒有看見。」
「噯，等等。」那廂，趴在窗欞上、以手托腮的沈蘭池卻露出無趣的表情來，道，「不成。紅袖，本小姐要你回去后，就將此事宣揚出去，最好鬧得滿城皆知，讓所有人都知道，本小姐與鎮南王小世子兩情相悅。」
此言一出，紅袖與陸麒陽皆是懵了一下。
陸麒陽很快回過神來，微怒道：「你不想嫁陸兆業，還把主意打到小爺身上來了？想讓小爺替你擋了太子爺的婚事？不準！聽見了嗎？紅袖，什麼都不準說。」
「紅袖！」沈蘭池不甘示弱，「說！回去就說！大著嗓門說！！」
「不準說！」
「說！」
「不準說！」
「說！」
「不準說！」
眼看著兩人就要吵了起來，紅袖的腳步微微一退。她白著小臉蛋，道：「奴婢什麼都沒看見，奴婢什麼都沒看見……」說罷，扭身就跑。
紅袖雖走了，沈蘭池與陸麒陽卻依舊互相瞪著。
終於，陸麒陽示弱了。
「罷了，隨了你吧。」陸麒陽嘁了一聲，道，「若到時滿城皆是風言風語，你可別背地裡哭成個花貓臉。」
說罷，他轉身離去。
沈蘭池不以為意，招來宮女，替自己換上了乾淨的衣物。從偏殿出來后，被蘭池派去守著側門的碧玉也回來了。一見到自家主子，她便驚奇道：「小姐真是料事如神，今日那側門竟是開著的，二皇子險些就誤闖了此處呢，還好被奴婢勸了回去。」
蘭池漫不經心地點了點頭。
當然料事如神了，畢竟這是前世所經歷過的事兒。
待回了御花園，蘭池便在母親身旁坐下，陸麒陽也回了夥伴之間。那些陸氏子弟們，一瞧著沈蘭池頭頂的花，便莫名發出起鬨的笑聲來。好一陣嘖嘖喟嘆，讓不遠處的陸兆業都蹙著眉，投去了微惑的目光。
「何事如此熱鬧？」連沈皇后都好奇問道。
「無事！無事！」他們如此答道。
那頭的沈桐映沉著臉，死死地盯著沈蘭池瞧，似要從她臉上挖出個洞來。紅袖垂著腦袋，一副蔫巴巴的模樣兒，可憐巴巴地站在沈桐映身後。
想必是因著沒有完成沈桐映的交代，紅袖才受到了主子的責備吧。
蘭池回來時，發間多了一朵半枯的花兒。這花實在是不襯她，以至於周圍的夫人、小姐們忍不住頻頻打量著她的發間，暗暗猜測這花兒是否是哪位貴人所贈。
「蘭兒，這花……」沈大夫人問道。
「哦，女兒見這花生的漂亮，便摘了戴在頭上。」沈蘭池不慌不忙答道，「好看么？」
「好看。」沈大夫人掃一眼那蔫巴巴的花兒，目光里有了一絲深意。
御花園的另一側，柳貴妃正與幾名千金仔細說著話。柳貴妃嫵媚可人，且擅音律，極是得寵；雖已是三十好幾的年歲了，在陛下面前卻依舊有著小女兒的嬌嬌。與那幾位千金坐在一起時，在容色上也不輸幾分。
今日這場接風洗塵宴，還有著另一個目的，那便是讓柳貴妃挑一挑合心意的兒媳婦。
只是柳貴妃左挑右選，都覺得面前這些貴女不大合心意。這位族門顯赫的石小姐，容貌實在是平庸；那容色出挑的嚴小姐，性子又太唯唯諾諾了，不堪為皇家媳；而這位金小姐，又有些體弱多病……
一想到這兒媳的事兒，柳貴妃便有些嫉妒起沈皇後來了。
她知道沈皇后早就替陸兆業定下了未來的太子妃人選，那便是沈家長房的嫡女沈蘭池。那沈蘭池不僅生的艷壓群寰，背後更有偌大一個安國公府。陸兆業得此助力，如虎添翼，日後定然更難以對付。
而自己這邊呢，挑來挑去，也只有自家的三侄女兒柳如嫣更順眼些。
只是這丫頭性子傲，很是棘手。不僅如此，柳如嫣在七八歲時就放過話，說是絕不如會姑姑柳貴妃一般嫁入宮中，也絕不與其他女子共享夫君，定要做什麼「一生一世一雙人」。
世上哪有什麼「一雙人」的好事？真真是個傻丫頭。
「子響，不去與如嫣表妹多說幾句？」想到此處，柳貴妃便對陸子響說，「你二人不常見，別疏淡了關係。」
二皇子陸子響剛回到花園不久，正久久出神著。聽聞柳貴妃問話，他溫文一笑，道，「聽聞三表妹快要定親了，兒子這個表哥也當避避嫌，便不去見三表妹了。」
柳貴妃有些不悅。
柳如嫣幾時要定親了？真是張嘴就瞎說。
陸子響一貫如此，每逢柳貴妃流露出要替他相看皇子妃的意思，陸子響便用什麼「避嫌」、「雜事繁忙」等借口回絕了，竟對柳貴妃相中的那些名門閨秀們一點兒興趣也無，彷彿這娶妻一事與他無關，只消柳貴妃出面便可。
以是，柳貴妃甚至想著，陸子響定然是有了什麼意中人，又不肯告訴她這個母妃。
真是兒子大了，便與娘親生分了。
陸子響與柳貴妃說完話，便回到一旁坐下。他獨自斟了一杯酒，便從袖中取出什麼來，仔細地看著，原是一方月白色的手帕，一角綉了個小小「蘭」字。
這宮宴平安無事地落了幕，不曾惹出什麼亂子來。待蘭池回了安國公府，方休憩了一小陣子，母親沈大夫人的丫鬟紅雀便來蘭池房中請她，說是沈大夫人有什麼事兒要說。
蘭池讓紅雀引路，自己帶著兩個丫頭跟在後頭。
到了沈大夫人所居的宅院外，蘭池卻瞥見花廊一角閃過一道雨過天晴色的裙尾。
今日，唯有同赴宮宴的沈桐映穿了這般顏色的衣裙。
「大堂姐閑著沒事，又來大房晃悠呢。」蘭池笑了笑，低聲對丫鬟說，「來得恰好。」
說罷，她便入了沈大夫人的房間。
沈大夫人見女兒來了，先裝模作樣地問了幾句「今日可累著了」這樣的話。繼而，她肅了面容，切入正題，道：「你頭上那花兒，真是你自己摘的？你去偏殿換衣裳時，遇上誰了？二皇子？」
也難為沈大夫人有此一想，畢竟沈蘭池前腳剛去換衣服，陸子響後腳也出了御花園，全然不顧今日這接風洗塵宴的主角是他，更有一群名門閨秀等著與他說上幾句話。
「娘怎麼會這樣想？」沈蘭池說，「這花確實是旁人送給女兒的，只是那人絕非是二殿下。女兒去更衣時，連二殿下的影子都不曾見到，娘大可放心。」
聽了蘭池的話，沈大夫人鬆了一口氣。
「這花……」可蘭池卻沒讓她的娘親舒心太久。她面浮羞紅，作出一副少見的小女兒嬌態來，聲音羞怯道，「乃是鎮南王府的世子爺送給蘭兒的。從前蘭兒一直覺得，這不過是蘭兒一廂情願的相思罷了。今日方知，原來世子爺與蘭兒是心意相通的。」
生怕在外徘徊的沈桐映聽不見，沈蘭池還特意吸了口氣，中氣十足地又補著喊了一句話：「娘！你就不要拆散蘭兒與世子爺了！！蘭兒與世子爺是真心相愛的！！」
沈蘭池的話，驚得沈大夫人面色一改。
現在的沈大夫人，只想鑿穿安國公府的牆，突到隔壁的鎮南王府去，把那撬走了她寶貝女兒的世子爺揪出來狠狠教訓一頓。。