上海往事第六章（三）

不遠處傳來了鐵匠鋪的錘打聲，金屬的悠揚尾音昭示了水鄉小鎮的日常幽靜。午後的陽光照在石板上，一半是陰影一半是陽光。桂香坐在南門水邊為小金寶縫衣，針線在藍色粗布上飛速穿梭。她的手指精巧靈動，針線充滿了女性彈力。槐根在這個午後坐在石門檻上扎紙馬，他的紙馬用竹篾做成了筋骨，槐根的手藝不錯。他扎的紙馬有點模樣，白色，是在陰世里馳騁的那種樣子，鬼里鬼氣的。小金寶中午喝足了酒，又吸了好久的水煙，正在床上安安穩穩地午眠。我一直陪阿牛坐在北門的門口，無聊孤寂而又無精打采。槐根在扎紙馬的過程中不時地瞅我幾眼，對我很不放心的模樣。我移到他的面前，等待機會和他說話。"你是誰呀?"槐根終於這樣說。"我是臭蛋。""你怎麼叫這個名字?""我可是唐臭蛋!""不還是臭蛋?""這可不一樣。在上海，就算你是只老鼠，只要姓了唐，貓見了你也要喊聲叔。""你是大上海的人?"我點點頭。我把大上海弄得又平靜又體面。"上海人都吃什麼?""要看什麼人。有錢人每天都吃二斤豆腐，吃完了就上床。""大上海的樓高不高?""高，可在我們老爺眼裡，它們都是孫子--下雨了的時候上半截是潮的，下半截是乾的。""是怎麼弄那麼高的?""有錢就行了，有了錢大樓自己一天兩天長高了。""那麼多錢，哪裡來?""你喜歡錢，錢就喜歡你，只要你聽上海的話，錢就聽你的話。""你喜不喜歡大上海?"我沒有料到槐根會問這個，一時不知道怎麼回答。我有些茫然。我想了想，城府很深地說："上海的飯碗太燙手。"槐根釋然一笑，說："你冷一冷再吃嘛。"我有些瞧不起地看了他一眼，臉上掛上了走過碼頭的世故老到。"你不懂，"我憂鬱地說，"這個你還不懂，你是不會懂得上海的。"我這麼說著傷起了神來，嘆了口氣，愣在那回憶起上海。"等我有了錢，我就回家，開個豆腐店。"槐根放下紙馬，有些失望地說："你不是大上海人?"我醒過來，不屑一顧地說："我怎麼不是上海人?我哪一句說的不是大上海的話?"槐根聽著我的話有些摸不著頭緒，說："我一點也沒聽懂你說的是什麼。""你當然聽不懂，"我說，"我說的事情自己也沒有弄明白。"我這麼說著側過了腦袋，我和桂香不期而然地看了一眼。桂香停下手裡的活，一直在和我對視，好在金山對我沒興趣，他拖了一條瘸腿只是專心地摺紙錢。他沒有讓槐根摺紙錢而讓他做紙馬，一眼就能看出金山的心思--他想讓槐根子承父業呢。桂香避開我的目光低了腦袋縫製衣裳了，但她立即抬起頭，順手拿起手邊的篾尺，在凳子上敲了一下，槐根聽到尺子的告誡聲，立即把手裡的紙馬人撿起來了。桂香從小閣樓上領下一位水鄉村姑。一身粗布衣褲，紅鞋。褲管和袖管都短，露出小半條小腿與小半截胳膊。袖管呈喇叭狀，遮住了腋下的布質鈕扣，是上鍋下廚的模樣，長髮辮掛在後腦勺，利索爽凈卻又充滿倦態。桂香把這位水鄉村姑領到了大水缸旁邊，掀開了水缸蓋。小金寶從一汪清水下面看到了自己正經八百的村姑形象。兩個看守正在吸煙，他們用了很大氣力與很長時間才識出了那個風騷臭娘們。他們不相信自己的眼睛。他們相互看了一眼沒能弄清發生了什麼。"他媽的，我總算看見妖怪了，"阿牛晃了晃腦袋自語說，"一眨眼她就換了一個人。"小金寶沒理他，小金寶在水鏡子面前左右擺弄自己的腰肢。她的臉色極蒼白，有一種病態疲乏。但她對這身行頭顯然十分滿意。桂香正用一種驚異的目光盯著她，小金寶沉在水底一眼瞟見了桂香的這種目光，有點張狂得意，她用一隻巴掌攪亂水面，結束了這次意外對視。"臭蛋!"小金寶大聲說，"臭蛋!"我從門裡忙沖了進來，我的雙手撐在門框上，望著面目全非的小金寶臉上布上了片刻疑惑。我對四周迅速打量了一遍，說："老爺來了?"小金寶走到我的面前，臉沉了下來。小金寶冷笑一聲說："才跟我幾天，就學得這麼賤?"小金寶從屋裡出來了。小金寶在石板路上的款款步態引起了小鎮的八方好奇。正是落午時分，西天的晚霞分外晴朗。高處的牆垛抹了不規則的餘暉。路面的石板和兩邊的舊木板相映出一種極和諧的灰褐色，陳舊衰敗又自得其樂。石頭與木板構成了水鄉歷史，有一種永垂不朽的麻木。石頭與木板過於乾燥，和小鎮人一樣顯得營養不良、勞累過度，缺少應有的滋潤。小金寶的步態又安閑又風騷，在小鎮的石街上有一種無限醒目的都市遺韻。大街安靜了，如夜一樣安靜，如街兩邊的好奇目光那般默默無語。我跟在小金寶的身邊，甚至能聽見鞋底下面最細微的腳步。街兩邊的目光讓我不自在，但小金寶極從容。她目空一切，視而不見，她對眾目睽睽眾星捧月表現出超乎尋常的心安理得。我極其不安，抓耳撓腮，東張西望，我注意到阿牛正在不遠處注視我們的行蹤。路上的行人都停下腳步了，他們站到了屋檐下面，目送陌生女人。鋪子里的手藝人都保持了他們的職業靜態，接受小金寶檢閱。小金寶不大的腳步聲震撼了整個水鄉世界，在多年之後人們還記得這個精彩一幕。那個老頭打了赤膊坐在石橋頭的一塊陰涼下面。他老得幾乎看不出歲數了，臉上的皺紋如古董瓷器綻開了網狀裂痕。他的眉毛和鬍子一樣灰白，秋草一樣長長地掛在那兒。他望著小金寶，茸毛一樣綿軟慈愛地笑起來了，嘴裡沒有一顆牙。小金寶走上去，靜立了一會兒，也笑起來，伸出手就捋把他的白鬍須。小金寶說："你多大了?"老頭伸出一隻巴掌，說："還差五年一百歲。"這時候走過來一個五十開外的老頭，他的短褲上打了許多補丁，正端著一隻碗向這邊走來。那隻碗又破又舊又臟，裡頭盛了乾淨的開水。白鬍子老頭興緻極好，似乎意猶未盡，指著端水的老頭笑眯眯地說："他是我孫子。"孫子同樣一臉寧和，他走上來，用一隻銅調羹給爺爺慢悠悠地喂水。兩個老頭動作默契、幽然恬靜，在舊石塊與舊木板之間互映出一種人生極致，瀰漫出時間芬芳，餘暉一樣飄滿小巷。小金寶望著這幅喂水的畫面，她很突然地背過了身去，她的目光向北越過了小閣樓的樓頂，樓頂上是一座小山，被夕陽照得鬱鬱蔥蔥。草叢裡藏著許多墳，時間一樣冥然無息。回到家門口桂香正坐在石門檻上扎花圈。她的小孩趴著她的後背，沒有目的地亂啃。桂香抬頭看見了小金寶，桂香很客氣地笑起來，說："到屋裡坐坐吧？"小金寶沒有答腔。小金寶以為她家死了什麼人，但看桂香的臉上又不像。小金寶極不放心地往前走幾步。小金寶往前走動時我預感到了危險，十分警惕地踅到了屋檐下面，咬緊一隻指頭盯住小金寶的背影。小金寶站在桂香的門口，只看了一眼心裡就全明白了，我找來的裁縫竟然是給死人做壽衣的女人!小金寶的臉上霎時間下滿了一層霜，颳起了冥世陰風。我從沒有見過小金寶受過這樣的靈魂打擊。小金寶回過頭望了我一眼，我的心裡一下子就吃了十塊冰淇淋。小金寶操起桂香家門檻旁的一隻掃帚，瘋貓那樣向我撲過來。我老鼠一樣機敏，躥過堂屋，身體劃了一條漂亮弧線，從南門檻上一頭躍入了小河。桂香立即就猜到了小金寶的心思，過去雙手抱緊了小金寶。我從水下冒出腦袋，用手抹一把臉，笑得又壞又毒。小金寶氣急敗壞了，但又無奈，眼裡沁出一層淚。"你敢作踐我!"小金寶氣瘋了，嗓子打了顫。小金寶掙開桂香轉過身，一掃帚就反砸了過來，她把所有的委屈仇恨與惱羞成怒全部潑向了桂香。"喪門星!夾不住腿根的貨!"我是從桂香家的石碼頭上岸的。桂香正對著她的男人金山流淚。"我給人欺侮，你連屁都不敢放一個，沒見過你這樣的男人!"金山坐在木墩子上，手裡機械地弄著竹篾。金山嘟囔說："也罵不死人。"桂香低了頭說："我還不如做個寡婦。"金山停下手裡的活，好半天不動，突然歪著脖子大聲說："我死，讓你做個寡婦好了!"桂香再也不敢抱怨，只是不住地抹淚。槐根站在一邊，他的大而秀氣的雙眼閃耀著女孩子才有的悲傷光彩。他站在角落，和他的幾個弟妹一起望著他的爸媽吵架。我一身的水，站在桂香的身後不知所措。這樣的結局我始料不及。惡女人總是這樣，你對她凶，她總能順理成章地把災難引向別人。金山看見了我，用滯鈍的目光打量我。桂香轉過身後用一種嚴重的神情和我對視。桂香走到我的面前，盯著我，只一會兒淚水無聲地涌了上來。"我怎麼惹你了?"桂香說，"你這樣捉弄我，我到底怎麼惹你了，你們合起伙來這樣捉弄我!"我望著桂香的眼睛，內心升起一股內疚，傷心往上涌。我拿起桂香的那把尺子從石街上繞回自己的家門。小金寶正坐在樓梯口，雙手托著下巴生悶氣。我衝到小金寶面前，用尺子在自己的大腿上猛抽一把，隨即揚起尺，在另一條大腿上又抽了一把。我只想罵人，可又不知道罵什麼，我學著小金寶剛才罵人的話大聲說："喪門星，你才是夾不住腿根的貨!你就是夾不住腿根的貨!別以為我不知道!"阿牛在一邊抽著煙，不急不慢地說："一會兒工夫，碰上了兩個夾不住的貨，不錯。話裡頭有意思。"其實我這樣罵只不過是小兒學舌，僅僅是罵人罷了。但在後來的歲月里，我追記起了這段話，我才知道這幾句話對小金寶實在是致命的，這句話里隱藏了小金寶的短處和疼處。是小金寶最為脆弱、最容易遭到毀壞的敏感區。小金寶第二天的逃跑我覺得正是由我的這句話引發開來的。我這樣說她不是無中生有。我在後來的歲月里一直沒有忘記她當時的表情，她在受到我的大罵之後是反常的，對這個我歷歷在目。小金寶站起身時像一隻母獅子，她掄起了巴掌就舉過了頭頂，但沒有抽下來。小金寶放下胳膊後由一隻母獅子變成了一隻落水狗。她的眼直了，是嚇破了膽才會出現的直眼，她用這雙直眼對著我劇烈起伏的潮濕腹部視而不見，卻沒敢看我的眼睛。小金寶失神地掛下了下巴。她轉身上樓去了，有一腳竟踩空了，她的上樓模樣是丟了魂的模樣。阿牛望著阿貴說："上海有意思。"我躺在閣樓的梯口，大腿上兩道傷痕火辣辣地鑽心。我沒有去做晚飯，就那樣躺在閣樓的梯口，黑夜開始降臨了。燭光極黯淡。小金寶坐在床上吸了兩口水煙，又放下了。她顯得孤獨煩悶又神不守舍。"你就是腿根夾不住，別以為我不知道!"這是一個晴空霹靂。她開始盤算老爺安排她到鄉下的真正目的。小金寶望著我，我橫在那兒，幾乎沒有靠近的可能。燭光下面小金寶看到了命運，它橫在樓梯口，時刻都有可能站起毛茸茸的黑色身影。她決定逃。這個念頭來勢生猛，在黑夜裡頭洶湧澎湃。小金寶從北窗里伸出頭，這個垂直的木板牆面幾乎沒有任何落腳地。南牆更陡絕，有一半是伸到半空的，下面就是河水。小金寶摸著黑往樓下摸去，她躡手躡腳伸頭伸腦，像一隻雞。南門鎖上了，掛了一隻鐵鎖，北門同樣鎖上了，掛了另一隻鐵鎖。堆柴火的小偏房突然傳出一聲咳嗽，是警告性的一聲咳嗽。小金寶立住腳，小偏房裡頭沒聲音了，過了一刻卻又傳出了半哼半唱的歌聲。"姑娘長得漂漂的，兩個奶頭翹翹的，有心上去摸一摸，心口裡頭跳跳的!"小金寶知道看守已經發現她了，走上去，咚地就一腳，裡頭和外頭全死寂了，只聽見隔壁人家的紡紗聲。小金寶這時想起了桂香。這個天才想法讓她產生了絕處逢生的感覺。小金寶這一回正經八百地走到小偏房門口，敲響了門，阿貴走了出來。阿貴嘟囔說："幹什麼，你又要幹什麼?"小金寶在漆黑裡頭正色道："下午我打了人家，我要去賠個不是。"阿貴鼻頭裡哼了一聲，說："你可別耍花招。"小金寶說："這麼黑，我還能到哪裡去?"阿貴又想了想，從腰間拿下鑰匙，說："你總算有了點人樣。"小金寶站在桂香家門口，身後頭站著阿貴，桂香屋裡頭的燈還沒有熄。小金寶想了想，開始敲門。裡頭問："誰?"小金寶說："我。"桂香端著小油燈過來開門，剛開了門小金寶的手就插在了門縫裡，桂香想掩門也來不及了。就在桂香愣神的工夫小金寶早就擠進來了。桂香說："有什麼事，我手裡忙著呢。"小金寶說："你在做什麼?我幫你。"桂香便不吱聲，小金寶一把捂住桂香的手，說："我都上床了，可怎麼也睡不著，我光顧了出氣，有沒有傷著你的身子?"金山坐在木墩子上仰著頭望著小金寶，還沒等桂香發話心裡頭早軟下去了。金山挪過一張小竹椅，碰了碰小金寶的腿，讓她坐。風塵女人時常都有優秀直覺。依照直覺小金寶認定這裡是她逃出虎口的最佳處所。她的眼睛朝四周緊張地偵察，牆上掛著花圈壽衣和哭喪服。屋外響起了火柴的擦划聲。小金寶聽得出那是阿貴在門外抽煙。槐根也沒睡，在一盞小油燈下面織網。桂香的臉被那盞油燈照出一層浮光，不像是有身孕的人臉上應有的光彩，反而類似於寡婦們最常見的倦怠顏色。這層青光渲染了槐根，使他的臉上同樣籠罩了濃郁隱晦，與他的少年身份極不相稱。金山一直蹲在地上，在角落裡黑咕隆咚，張著嘴，如一隻破水缸。桂香拉著一張臉，坐下來接過了槐根手裡的活，撣了撣槐根，讓他去睡。小金寶望著槐根的背影，立即找到了話題："相公今年多大了。"桂香沒好氣地說："臉皮厚，誰能看出他多大。"小金寶裝著沒聽懂桂香的話，卻把頭轉向金山了。"十五了……"金山老老實實地說。小金寶即刻調整了說話的對象，轉過身對金山說："大哥真是宰相肚裡能撐船，一看就是個面善的人。一天到晚忙，累不累?"金山望了望桂香。桂香把手裡的絲線拉得嘣嘣直響。桂香站起來，順手拿起一件上衣，對金山說："澡都洗了，你怎麼衣裳也不換!"金山不明白桂香想幹什麼，想說話，可又不敢。金山扒了上衣，不明不白地換了件衣裳。桂香又扔過來一件短褲，關照說："把褲子也換了！"金山提著褲子，依然沒有明白桂香的意思，為難地望著小金寶，只是不動。小金寶堆上笑，大度地說："今天實在得罪了，我明天再來。"小金寶目光對上了桂香的虎視眈眈。桂香現在是小金寶內心中最為重要的部分。這個本分的女人現在是她的一道檻。小金寶坐在門前，望著忙出忙進的桂香，她必須跨過這道檻。正午時分小鎮上安靜了，不少老人與馬桶一起坐在屋檐下打瞌睡。桂香坐在石門檻旁扎花圈的內框。她的手腳極利索。她的最小的兒子翹著一對光屁股蛋專心地啃大拇指頭。小金寶伸出頭看見她們母子，回頭拿了兩隻燒餅，從矮腳的腿上跨過去，蹲到了小男孩的身旁。小金寶把燒餅塞到小男孩的嘴邊，在他的屁股上拍了一巴掌，偷看過桂香，她的臉還綳著。小金寶有節奏地輕拍著小男孩的屁股，說："姨娘讓小畜生氣糊塗了，得罪了你阿媽，你恨不恨姨娘?你恨不恨姨娘?"小男孩張開嘴，天真爛漫只會呆笑。小金寶回過身，說："喂!還生我氣哪?"桂香依舊低著頭，但小金寶敏銳地發現桂香的眼角嘴角全鬆動了，桂香一時也不知道該說些什麼。小金寶呼地就站起身，說："人家給你賠了這麼多笑臉，怎麼盡挨上你的冷屁股?"桂香抬起頭，小金寶卻淚汪汪了。桂香的心窩軟了，熱乎了。"--你才是冷屁股!"臉上雖說沒開花，意思卻全有了。兩個女人側過臉，極不好意思地笑開了。小金寶重又蹲下來，撫著桂香的胸脯，問："沒傷著你吧?"桂香斜了小金寶一眼，說："我又不是人家，像兩塊嫩豆腐，哪能就傷著了?"小金寶一把抱過了小男孩，把他放到腿上，咬著牙又輕打了一頓小屁股。"你瞧你媽的嘴，你瞧你媽的嘴。"