兩棲坦克的大災難

此外，美**隊忽視了加拿大團在迪耶普襲擊中吸取的教訓：即要避免正面進攻高度設防目標，而且在登陸的前幾分鐘里步兵需要近距離的裝甲支援。美國指揮官們還以沒有實踐考驗為由拒絕使用諸如清理地雷的坦克、噴射火焰的坦克和破壞碉堡的坦克之類的特殊裝甲，而這些裝甲車輛是專門為遭受攻擊時處理海灘上的障礙物和防禦工事而設計。儘管一些浮動的DD坦克被派去參加「奧馬哈」進攻，但它們不僅數量極少，而且在離海灘很遠的地方就出現了故障。美國陸軍中最頑強、最有經驗的部隊之一——美國陸軍第一師的士兵們實際上是在只有少量輕型武器掩護的情形下，對一個高度設防的陣地發動一場正面進攻。工兵們原以為是在沒有防備、遭受攻擊的時候填平溝壑，拆除障礙，破壞路障，排除地雷。在那種情形之下，毫不奇怪，「奧馬哈」有發展為一個比迪耶普更大的災難。「奧馬哈」登陸計劃要求在最初進攻階段有兩個團的戰鬥隊伍參加：第一一六團在維耶維爾和聖洛朗之間的右邊海灘，第十六團在聖洛朗和科利維爾之間的左邊海灘。一旦這些隊伍在「奧馬哈」海灘獲得立足點，美國第五軍團的第一師和第二十九師剩餘人員就將登陸。第二十九師將清理海岸與奧爾河之間的地區，西邊最遠到維爾河河口。而第一師則將朝左方前進，在貝桑港與英國第二集團軍連接，然後向南推進，在奧爾河通往特雷維耶爾東部的地方佔領一個橋頭堡。到D日黃昏的時候，第五軍團希望能夠建立起一個16英里寬、6英里深的橋頭堡。這就是整個的作戰計劃。幾乎從在離海岸將近12英里的地方下到海水裡的那一刻起，最早的幾批進攻部隊就遇到了麻煩。運載著300多人的10艘登陸艇在下到水裡之後的幾分鐘內就被波浪給吞沒了。其他幾艘之所以還能浮在海面上，只是因為艇上的人用鋼盔拚命向外舀水。水陸兩用車運送的大炮大批地沉到海底。在離海灘大約6000碼的地方，當29輛DD坦克從坦克登陸艇里出發，向「奧馬哈」海灘的東邊前進的時候，一場悲劇發生了。這些坦克只能在風平浪靜的海水裡運轉，它們的充氣帆布罩經不住惡劣天氣的考驗。這些坦克像石頭一樣沉到了大海里。一些工作人員設法從艙口逃脫，他們在波浪里掙扎著，鹹鹹的海水令他們感到窒息。其他人在坦克里隨著坦克一起沉到了海底。29輛坦克中只有兩輛抵達海岸。還有三輛坦克的浮懸袋子破裂了，無法從沿海面下降的登陸艇衝到海灘上。這樣，在第十六步兵團登陸的時候幾乎沒有裝甲支援。剩下的32輛DD坦克，本應在第一一六步兵團的側面「奧馬哈」海灘西部登陸，因為指揮官考慮到海況過於惡劣，明智地決定將坦克放到海水裡，讓海水將他們衝到海灘上。對於那些浮在海面的登陸艇官兵來說，靠近海岸的任務十分艱居。對許多人來說，在凄涼的黎明中惟一能鼓勵人的就是連續轟擊著敵人海岸線的戰艦的轟炸聲。一位曾在駛往「奧馬哈」海灘的登陸艇上呆過的小說家兼戰地記者歐內斯特·海明威後來在描寫這一場景的時候寫道，「當載有車輛人員的登陸艇上升到波浪頂峰的時候，可以看到巡洋艦的隱約輪廓和兩艘巨大的戰艦側影正對著海岸。還可以看到大炮發出的灼熱而明亮的閃光和迎風吹起后又被吹散的褐色煙霧。」「我們部隊中那些沒有因暈船而變臉色的士兵必須在抓住船的鋼製邊緣之前努力控制住自己，他們帶著驚奇和興奮的表情注視著『得克薩斯』號。」