英軍登陸受到強烈抵抗或沒有對手(圖)

「猶他」海灘上，一堆混亂、廢棄的水下障礙物證明進攻取得了勝利，它們都是在登陸過程中被盟軍戰鬥工兵排除的。為了確保第二集團軍不滯留在海灘上，蒙哥馬利安排了137艘戰艦隨同英國進攻艦隊一起進行了一次長達兩小時的初步轟炸，這次炮火準備比美軍的炮火準備提前20分鐘開始，而且持續的時間也比美軍長80分鐘。此外，蒙哥馬利命令英國運輸船停泊的地方比美國船隻拋錨的地方離海灘近三四英里，這樣就可以縮短部隊沖向海灘的路程。美軍將他們的攻擊開始時刻定在6點30分，因為那時海潮接近最低點，德軍的水下進攻障礙物能暴露出來。但蒙哥馬利和登普西將他們的攻擊開始時刻定在7點30分，這樣不僅能夠保證更長的轟炸時間，而且還能使登陸艇藉助潮水衝上海灘，將士兵放在海灘上更高的地方。在45分鐘雷鳴般的海上炮火準備之後，大約6點15分，第一批登陸艇開始向四五英里以外的海灘進發。海浪很大，許多人都暈船了。但能見度很好，士兵們肩並肩地擠在一起，能夠看到前面的海灘，這是一些與美國士兵所看到的完全不同的海灘。從奎斯特赫姆往西到利哈默爾24英里的海灘上，沒有一處的自然地形特徵像俯瞰著「奧馬哈」海灘的高高的斷崖或者「猶他」海灘上布滿的礁石那樣可怕。英軍面對的僅僅是些低平的海灘，近旁就有一道海牆，沿著海邊道路有一些避暑勝地和難看的別墅，遠處是平坦開闊的鄉村——這種地形利於坦克作戰。對於那些仔細觀察的士兵來說，這是一幅文明的場景。但坦克兵們什麼也看不到。他們被扣住，準備進入他們的「丘吉爾」、「謝爾曼」和其他特殊坦克，包括那些裝備好要在先頭部隊的最前面衝到岸上的坦克。等待著盟軍向沿海岸線發起的進攻，德國防衛者已經做好了戰鬥的準備。他們的部隊包括10個岸防步兵連，50支迫擊炮小分隊，500架機關炮和90件大炮組件。海灘後面，在四到六英里深的防禦陣地里還有另外14個步兵連和擁有100多架大炮的22個炮兵連。在他們的後面還有另外五個步兵營和更多的炮兵連處於待命狀態。當德軍轉入戰鬥的時候，離海岸幾百碼遠的英軍登陸艇開始遭受炮彈和機關炮炮火的襲擊。但在敵人交織的彈火射擊之下，英國和加拿大的軍隊在復仇動機的驅使下紋絲不動，而這一動機正是美**隊所缺少的。他們是敦刻爾克和迪耶普的復仇者，現在是他們向德軍報仇的時候了。7點30分之前不久，登陸艇的大門咣當一聲打開了，士兵們穿著帶有平頭針的靴子，叮叮噹噹地從懸梯上下來，走到海水裡。在這之後一段時間裡，英軍的進攻看起來更像是一次旅遊觀光而不像是一次關鍵的軍事行動。從運載火箭的駁船和近距離的驅逐艦上，擴音器播放著那天的兩首歌——《滾出圓桶》和《我們不知道我們將向何方去》。一些突擊隊單位儘管被委派去填平步兵灘頭陣地之間的溝壑這樣艱巨的任務，還是在演奏著的風笛手的引導下向岸上前進。為倫敦《每日快訊》報道進攻戰況的澳大利亞新聞記者阿蘭·穆爾黑德說「從這個距離看整個場景，感覺像是在嬉戲，一點也不真實。它缺乏危險或興奮的因素，甚至沒有運動的因素。」英軍的登陸比他們設想的要容易些，當然也比「奧馬哈」登陸容易很多。但它們並不是真正容易。許多登陸艇因為觸到水雷而沉沒了，或者被炮彈炸成漂浮的碎片。炸彈擊中海上的坦克登陸艇，許多坦克被焚燒。士兵們未下登陸艇就已死亡。死去士兵的屍體不能被帶回英國，因為那樣會耽擱重新出發的時間表，所以登陸艇的船員只好將這些屍體系上重物扔到大海里，同時，以保證這些他們能夠沉到海底。海灘上隆隆行駛的坦克碾過那些尖叫的受傷人員。在水邊受傷的士兵被他們的同伴拖到海灘上，以防他們會溺死在還未到來的潮汐里。潮水使得海灘變得更加狹窄，步兵們只需跑大約100碼就能達到德軍陣地或海牆掩蔽處。但在幾個德軍碉堡和燃料艙里，德軍很快就從令人頭疼的粉碎性轟炸中恢復過來，而且他們將進攻者壓制在海灘上的時間比苛刻的英國時間表所允許的要長。法國沿海村莊構成了一個奇怪的戰場。哭泣的平民出現在花園的門口為前進的士兵斟酒。在濱海聖歐班的碎石里，突擊隊的迫擊炮隊員用偷來的冰淇淋手推車推著他們的武器到處走動。在奎斯他赫姆的一間咖啡館里，一個穿著寬長褲的法國男人一邊跳舞，一邊高興地喊著：「這一天終於到了！解放的這一天終於到了！」到處都是被士兵們稱做「滑稽物」的怪異坦克：掃雷坦克拍打著道路穿過布雷區；裝有巨大迫擊炮的「丘吉爾」坦克在海牆上炸了一個裂口，以便其他坦克和貨車進入內地；游到岸邊的漂浮坦克丟棄了他們的浮懸裝置，很快就投入了戰鬥，穿過布滿鐵絲網的灌木叢，用近距離平射的炮火破壞德軍的碉堡。英軍在海灘上的傷亡並不像「奧馬哈」海灘上那樣殘酷。士兵的遭遇通常與他登陸的地點有關。一些單位在沒有設防的地區上岸，其他單位在一些防衛者立刻就投降的陣地附近登陸，還有一些德軍帶著已經整理好的手提箱來到沙丘旁。但是那些被放在頑強的抵抗者面前的英國部隊，或是陷於敵人致命的交叉火力網中的英國部隊損失都十分慘重。第二批到達的士兵發現了一些布滿屍體的分散地區，那些死去的士兵躺在他們倒下的地方，鮮血將沙子都凝結住了。在少數幾個重要地區，英國和加拿大軍隊被困阻在沙灘上一個多小時。但一般說來，他們仍保持主動，並把對德軍的戰鬥擴展到鄉村的街道里和遠處開闊的原野里。大多數的單位一個接一個經過戰鬥都已離開了海灘，開始按照或者接近的時間表向內地目標前進。在整個上午的登陸過程中，幾位關鍵的德軍指揮官與前線失去了聯繫。他們的通訊設施已經被空中轟炸、海上炮轟和法國抵抗組織的破壞活動嚴重毀壞了，以至第七集團軍指揮部在8點45分，也就是英軍第一次登陸一小時零二十分鐘后才得知，並在上午11點整的時候才第一次收到美國在「猶他」海灘登陸的消息。在德國國內，幾乎每一個司令部的將軍都是在上午的時候才知道在諾曼底爆發的戰鬥，而在盟國國家內，進攻的消息也恰好在這一時刻傳播開來。但在這一整天里，德國的將軍們都沒弄清楚這次行動的規模和目標。在遙遠的ＯＫＷ，也就是設在德國的最高司令部內部，主流意見認為諾曼底襲擊是一次佯攻，是在為加來更大規模的打擊做準備。ＯＫＷ（德軍最高統帥部）的參謀長約德爾在納粹領袖還在旁邊睡覺的時候，執行了希特勒的命令。儘管巴黎西線司令部總司令隆德施泰特陸軍元帥一再發出緊急請求，約德爾還是拒絕戰略上的裝甲預備隊。在巴黎西部的拉羅什吉永，B集團軍群司令部的隆美爾陸軍元帥拚命打電話，發出同樣的請求，但卻被OKW告知：「諾曼底的登陸行動不是盟軍計劃的惟一重要登陸。第二次進攻肯定會在加來，因此不允許從這一地區抽調部隊去援助諾曼底。」當隆美爾的參謀人員表示抗議時，ＯＫＷ嚴厲地告誡他們說「你們的判斷沒有任何的數據基礎」。