第八章
生怕他將對自己的怨恨轉嫁到蕭離身上，她連忙說：「蕭離對你一直是忠心耿耿，你不要誤會他。他為了你那一道道命令，一次次殺了朝廷命宮，是我不忍見他再背負更多的罪孽才反覆規勸，逼他和我離開的。」
朱棣看著她，冷哼了聲，「蕭離對朕的忠誠，朕心裡是明白的，用不著你來多話。」
謝縈柔聞言，喜道：「那你的意思是不會殺他了？」
「你們人人都為他求情，朕一直以為他這個人平時冷淡處事，不與人交往，沒想到他人緣竟然這麼好？」朱棣玩味的笑。
你們？謝縈柔不知他話中指的除了自己之外還有誰，但是只要蕭離不死，管他到底是被誰救下的呢？
又看她一眼，朱棣才大聲呼喚，「來人，把這丫頭給朕壓到後宮大牢！沒有朕的命令，不許任何人接近她！」
蕭離是在小腹劇烈的疼痛中醒來的，醒來時隨意動了動身子，結果卻聽到嘩啷啷的鐵鏈聲音，他猛然睜開雙眼，才發現自己身處一間漆黑潮濕的房子中，雙手雙腳都已被人用鐵鏈鎖住。
他吐出一口鮮血，不禁自嘲，「多行不義必自斃，我審人關人無數，終於有一天自己也淪落到這步田地。」
「蕭大人，請喝口水吧。」這時，突地有個男人的聲音低聲響起。
他腿著眼，努力適應黑暗之色，依稀看到一個獄卒捧著一碗水在自己面前。
「你是……張化？」
「大人還記得小的啊？」那獄卒笑了，「大人快喝口水吧，您身上中的箭已經被取下來了，小的給您上了葯，雖然不至於好得快，但是多少能止點疼，還請大人多忍耐。」
「多謝你了。」就著他手中的碗喝了一口水，他發現自己的嘴唇早已乾裂。這張化是他以前管轄詔獄中的一個小小獄卒，素來和他沒有交情，沒想到他現在大禍臨頭，居然是這個小獄卒幫他。
張化低聲說：「蕭大人，自從您離開錦衣衛，燕王，哦不，新皇任命魏建南做錦衣衛指揮使，這傢伙向來跋扈驕橫，手下人都很討厭他，還是盼著蕭大人回來主事呢。」
「不可能了。」蕭離的氣息虛弱，微微閉上眼，「魏建南準備什麼時候提審我？」
「他把您帶到這裡后，就急著跑到宮裡去報喜，只怕晚間時候就會來。大人，唉……不知道他會用什麼方法對付您。您也知道，他以前向來嫉妒您在聖駕面前得寵，嫉妒您的功勞比他大，這次肯定要公報私仇……」
正說話間，只聽外面有人說：「蕭離呢？」
張化忙道：「糟了，魏建南回來了，大人小心。」他趕快跑上高高的石階，堆著笑說：「犯人還沒醒呢。」
「哼，沒醒？把他立刻弄醒，告訴他萬歲來了！」
蕭離一震，抬起頭，看著從石階上緩步走下來的朱棣，又低下身說：「參見陛下。」
朱棣來到他面前，聲音低沉，「蕭離，你讓朕很痛心，朕怎麼也沒有想到，再見到你時會是在這裡。」
「蕭離有負聖恩，任憑皇上懲處，只是在臨死之前，有一事相求。」
「哼，你知道自己死到臨頭了，還憑什麼和朕提條件？」
他像是沒聽見似的，又說：「請萬歲念在蕭離跟隨萬歲多年的情分上。聽屬下一言。」
朱棣暴怒地一揮袖子，「念在情分上？哼！朕要不是念在你我君臣多年的情分上，早就讓魏建南他們就地格殺了，豈容你活著見到朕？！」
「是，所以屬下知道萬歲對屬下宅心仁厚，才大膽請求，請萬歲法外施恩，放過一人……」
「不必再說了！朕知道你說的是誰，謝縈柔對吧？！」他恨聲道：「她最該死！要不是她挑唆，我最器重的手下大將何至於落到和朕在囚牢相見的地步？朕一定要讓她死！」
「萬歲！她不過還是個孩子，不曾危害到您！」蕭離想也不想的跪下，叩頭，「背叛您的是屬下，與她無關。」
怔怔地看著他，朱棣喃喃自語道：「你為她求情，她為你求情，你們兩個人若沒有背叛朕，朕可以讚許你們情深義重，只可惜……蕭離，你知道朕最恨的就是背叛。」
抬起頭，蕭離心如死水。他知道朱棣已經動了殺機，就絕對不會再放過誰了，於是他望著朱棣說：「既然如此，屬下不敢再妄求萬歲什麼了，只是最後懇請萬歲能將我二人合葬。生前我尚未娶她成妻，身後屬下希望能給她一個堂堂正正的名分。」
朱棣一言不發地看了他好一會兒，轉身走了出去，當他走出牢獄的時候，忽然停下腳步，對跟著他出來的魏建南說：「蕭離的案子，沒有朕的旨意，不許任何人濫用私刑審問，你明白嗎？」
「……是，微臣明白。」魏建南躬身回答，心中卻又是驚訝又是嫉妒。事到如今，萬歲還是如此維護蕭離，只怕哪天心軟，重新起用蕭離為官可就不妙了……
此刻，金城別館之中，金城燕來回踱步，已經走了半個時辰。
看出她有話要說，金城絕故意不問，只是等她自己開口。
終於，她還是忍不住了，一下子坐到他身邊，抱住他的胳膊小聲說：「哥，我……我可能做了一件錯事！你能不能幫我？」
他笑道：「你做過幾件對的事情？哪次不是我為你善後？」
「這件事情不一樣嘛，是我一時性急，在皇上面前說錯了話。」
金城絕笑著摸了摸她的頭，「你和皇上說錯什麼了？不當他的兒媳婦？」
「哦！原來哥也知道皇上在我身上打的算盤？我才不要嫁朱高煦呢！」
「我的妹妹如果當個王妃也不算被辱沒，雖然日後稱帝的應該是太子……」金城絕摸了摸下巴，又笑，「就為這個？」
「不是。」低下頭，她緊緊捏著衣角，「我若是說出來，你可千萬別生氣。」
「這件事還和我有關？」金城絕的笑容陡僵，一把揪住妹妹的手，厲聲問：「你是不是把縈柔的消息說給萬歲聽了？！」
金城燕從沒見過哥哥發這麼大的脾氣，臉色都嚇得青白了，連聲說：「萬歲跟我保證不會殺蕭離，我才告訴他的。」
金城絕重重一堆，將她推開，怨聲大罵，「你只為蕭離求情，有沒有想過縈柔的死活？！」
「她、她是個紅顏禍水，死了倒乾淨，這樣，你和蕭離就再也不會為了她打架了！」壯著膽子，她恨恨地說出自己對謝縈柔的厭惡。
金城絕已走到門外，大聲說：「來人！備馬！我要進宮！」
她嚇得急忙跟上，「天都黑了，你進宮幹麼？明天一早再去也來得及……」
他冷冷看她一眼，這一眼如高山寒雪，刺入她的心骨，「你記住，倘若縈柔死了，我就當沒有你這個妹妹。」
說罷拂袖而去，只剩下金城燕獃獃地站在原地，許久說不出話來。
【第四章】
謝縈柔現在唯一慶幸的是她和囡囡關在一起，更大的幸運是，竟然還沒有人發現囡囡的身分。
皇宮的地牢和她想像中的不大一樣，不算很陰森恐怖，每間牢房中也有比較乾淨的床鋪和桌椅板凳，想來這裡關押的原本都是皇親國戚，或者犯了錯的後宮妃嬪，因此待遇會相對高一些吧。