第五章

這時金翠進來，背著姑娘要往裡屋去，蕭素秋卻一把搶過女兒，抱在懷裡便往外走，「跟嫂子說不通，我去找爹娘說話，上次聽你們的，我息事寧人了，臨走前都沒讓二老看眼寄眉，現在我就抱去讓他們看看他們好孫子做的好事。」

周氏急了，親自去攔蕭素秋，「娘最近身子不大好，你可別鬧了，有事好商量。」

蕭素秋雖不是最得寵的女兒，但也是娘親身上掉下來的肉，嫂子蠻不講理，只能鬧到爹娘跟前去了，她抱著陸寄眉掙出了門，向老爺子跟老太太住的後院跑，可憐兩個小腳女人，一擰一擰前跑後追的。

周氏身邊的婆子、丫鬟有天足的，趕到前頭勸蕭素秋，「小姐，您消消氣吧，有話好說。」

蕭素秋啐了一口到婆子臉上，「有你什麽事。」說著撞開婆子，繼續往老爺子的院子跑。

周氏扶著迴廊的柱子喘氣，擺手道：「讓她去、讓她去，早晚要鬧的。」

蕭素秋沒人攔著，一路暢通無阻地到了後院，老爺子正在花房拾掇自己那些個花花草草，聽外面哭爹喊娘的，就挑帘子出來站台階上看，見是女兒素秋抱著外孫女，便拿著花鏟朝她招手，「你不是跟成棟去赴任了嗎，怎麽又回來了？」

蕭素秋哭得兩個眼睛像桃子，抱著女兒站到爹跟前哽咽道：「寄眉，跟外公問安。」

陸寄眉眨了眨眼睛，低聲道：「寄眉請外公安。」

老爺子一頭霧水，但很快也發現了問題，「小丫頭的眼睛怎麽了？」

蕭素秋盛著的一眼眶淚水頃刻決堤，「寄眉看不到了，是硯澤那孩子弄的。」

老爺子一聽是蕭硯澤弄的，當即怒道：「就知道這混小子是個闖禍精，讓他爹娘嬌慣得不像樣子。」

這時正房屋裡走出個丫鬟，好奇地往這邊走，見是蕭素秋，先問了安才道：「老太太聽到動靜，說好像是小姐在哭，讓奴婢出來看看發生什麽事了。」

蕭素秋抽噎道：「爹，您真得給我作主，您要是不管，我真是叫天天不應，叫地地不靈了，您不知道，孫家不理我們了，寄眉往後沒著落，這輩子嫁不出去了，我剛才跟大嫂說讓硯澤娶寄眉，她可好，蠻不講理，將我罵了一頓，我可憐的眉兒，這輩子可怎麽辦呀，都是娘不好，早沒帶你來找外公說理。」

老爺子綳著臉道：「素秋，你抱丫頭進去見你娘，這事我給你們作主。」

蕭素秋則掏帕子拭淚，隨那丫鬟進去見娘親了。

老太太不大待見這個女兒，當初不顧她阻攔，要死要活地非要嫁給陸成棟，蕭家雖然不是大富大貴之家，但也是衣食無憂，蕭家的閨女哪個不是嬌滴滴的富貴小姐，在家有人攙扶，出門車馬、坐轎，偏嫁了陸成棟那窮鬼，家裡奴才用一隻手都能數過來。

於是老太太這會聽了女兒訴苦，忍不住又數落她，「當初要是聽你娘我的，嫁給票號的大少爺，能有今天的苦日子，瞧瞧你幾個姊妹，哪個過得不比你好，就是姨娘生的素雲也做了少奶奶，再瞧你，灰頭土臉的還生了個災星。」

蕭素秋哭得更凶，「娘，您往女兒心口戳刀子啊。」說著抱起陸寄眉，「您都嫌棄我，我也不活了，寄眉眼睛瞎了正好抱著她跳井。」

老太太喝道：「說你兩句，瞧瞧你這德性，給我站住！」

蕭素秋便撲到娘親懷裡，拽著老太太的衣襟哭道：「沒法活了，我只有寄眉這麽一個女兒，她就這麽瞎了，要我怎麽活啊，嗚嗚嗚……沒人家再願意娶寄眉了……」

陸寄眉聽到娘哭得傷心，也難過地抹眼淚，但不忘去摸娘親，用小手替娘擦淚，「娘，您別哭，寄眉乖……」

老太太見娘倆這般，心裡刀割一般的疼，「你想讓硯澤娶寄眉，就怕你嫂子不願意。」

「她不願意，您以為我就願意？別看寄眉爹是個窮教諭，但認識的知縣、縣丞也不少，同窗好友中也有發達的，寄眉以後嫁不了好的，但也不用再嫁給販夫。」

老太太讀書少，但也知道「販夫」是指商戶，氣道：「那你就有點骨氣，別把寄眉嫁給販夫啊！」

蕭素秋哭道：「娘，我早想過了，寄眉沒法照顧自己，把她嫁到別家去，我們不放心，招上門女婿，等我和她爹百年之後，女婿拋棄她或者娶個小的虐待她該怎麽辦啊，還是自己娘家放心，親上加親，哪怕嫂子不待見她，還有您和爹，還有大哥、二哥們呢。」

老太太嘆道：「也是，寄眉這樣的，嫁給誰家，做爹娘的能放心啊。」把可憐見的陸寄眉抱到懷裡，擦著她的淚道：「別哭了，我們給你作主。」

每年春天管家差遣外院的執事們給佃戶們發種子，春耕大計，蕭賦林親自到鄉下監督，回來的路上聽說老爺子叫他，一打聽是陸寄眉的事，叫車夫加把勁兒快點趕車，到家連口水都沒來得及喝，徑直去見爹。

他在爹面前向來大氣不敢喘，見妻子和兒子已經束手在爹面前立規矩了，他小聲叫閉目養神的爹一聲，「爹……」

老爺子一拍桌子，罵道：「你們乾的好事，出了這麽大的事敢瞞著我，我還沒死呢，你們一個個就反了天了！」

蕭賦林嚇得一個激靈，忙低著頭，恨不能把腦袋拴到褲腰上，「爹教訓得是。」根據過往經驗，和老爺子說話千萬不能解釋，越解釋錯得越多。

「你素秋妹妹方才還要抱著寄眉跳井，被人給攔下來了。」老爺子凶道：「都是讓你們逼的！」朝兒媳婦橫了眼，「瞧你們把硯澤教的，不學好也不知道學好，把人家眼睛弄瞎了卻全沒掛在心上，這就是素秋的閨女，要是擱到別人家，去官府告咱們，抬著人到咱們家門前說理，這十里八鄉的誰不知道咱們蕭家，祖宗的臉還要不要了？」

蕭硯澤嘟囔道：「姑姑現在也跟潑婦似的在鬧啊。」

老爺子一向覺得這長房長孫不夠讓他滿意，此時聽這死小子敢頂撞他，雷霆大怒，「取家法來，小小年紀就知道使壞，長大了還能有好，等著你敗壞家門，不如我親自清理門戶！」

周氏一聽公公要打死兒子，忙按著兒子跪下，「快給你祖宗磕頭認錯。」

蕭賦林忙跪下，對爹道：「爹，寄眉的眼睛錯在硯澤，我們承認，您說怎麽辦，我們就怎麽辦，硯澤年紀還小，您再給他一次機會吧。」

老爺子這才坐下，「自己犯的錯自己承擔，你傷害了寄眉的眼睛，就照顧她一輩子吧。」

周氏哭著求道：「這萬萬使不得啊，後宅的大小事務全賴主母，陸寄眉是個瞎的，如何做蕭家主母啊。」

老爺子道：「誰說這個家就歸硯澤了，別想得太美。」說罷起身又道：「就這麽定了，硯澤娶你表妹寄眉。」拂袖轉身去了。

周氏摟著兒子號啕大哭，「我可憐的兒，你以後要娶一個大腳的瞎姑娘了。」

他會娶陸寄眉，一個討人嫌的瞎子。

萬興三年春，蕭硯澤只有十歲，但已經覺得自己這輩子不會好了。

【第二章】

周氏不敢得罪老太太，稍晚時候親自去老人家那邊請罪，當時老太太懷裡抱著外孫女陸寄眉，正往小丫頭嘴裡寵愛地喂湯羹，老太太的態度很明了了，這外孫女她是疼的，會給外孫女作主。

蕭素秋在一旁坐著給女兒整理小鞋子，見周氏進來了，冷瞥了她一眼，擺出勝利的姿態，「嫂子來了，快坐，正想去找你商量定親禮的事呢。」

周氏得到老太太首肯，才坐下尷尬地笑道：「是得好好商量商量。」瞅向陸寄眉的眼睛，見那黑黢黢的眼仁只盯著一個地方看，心道真真是個睜眼瞎，心裡不由得絞著勁兒地疼。

老太太見她們姑嫂間「你剜我一眼，我瞪你一下」的，看著就心煩，抱起外孫女，哄著她道：「走，外婆抱你出去轉轉。」

蕭素秋道：「娘，您去哪兒啊？」