一百二十六、襲擊背後的陰謀
李嘉圖比常人更加敏銳，哪怕他全身開始衰老，早已過了強壯的年紀。
黑暗中他能聽到衛兵的慘叫，戰馬的瀕死的喘息，還有遠處夾雜在風聲中的弩弦震動聲，哪怕隔著荊叢，夜色黑暗........
強弩，踏張強弩！
他幾乎確定襲擊者的位置，至少離他二十步。
下一刻，耀眼金光瞬間亮起，如同天神降臨。身前幾百斤重的馬屍被他單手輕鬆甩出去，壓倒大片荊叢飛向後方......黑暗中弩箭如雨，但卻全被馬匹擋住。
他用力一蹬，腳下碎石碾成粉末，一躍而起，幾大步衝過二十幾步的距離！
黑暗中敵人滿臉驚恐，但根本來不及，李嘉圖一拳輕易擊穿他的身體，脆弱如同白紙。
後方的水系魔導默契的在此時放出冰箭雨，有著金光照亮位置，數十支冰箭嘻索穿過荊棘叢，瞬發而至，他根本不擔心自己的老友，這是默契。
李嘉圖全身金色光芒再次一振，半圓的圓弧閃現，擋掉冰箭，黑暗中的敵人就沒那麼幸運，漫天的冰箭瞬間要了大多數人的命，死死將之定死在地上。
但敵人開始顯露馬腳，戰鬥在短時間內就結束了。
金色光芒開始黯淡下來，李嘉圖看著地上的屍體，四分五裂的死於他的力量，更多被老友的魔法殺死，超過二十人。
他仔細查看屍體，裝備精良的硬化皮甲、踏張強弩、短劍、圓盾，盔甲上黑色巨木紋標，這是........
騎士團！
只有正規騎士團才有資格繪製自己的紋章，才會有這麼好的裝備。
一場精心策劃的襲擊，有人雇傭騎士團刺殺他！
黑色巨木紋章........烏木之心騎士團，活動在南方諸國和帝國南境出名的騎士團。他們以烏木一樣堅韌的內心為訓誡，擅長長時間隱蔽刺殺，遠程對敵，強弩，標槍，攻城弩，爆炸弩都是他們的特殊武器。
到底是什麼人，居然有膽子刺殺帝國元帥！
托馬斯.李嘉圖心中震驚。
烏木之心是個南方騎士團。
騎士團只是對傭兵組織的另外一種稱呼，與傭兵不同點在於騎士團由一個或者幾個大貴族支持，獲得各個國家的認可，裝備精良，訓練有素，受雇於各個國家的國王和領主，絕不是烏合之眾。
強大的騎士團對於戰局來說事關重要。
他仔細回想，似乎意識到什麼，自言自語的道：「老朋友，看來我們要快點趕回去，事情似乎有些不對勁.......」
話音才落，他感覺腰肋一疼，還沒結束！下意識激發全身力量，金光瞬間將後續空中的勁弩擊飛，但是二十步外，他最後的老朋友，水系魔導士已經無聲倒下了.......
路的另外一側還有烏木騎士埋伏！他們一直在等待時機，哪怕自己的同伴被殺死都沒有出聲。
李嘉圖知道他中箭了，位置在腰肋，從背後發起的攻擊防不勝防。
他眼睛變得血紅，耀眼的金光閃爍，荊叢只要觸碰立即變得粉碎，眾多黑暗中的弩矢被金光排斥，紛紛落地，怒火已經充斥他的心胸，自己的老友，忠誠的戰士都沒了！
死於卑鄙的偷襲！
他一步步走去，弩箭越來越密集，正如對方心中的恐懼。
但那絲毫無用，在耀眼的金芒面前，一切都被統統排斥，那種力量如同一個充斥周身的力場，散發恐怖的氣息。
腰間的弩矢射穿甲胄，妨礙行動，讓他的手臂無法自由擺動，他一用力，咬牙折斷它。
他一步步走過去，黑暗中敵人越來越著急，越來越恐懼，然後開始潰散，但已經來不及，在聖騎士面前，他們慢得如同龜行........
李嘉圖像一條快速的金色獵豹，穿梭在黑暗中，不使用任何武器，如同流光，短時間內那些刺殺者都被撕扯成碎片。
怒火讓他沒有留下活口，他也不需要活口，因為他已經知道到底發生什麼。
南方騎士團，帝國南北領主不和，如果把這些聯繫在一起.........
他必須快點趕回去，但是所有馬都死了。他的后肋中了卑鄙的偷襲者一箭，弩箭的鐵頭還卡在骨頭裡，那位置他無法自己取出來。
他必須連夜前進，沒有馬一天的路程也要走兩天！
.........
太陽懸在頭頂，雖然此時早已秋天，但只有砂石雜草的戈壁中，正午依舊炎熱，托馬斯.李嘉圖丟了厚重的外甲胄，體內的箭頭在折磨著他，那一箭很有可能射中他的肋骨，每走一步疼痛都席捲半個身體。
最要命的那些卑鄙小人從背後發動襲擊，他當時沒有防備，中箭的位置在肋后，他根本無法自己取出體內的金屬箭頭........
如果能夠靜養，他相信自己的身體能夠癒合，但他沒有時間靜養，這背後有著更大的原因，他必須趕回去。
炎熱和劇烈的遠動，李嘉圖感覺自己的意志在被不斷消磨，那體內的箭頭如同一根釘子折磨著他，現在只有祈求它不要發炎........
........
第二下午，他又累又餓，嘴唇乾裂，他只記得一個大致的方向，然後頂著疼痛不斷前進。
終於，他看到綠色的的植物，還有遠處平原上密密麻麻的旗幟，外圍的哨兵最先發現了他，然後驚恐的跑過來，李嘉圖鬆了口氣，一屁股坐在泥沙中，他終於到了。
他曾經經歷過比這更難的境遇，但這是第一次讓他感到著急的。
........
裝飾華麗的巨大營帳中氣氛格外凝重，帝國北方的大貴族們都在，學士用濕毛巾墊住元帥的嘴，以防在劇痛之下咬到舌頭，然後他劃開血肉，用鉗子夾住弩矢的倒錐形頭，額頭都是細密的汗珠，咬咬牙一用力鐵頭被拔出來，一起流出的還有白色的膿血和腐肉。
元帥青筋暴起，疼痛讓他牙關緊咬，最終鬆了口氣。
「學士，元帥的傷勢怎麼樣！」有人著急的問，帝國第二騎士，聖騎士赫非洛，一個粗獷的北方漢子，四十歲左右的他正是最巔峰的年紀。
所有大貴族的盯著他，學士緊張的擦去額頭的汗水，他從未經歷過這樣的場面。
他斟酌詞句，然後道：「弩箭射到肋骨，元帥折了它，導致骨髓流入血液中，接下來只能祈求聖主保佑..........如果結出膿包，那就沒事，如果發燒，那麼.......」
學士搖搖頭。
「可元帥大人是聖騎士，強大的聖騎士怎麼可能........」一個年輕的貴族顯然難以接受這樣殘酷的事實。
「大人，再堅固的城堡都能從內部輕易攻破，人也是.......」學士明白他還太年輕，不懂那麼多。
這裡的大領主多數都知道。
他們大多經歷過戰爭，明白那是怎麼回事。這在戰場上很常見，當骨髓流入血液，如果結包那麼意味著骨髓被血液排出，人就安全，如果發燒，那麼幾乎無生還的可能......
「到底是哪個雜種乾的！我去把他的人頭帶來！」帝國第二騎士赫非洛憤怒大吼。
元帥躺在半豎起床上擺擺手：「我現在需要靜養，你們都出去吧。」
他沒有透露任何襲擊者的信息.......