十(2)

很短的時間內，一批大臣就聚籠在魏忠賢身邊，而且形成了滾雪球效應，越聚越多。明代中葉以前，閹寺之禍雖盛，士大夫還是恥於公然與之為伍，到了末世，他們連這一點廉恥也不要了。內閣首席大學士，身份相當於丞相的顧秉謙，竟然在一次家宴中對魏忠賢叩說道：「本欲拜依膝下，恐不喜此白須兒，故令稚子認孫。」拐彎抹角地硬要給魏忠賢當兒子。而另一位曾經的兵部侍郎銜總督川貴的張我續手法更高明，他因有一個女僕是魏忠賢的本家，於是「加於嫡妻之上，進京八抬，稱『魏太太』」，公然以魏家姑爺自居。史載所謂「十孩兒」、「四十孫」中大部分都是三榜進士，朝中中級以上官僚。做了魏忠賢的兒子或孫子，對他們來說，就等於給自己的前程加了一個保險。這些人都是飽讀詩書之輩，明代及其以前各代的依附太監者，無一不身敗名裂，這一點他們不會不知道。然而，巨大的現實利益讓他們顧不了太多了，這群末世賭徒，把一生的賭注都押在了魏忠賢身上，一旦擁有了權力，就急不可待地貪污納賄，賣官鬻爵，安置私人，挾嫌報復，要在最短的時間內賺足利息。至於國勢如何衰微，政局如何混亂，那就與其全然無關了。一個國家在魏忠賢集團的領導下，不論怎樣的天昏地暗，大概也不值得奇怪。  [返]