第二十三章

所以，現在聽到碧秋的話，曲瀲便覺得幸好自己早有準備。

曲瀲將碧秋打發了后，便往廳堂行去。

紅棠就站在廳堂外面的台階下候著，見她過來時正要上前請安。

曲瀲朝她擺了擺手，便走過去，原想要走進廳堂的，卻在槅扇前停住了。

因為她正聽到姐姐的那句話：「……說清楚一些，當年是怎麼回事？我爹是如何去的？」

難道姐姐讓徐山將葉長青叫過來就是為了詢問清楚當年父親去世時的事情？其實當年的事情她也知道一些的，只是那時候她年紀小，身體抵抗力差，恰逢倒霉地大病一場，在床上躺著病得糊裡糊塗時，聽說父親受傷讓人抬回來了，便撐著去看了一回，還記得當時那室內都是血腥味，讓她實在是受不住，直接吐了，人更懵了，看人都是重樣的，後來奶娘在父親的呵斥中，強行將她抱走……

然後是一道沉穩的男聲響起：「不敢欺瞞二姑娘，當年曲大人巡視農桑時，在宣同府外遇到一股流民搶劫傷人，卻不想被流民所搶之人原來是鎮國公，曲大人情急之下，便帶著隨從過去救人，誰知暗地裡還躲著流民，從背後偷襲鎮國公，曲大人拉了鎮國公一把，卻代他承了那一擊，受了重傷……」

這話倒是和當日淑宜大長公主過府時鎮國公所說的一樣，他們父親確實是鎮國公的救命恩人。

「後來呢？兩家的婚約又是如何定下來的？你可有親眼所見？」曲沁的聲音響起，聲音有些冷清。

葉長青道：「這是自然。曲大人受傷，在下也是心急如焚，擔心他的傷勢，一直陪在床前左右。當時鎮國公和世子也在，大夫說曲大人傷得太重，又沒有及時送去醫治，怕是拖不了幾日……卻不想這時侯，四姑娘過來了。」

「妹妹？」

「在下記得，四姑娘當時才四歲，那陣子身體不適，感染了風寒，高燒不退，曲大人憂心壞了。曲大人受傷回府時，她被奶娘抱過來，臉蛋燒得紅通通的，進了門時馬上便嘔吐起來，人都糊塗了，對著鎮國公叫爹，差點摔在鎮國公世子身上，還是那世子抱住她。奶娘要抱四姑娘走時，世子竟然不讓，模樣兒很是倔強。」

葉長青說到這裡，沉默了下，又道：「四姑娘被房裡的血腥味沖得不舒服，最後曲大人讓奶娘將她抱下去。她又轉頭朝鎮國公叫爹，當時曲大人躺在床上，看到這情景時，面上十分不忍。」

曲沁隔著屏風，狐疑地看著屏風后的人影。

「鎮國公也聽了大夫的話，知道曲大人命不久矣，極是愧疚，見曲大人十分憐惜四姑娘，便對曲大人道，想和曲大人結成兒女親家。當時曲大人聽了並未應下，而是說他有兩個女兒，一個七歲，一個四歲，七歲的女兒母族是平陽侯府，四歲的女兒是繼妻所出，問鎮國公想要結的兒女親是哪個女兒？」

聽到這裡，曲瀲和曲沁都明白，素來定兒女親，若是年紀相當，便都是先定下姐姐，妹妹反在其次。當時曲瑋的話，便是點明鎮國公，兩個女兒不是同個妻子所出，外家自也不一樣，若是他身死，女兒除了曲家外，還要仰仗外家多拂照一二，外家也是一門助力。就怕這門兒女親結得不明不白，未來讓人拿它來說事。

上輩子便發生過這樣的事情，曲沁依然清楚地記得便有人拿這事情來想攪胡了妹妹和紀凜的親事，只說若是按正常情況，當時應該是姐姐和紀凜定親才對，怎麼反而是妹妹居上。鎮國公夫人甚至還一度拿這事情來說他們曲家行事不地道，人選都沒有好好定下，污衊曲家不敬鎮國公府，差點便借著這由頭想退了這門親事。

曲沁牙銀暗咬，心裡憤恨上輩子鎮國公做事不靠譜，由著妻子胡攪蠻纏，差點鬧得兩家退親。不過此時聽了葉長青的話，由衷地覺得父親做事還是穩妥的，不穩妥的是鎮國公，也不知道他一個堂堂大男人，如何將妻子縱成這般無理取鬧的貨色。

「鎮國公當時沒說話，卻是鎮國公世子說，他只要剛才那個妹妹，鎮國公方才答應了給世子定下四姑娘。」

曲沁聽罷，終於鬆了口氣。

果然和紀凜定下婚約的是妹妹而不是自己，上輩子她也曾懷疑過當時父親定的是誰，紀凜在她心中就是妹夫，若是真像他們說的，應該和紀凜定親的是自己，她心裡實在是彆扭。

葉長青抬眼窺了屏風后的人影，自是什麼都沒有看到，不過從先前聽她娓娓道來，又從徐山那兒得知這位二姑娘的行事，便知道是個聰慧能幹的，若是男兒，將來成就怕是不比其父差。

他想起曲大人去世之前和他說過的話，曲大人說大女兒自幼聰敏能幹，外家又是平陽侯府，有駱老夫人疼愛，縱使他不在了，也不會有人敢欺她，將來有平陽侯府相護，定能尋一樁不錯的良緣。

他擔心的是小女兒。

小女兒柔柔弱弱的，和他也不親近，看著就是個清冷的性子，甚至對父親有些畏縮恐懼，曾一度在夢裡哭醒過來，醒后又懵懵木木的，著實讓人心疼。他擔心繼妻性子軟弱，無法護持小女兒，小女兒又和繼妻的容貌頗為相似，甚至略勝一籌，顏色太好的姑娘容易招罪，將來誰能護持她？所以方才會讓鎮國公表態，給小女兒和鎮國公世子定親。

這話他也不好說出來，就怕這位曲二姑娘以為父親偏袒妹妹，若讓她們姐妹不和便是大罪了。

過了會兒，屏風後方傳來聲音，「這次辛苦葉先生了，讓您走這一趟。想必徐管事已和先生說明了小女子的意思了吧？先生何意？」

葉長青略略思索，方道：「二姑娘，曲大人對在下有知遇之恩，他去世之前卻不願意隨便安排在下的去處。所以，在下須得考核一下曲少爺，若是曲少爺能通過考核，在下自然願意留在曲少爺身邊助他一二。」

「這是應該的，那就多謝先生了。」曲沁欣喜地道，「如今我們姐妹倆住在莊子里不方便，弟弟年紀又小，只能勞煩先生和徐管事先回京城，我會讓徐管事給您安排住處。」

「就有勞二姑娘了。」

外面的曲瀲慌忙避開，等葉長青離開后，方走進廳堂。

「姐姐。」

「阿瀲？」曲沁有些驚訝地從屏風後走出來，「你怎麼在這裡？」

曲瀲瞅著她，「剛才我見你離開，以為出了什麼事便過來瞧瞧，沒想到……」她低頭踢了踢桌腳，嘟嚷道：「沒想到會聽到你和葉先生的話。」

曲沁嘆了口氣，摸摸妹妹的臉，失落地道：「我們爹是個有擔當的人，若是他還在……」多好啊，那樣後來也不會發生那麼多事情了。

曲瀲心裡又泛起了那股酸酸澀澀的感覺，後悔的情緒再次將她淹沒，讓她忍不住又落淚。

曲沁也有些傷感，不過見妹妹哭成這樣，以為她是想到父親，拿了帕子給她擦臉，柔聲道：「別哭了，爹當年給你定下親事，也是為了你好，我有外祖母護著，沒人能欺負我，湙弟是個男孩，能自己拼博前程，唯有你……只要你以後和紀公子好好的，相信爹九泉之下便安心了。」