第七章 以退為進的苦肉計

林緋葉勾唇一笑，粉嫩的唇瓣在空中劃出明媚的弧度，「妹妹可要記住今日所言。」

林雪兒嬌弱地垂首，半垂的纖長睫羽，掩住了眼中滿溢而出的惡毒。

「哎喲，鮑魚燕窩粥好了！」柳媽笑吟吟地端著一青瓷冰紋蓋碗上來，那撲鼻的香氣誘出了在場所有人肚裡的饞蟲。

林緋葉也暫且放下了與林雪兒之間的勾心鬥角，恢復成天真嬌憨的少女模樣，嬌聲道，「柳媽，我要喝！」

柳媽將碗平穩地在她面前放下，拿了羹匙與玉箸，將她伺候得無微不至。

「謝謝柳媽。」林緋葉帶著少女獨有的甜美笑容，滿臉俱是笑意，隨即持起羹匙，輕輕舀了一勺置於唇邊，「嘶，好燙！」

薛氏嗔道，「就數你心急，還不快吹吹？莫要燙傷了嗓子。」

望著兩人暢享母女間的天倫之樂，林雪兒攥緊了手中的帕子，直將那帕子揉得皺作一團。

這鮑魚燕窩粥無論在何時何地都極為珍貴，她林雪兒身為庶女，自然沒有這份福氣能夠品嘗到如此絕佳美味，那誘人的鮮香竄入鼻間，讓她顰起黛眉，眼巴巴地望著她的碗中。

林緋葉勾起一抹冷笑。不愧是庶女，果真如她那個娘親一般上不得檯面！她揚起尖尖的下巴，淡漠的容顏上滿是高雅與尊貴，「妹妹可要嘗嘗？」

「這……」林雪兒咽了口口水，到底是小孩子心性，最後還是忍不住點了點頭，原本陰鬱的臉色逐漸轉晴，「那便謝過姐姐了。」

林緋葉另持起一個小碗，夾起一片鮑魚放在碗中，唯有一絲冷笑，自她低垂的眼帘中綻開。

她將碗輕輕推去，林雪兒伸手去接，卻見她手腕一顫，那精緻的蓮花紋瓷盅摔在地上，清脆的「咔嚓」聲傳來，讓在場諸人的面色俱是一變。

滾燙的湯汁濺在林雪兒的足尖上，透過軟底的繡鞋，燙得她吃痛，剛欲出聲，便被林緋葉的一聲嬌喝給堵了回去。

「妹妹這是什麼意思？我好心給你遞湯，你卻故意摔了碗在地上，莫不是在嫉恨我？從衣料到吃食，你怕是早已認定娘親虧待了你，所以才懷恨在心，故意耍小性子！」林緋葉出聲嬌叱。她雖是女子，卻生在將門，養出了一身傲骨，如今傲然呵斥，頗有長姐風範。

聞言，即便是平日里性子溫和的薛氏也蹙起了眉頭，心中暗自責怪雪兒這丫頭不懂禮數。

林雪兒平日里再嬌蠻跋扈，此刻也有些發愣，心中大亂。薛氏乃是難得的好主母，對她們母女從不剋扣，也未曾打罵過一分一毫，每月的月俸也是可觀的。更何況，她以後尋夫家，那可都要是由薛氏做主！若是此刻薛氏對她生了偏見，她日後的姻緣，恐怕絕不會順暢。

薛氏雖然軟弱不堪，可畢竟是當家主母！在娘親未曾扳倒她之前，絕不能失去她的好感。她林雪兒日日來到薛氏這兒扮成孝女，可不就是為了讓她對自己倍加寵愛？如今絕對不能偷雞不成反蝕米。

她眼中劃過一絲厲芒，當即便不再遲疑，撲通一聲跪倒在地，哭得梨花帶雨，好不嬌弱，「姐姐，我實在是冤枉吶！妹妹絕對是真心實意想要喝這碗粥的，這鮑魚燕窩粥對我來說可是稀罕物，我又怎麼會在娘面前做出如此的蠢事呢？」

林緋葉微微垂下眼，將手腕遞到薛氏眼前，聲音中恰到好處地染了幾分委屈之色，「娘，你瞧，這兒都被燙得紅了一片呢。」

她心中對林雪兒的手段異常不屑。林雪兒雖然聰明，但是畢竟沒有經歷過大宅中的勾心鬥角，手段實在是太過幼稚。單是她試圖用哭泣博取同情這一招，便已經落在下風。

林雪兒哭泣時，梨花帶雨，泫然欲泣，的確讓人心中頓生憐愛之心。只可惜她所哭的對象是室內的一眾女子，可不會像男子一般對她呵護備至，對薛氏而言，這般矯揉造作的哭聲反倒只會攪得人心生煩悶。

其二，便是她林緋葉千般不好萬般不好，終歸是薛氏身上掉下的肉。當嫡親的女兒，與一個『居心叵測』的庶女比起來，薛氏會偏向誰，自然是一目了然。

薛氏原本慈愛的眉眼漸漸凌厲起來，望向林雪兒的眼中也多出幾分冷意，冷聲質問道，「你還有什麼話要說？」

林雪兒心中暗叫不好，她咬了咬牙，不顧地上的瓷片碎渣，挪到薛氏腳下，抱著她的腿便開始失聲痛哭，「是雪兒不好，一切皆是雪兒的錯，是雪兒沒有拿穩茶杯，這才傷了姐姐。」

她抽噎聲不斷，語氣謙卑，將所有的過錯盡數攬到了自己身上，倒讓薛氏尋不出理由去責怪她。再看她雙眸通紅，滿面淚痕的模樣，薛氏心中隱隱一軟。

好一招以退為進的苦肉計。

林緋葉心中暗自冷嗤，隨即緩緩開口道，「那你這便是承認了，你早早地便對我與娘親懷恨在心？」

「雪兒從未有此意。」林雪兒搖著頭，倚在薛氏膝前，靜靜垂下眼帘，「雪兒打小身子便不大好，方才一時不慎，衝撞了姐姐，還望姐姐海涵，」

她這副作態，有如風中搖曳的小花，彷彿風吹過去便會倒下一般。室中的大小奴婢，無不對這樣嬌弱的二小姐面露同情之色。

林緋葉一雙淡漠如水的眼眸中冷芒閃爍，這便是林雪兒素來慣用的伎倆，扮作嬌弱引人同情，如果此刻林緋葉再多加苛責，倒顯得有些咄咄逼人了。

她垂眼漠然道，「既然妹妹已經認錯，那我便也就不再追究了罷。只是還望妹妹日後，切莫再因身體虛弱，而折騰出什麼幺蛾子來。」

林雪兒強顏歡笑，「是。」她踉踉蹌蹌地由地上爬起來，衣衫已被瓷片割破，腿部有隱隱的血跡滲出，她臉色扭曲了一陣，沖著上首的薛氏福了福身，強擠出一個比哭還難看的笑容來，「那雪兒便先回去了，娘親切莫掛懷雪兒之事。」