第三章 空中城(6)
牛兒哥，胸前扣著兩口鍋牛兒哥，從小愛干力氣活牛兒哥，不做好事睡不著牛兒哥，一天到晚樂呵呵這是百里冬家的二小姐如意，她唱得對極了，她哥哥就是這樣的人。一天黃昏，鶯夫人想把門口那棵通宵通宵唿唿響的大槐樹治一治，園丁們都在花圃里忙著鋤草，叫不動，剛剛洗完澡的牛兒哥看見，便從庫房扛出一把板斧，對鶯夫人說：「跟我來。」他扯開他爹那樣的虎步，穿過整個場院來到鶯夫人門口，二話不說，爬上樹砍那些長著葉子的枝條，鶯夫人追上來，繞著那棵樹團團轉，胡言亂語地表達著自己的感激：「大公子呀，這可怎麼好意思呀！」牛兒哥說：「呵呵。」鶯夫人說：「您可真是個好人，一點架子也沒有。」牛兒哥說：「呵呵。」鶯夫人說：「差不多就行了。」他還是呵呵。鶯夫人說這棵大槐樹也真是的，那麼能鬧騰，有時候她都能聽見老樹皮開裂、新樹皮掙扎的聲音。牛兒哥只管砍，直到把那棵樹修理成光棍才罷休，他跳下樹來時，胸前又濕了兩大塊。經常看見他幫運鹽、運生鐵的人推車、卸貨。他總是笑眯眯的，以至於眼角邊長出了少年老成的笑紋。跟他混熟了，他就愛說話了。他在餐廳里跟一個從易水戰場揀回一條命的武士鬥嘴，大家都能聽見。那人說長戟不靠武藝靠力氣，一杆子能把人捅下馬，他說：「我不信，明天叫郡尉弄把戟來咱倆試試！」那人說，使不得，長杆子底下沒輕沒重，怕出人命，他就高聲吩咐鐵匠打一百根兩丈長的鐵棍。田鳶倒是有一根鐵棍，一丈長，他每天傍晚在門口舞，巴不得早日長出牛兒哥那身犢子肉。他養過的那頭孔雀也不甘寂寞，昏睡一個月後，它忽然開起屏來，美麗得驚人、執拗得可笑，還「唿唿」地抖著大尾巴，大家圍過去爭論它是鳳還是凰，如意揚著紅撲撲的小臉叫喚道：「它都快瘋啦！聽見人的腳步聲都會開屏。」正好牛兒哥扛著一袋生鐵風風火火地經過，他扔下一句話：「還不是聽見你來了，乾脆把你關進去陪它。」如意沖他背影喊：「你才陪它呢！」百里冬兩口子也來了，他漂亮白凈的夫人，容氏，看透了孔雀的心思，問百里冬：「等他們再來，能不能再買一隻母的？」百里冬說：「等什麼等，派個人追上他們，到南方老林子里抓一隻母的。」田鳶有點想回去喂孔雀，那樣，弄玉就容易見到他了。她偶爾到場院里送金子，又不是給田鳶的，她和哥哥弟弟妹妹出去打獵，也不叫田鳶。田鳶聽說她閨房有看不完的書，但一直沒進去過，那是場院北邊、花圃後面的一間房。那花圃里有酒杯大的雞冠花，有黃色夜來香，還有許多叫不出名的花花草草。弄玉正在給一種水靈靈的草澆水，看見田鳶走過來，就問：「好看嗎？」田鳶說：「不開花，看不出來。」她說：「它就不開花，給人看的就是葉子，但是它特別好養活，一碰到土就生根。」於是田鳶摘了幾根回家，插在一缸泥巴里。缸里的泥巴被草鋪滿時，蜻蜓出來了，一夜之間，院里所有的孩子都有了一根長桿，頂端粘著一團蛛絲。弄玉也出來瘋跑，然後把粘到的蜻蜓送給如意，如意再把它們放了。為了看到弄玉的笑，田鳶也這麼做。百里桑卻把蜻蜓們殘忍地養在蛐蛐籠里，跟別的孩子比戰果，將來準備把它們喂螞蟻。他輸給了牛兒哥。當孩子們在黃昏的場院里又追又喊時，牛兒哥舉著一根杆子，直挺挺地站著，蜻蜓們卻一個勁往他的杆子上沖，原來那兒綁著一隻母蜻蜓，他樂得合不攏嘴，看公蜻蜓們一個個過來送死。與此同時，他爹一手揪著一隻憤怒的公雞往廚房走，嘴裡念叨著：「讓你們學會打仗，還要趙國的男人幹什麼！」剛才那些鬥雞打賭的武士們，倒提著劍，看著百里冬的背影笑。在夕陽下，容氏和鶯夫人從餐廳出來了。剛才夫人們不知怎麼提起了年齡，鶯夫人的年齡讓容氏吃了一驚，她捏著自己像乳酪一樣的下巴想：她比我還小一歲，我差點沒管她叫老姐姐呢。但是她嘴上甜甜地說：「您年輕時一定是個美人。」聽見這話，鶯夫人露出了鶯兒的笑容，嘴唇羞澀地撇了起來：「不瞞您說，我差不多是一夜之間老起來的，那孩子，我拖著他走了五十里雪地。」容氏把她領到自己積極倡導美容術、親自督造青春膏、讓女人們快快走出戰亂陰影的青春作坊里，讓她參觀晒乾的桃花瓣、杏花瓣、梨花瓣和胭脂花瓣，看僕人磨玉屑、珍珠屑，讓她看一隻熱氣騰騰的小蒸籠，裡面蒸的不是包子而是杏仁，還拿出一盒粉紅色的藥膏告訴她：「這是用杏仁熬出來的，可以讓皮膚一夜之間白起來。但是您不黑，您需要的東西在這兒。」她把鶯夫人領到一個精雕細刻的小木籠前，鶯夫人萬萬沒想到，一隻蘆花雞在裡面孵蛋，容氏說那些蛋早就掏掉了蛋黃、注入了硃砂，對去皺養顏有奇效。可憐那隻老母雞，無論多麼耐心也盼不到小雞出殼的那一天，它若有知，定會責問人們懂不懂得母愛。她把這種藥膏送給鶯夫人，讓她把臉上一切不開心的東西統統趕走。她不光要人開心，還想讓動物開心。有一天，她挑了一頭又肥又白、看起來好像每天都在抹青春膏的鵝，跟孤獨的公孔雀關在一起，還誠心誠意地往它們中間撒小米，妄圖吸引它們彼此靠近。如意樂得直捶牛兒哥的後背：「瞧咱媽，怎麼給他倆主婚！」但是來自南方的天使與草原上的凶禽沒有共同語言，它只會跳舞不會叫喚，沒法跟鵝夫人溝通。它們各喝各的水、各啄各的食，「篤篤」聲和「吧唧吧唧」聲相得益彰，各自保持著一份驕傲。刮大風的天，孔雀盯著外面搖晃的樹枝發愣，百思不得其解：這到底是不是夏天呀？北方漫長的風季把它弄糊塗了。大鵝則站在籠邊堅強地守望著，糊裡糊塗保持著遠祖的習性。天熱以後鵝的心情壞起來，餵食時把孔雀擠在一邊，還忘不了啄它兩口，意思是：別湊熱鬧，等我吃飽了才輪到你！可憐的孔雀，儘管個頭比鵝大，卻從不敢反抗，還時不時被喪心病狂的母鵝追得滿籠子跑，藍色的羽毛撒了一地。如意隔著籠子用一根木棒扎母鵝，嘴裡不住地罵：「凶鵝！笨鵝！臭鵝！還不快住手！」百里冬看見這一幕，就說： [返]