第513章 他的遺願

午夜下了一場霜，使得這一夜格外寒冷而漫長。

水面上凝了一層寒霧，升騰起來，包裹著小船，寒意在船艙里漫開，浸入骨髓地冷。

亞歷克斯裹著大氅，閉目斜靠在船篷上，依舊是優雅從容的模樣，可他心中，卻有絲絲縷縷的不安，隨著船艙晃蕩。

按照計劃，三點左右，那架被劫持的沈家的飛機就會在漠城降落，只要接手了人質，廢帝會立刻發電報到蓉城，籌碼在手，亞歷克斯就又多了一分取勝的把握。

謝洛白的父母、舅媽、蓉城百姓這些人的性命，全部捏在他手中，饒是謝洛白鐵骨錚錚，也不得不向他妥協。

保皇黨在附近設了幾個據點，如果收到漠城方面電報，會放一支冷焰火。

可現在，已經凌晨四點了，天空還沒有炸開冷焰，難道……出了什麼意外？

不會的。

張瑞東是個棄兒，如果沒有保皇黨，他早已凍死街頭，亞歷克斯相信他有著絕對的忠誠，只要索爾濟殺了另一個飛行員，沈彥興定會束手就擒，此人十分惜命，絕不會做出愚蠢的選擇。

老太監懷安可沒有亞歷克斯這樣平靜，他頻繁地在船艙里走來走去，掏出懷錶又看了一次，終於忍不住了。

「爵士，漠城還沒有消息！最多再過四個小時，天可就要亮了！你安排的人到底可不可靠？」

亞歷克斯睜開眼睛，緩慢地道。

「懷總管，稍安勿躁，天氣無常，飛機晚點是常有的事情。」

「但願如此！」

懷安冷笑一聲，沒有再說什麼，走出了船艙。

亞歷克斯坐直身體，掀開葦簾，蹙眉望向陰鬱的天空。

廢帝之所以派懷安來協助亞歷克斯，是因為他承諾過，會幫廢帝奪回他的皇室血脈，如果失敗了，廢帝會毫不猶豫地拋棄盟友。

而半個月前，方家在海外的生意，和伯德家族產生了利益分歧，方瑾見風使舵，轉而和法國人合作，加大了在華投資。

伯德家在華夏影響力很小，方家與其繼續為保皇黨上供，不如拉攏本土軍閥，曾家在兒媳婦方琴的遊說下，徹底倒戈向了謝家，斷了對蓉城保皇黨的資助，曾家既肯拿出誠意，謝洛白自然也會給曾家相應的庇護。

亞歷克斯派去放火焚燒烤煙地的人，也被一舉拿下。

謝洛白和溪草都錯估了亞歷克斯的底氣。

伯德家雖然顯赫，可並不由亞歷克斯說了算。他的父親伯德侯爵，才是家族資源真正的支配者。

做軍火生意的伯德，主要的合作夥伴都在蘇德戰場，他對華夏的興趣，並沒有想象中那麼大，接二連三的失敗，已經讓他對兒子畫的這塊東方大餅，失去了信心，他決定不再繼續給予亞歷克斯支援。

所以亞歷克斯手上最大的牌，都已經出得差不多了，如果不放手一搏，他將無力將保皇黨經營下去。

當然，這般境地，除了他自己，沒有任何人知道。

山上的營地里，溪草命人找了兩個聖約翰中學的女學生來，讓謝明苒和馮令媛換上她們的校服。

聖約翰中學是由英國人控制的教會學校，那婦女供出來的許多信徒，都是這個學校的師生，這裡的校服穿在身上，是最有說服力的。

兩個姑娘扮成學生，根據那婦女的交待，悄然離開營地，牽著手往山林西邊走去。

馮令媛雖然是旅長的女兒，卻是嬌生慣養，做這麼危險的事情還是頭一回。

黝黑的山脊，像蟄伏的野獸，充滿了未知的恐懼。

馮令媛很緊張，手心微微出汗，謝明苒感覺到了，握了握她的右手，低聲道。

「別怕，你忘了嗎？二哥就在我們身後……」

為了誘出亞歷克斯藏在深山裡的同黨，兩個姑娘甘做誘餌，但謝令文又怎麼放心讓自己心愛之人去冒險，他親自帶人埋伏在叢林里，一路暗中跟隨保護。

想到謝令文正在某處保護著自己，馮令媛便充滿勇氣，她點點頭，步伐堅定。

「啊呀！」

兩個姑娘走了半刻鐘，謝明苒腳下突然被什麼東西絆住，不妨栽了一個跟頭，竟滾向了懸崖邊，馮令媛嚇了一條，連忙雙手緊緊將她拉住。

躲在樹叢里的謝令文見妹妹遇險，騰身就要前去相救，卻被身旁的溪草一把按住。

「別去，先觀察一下！」

保皇黨行事謹慎，即便是對待前來接頭的人，也保持警惕，現在出去，可能會打草驚蛇！

儘管馮令媛已經使勁全力拉拽，可謝明苒的身子有一半掛在懸崖橫生的植物間，枝蔓承受不住人體的重量，正在噼啪斷裂……。

謝令文青筋暴起，低吼。

「這樣下去，明苒會掉下懸崖！」

溪草依舊拽著他不放，面無表情。

「再等等。」

謝令文驚異於溪草的冷血，正打算甩開溪草，上前去救妹妹，卻見不遠處的樹林里突然冒出隱隱火光。

謝令文身子微僵，有點慶幸自己沒有衝出去，溪草一拽，他便抬手示意士兵們，重新蹲回了草叢。

六七個穿著深色斗篷的男人舉著一盞馬燈，來至懸邊。

謝明苒反應快，連忙向他們呼救。

「教友們，請救救我！我們是聖約翰的學生，都是神的孩子，埃布爾神父告訴我們遇到困境就到山裡向你們求助！」

其中一個人傾身扯下馮令媛脖子上掛的十字架，彼此間交換看過，確定是埃布爾神父派發的，又四下張望了片刻，確定後面沒有跟蹤者，這才伸手把謝明苒拉了上來。

「發生了什麼事，神父不是讓你們留在人群里製造恐慌，以待時機嗎？」

馮令媛道。

「我們當中有人被識破了，謝令文正在盤查同黨，我們是趁亂跑出來報信的。」

幾人聞言，面色微沉，商量道。

「既然如此，只能將計劃提前進行了，我們會從四個方向點火，你們倆也跟過來幫忙！」

見兩個女孩點頭，那幾人轉身帶路，誰知馮令媛和謝明苒不但沒有跟上，反而轉身就跑。

「你們！」

那幾人反應過來中計，欲拔槍殺人，謝令文已經帶兵沖了出來，一槍擊斃領頭者。

「快過來，跑快些！」

雙方相距不到二十米，馮令媛很快就逃到了自己人身邊，回頭一看，卻不見謝明苒。

她的腿因為方才的意外，被懸崖上的荊棘划拉出一大條血口，根本已經跑不快，沒有兩步，就被一個倖存的保皇黨抓住了，他好似抓住救命稻草般，勒住謝明苒的脖子，用她的身體擋在自己面前。

「開槍啊！我和她一起死！」

這人並不清楚謝明苒的身份，他知道大家中了計，只打算把謝明苒拿來當個人肉沙包，大不了魚死網破，可謝令文的人卻都停止了射擊。

「放了她，我可以讓你活著離開！」

那人就知道，這小姑娘並非可以犧牲的炮灰，她是他的保命符。

他冷笑了一下，拿槍抵在謝明苒的太陽穴上。

「你們只要跟過來，我就讓她腦袋開花。」

可惡！

謝令文握緊槍柄，進退兩難，保皇黨的殺手，放走一個，都是隱患，可他絕不能棄妹妹於不顧。

「讓他走。」

溪草在他身後，低聲道。

「現在他只有一個人，又要兼顧明苒，這山火是燒不起來了，喪家之犬，一定會想辦法回到老巢，我們可以暗中跟著，或許能找到亞歷克斯，到時候再想辦法營救明苒。」

凌晨六點，夜幕未退，可天邊已經泛出一絲青白，離天亮不遠了，而亞歷克斯等待的那支冷焰火，卻依舊沒有在天際出現。

懷安的耐心終於用盡了。

「爵士，您愚弄了陛下，憑一張空頭支票，就想差遣我們，這如意算盤未免打得太好了。」

雖然不知發生了什麼，但可以確定的是，劫機計劃確實失敗了。

亞歷克斯心中發冷，可是他沒有跳腳著急，依舊保持著紳士風度。

「懷總管，我派去江北堤壩和九蜒山的人，還沒有回來，勝負未定，你確定要在這種時候撤出？」

懷安遲疑了一下，這個紅頭髮的混血兒，是個危險的魔鬼，他身上既有洋人的狡詐虛偽，又有華夏人的精打細算。

他能玩出什麼新花樣，不到最後一刻，還真說不好！

可是這種猶豫沒有持續很久，一艘小船快速靠近，是亞歷克斯安排在外圍放哨的守備。

「爵士，兄弟們中了謝洛白的奸計，炸了城北的水庫之後，就暴露了行蹤，剛才……江北那邊全軍覆沒了！」

亞歷克斯眼皮一跳，聲音也變得陰沉起來。

「九蜒山呢？」

「還沒放出信號彈，據我們觀察，沒有山火燃起來的跡象……」

雖說狡兔三窟，可亞歷克斯的三個計策，顯然已經全部失敗了，該怎麼選擇，懷安再清楚不過了。

「爵士，既然是賠本買賣，恕漠城不能奉陪了，臨走前，老奴好心勸你一句，留得青山在，不怕沒柴燒，咱們後會有期吧！」

猛獸咬死了獵物，鬣狗就撲上來食用腐肉，而當猛獸處於劣勢時，它們也會毫不猶豫一鬨而散。

亞歷克斯沒有繼續挽留。

懷安帶著他的人走了，於是剩下的保皇黨也有點猶豫，焦急地道。

「爵士，聽說謝洛白沒有理會英方的干預，以妖言惑眾，為害百姓的罪名抓捕了埃布爾神父，繼續留在蓉城，恐怕英方也護不住我們。咱們是不是暫時先離開，再從長計議？」

亞歷克斯低頭不言，看上去，像是在思考，其實他不過是在迷茫……

這次的計劃，他已經是孤注一擲，賠上了自己僅有的籌碼，哪裡還有什麼從長計議路？

遠處的水面上，此起彼伏的槍聲響起，亞歷克斯終於抬頭，有人栽入水中，當他費力游到亞歷克斯的小船邊時，血已經將湖水染紅。

「這地方暴露了，謝洛白……謝洛白帶人殺過來，爵士快走。」

亞歷克斯還來不及說什麼，湖邊的樹叢悉索作響，幾個保皇黨的殺手連忙掏槍戒備，鑽出樹林的，確是自己人。

男人胳膊受了槍傷，懷中卻還緊緊勒著一個年輕的女孩。

亞歷克斯見了她，瞳孔有一瞬收縮。

謝明苒亦然。

「爵士，謝令文、謝令文在東面伏擊……」

說完這句話，那人似用盡了渾身最後一絲力氣，轟然倒地，謝明苒重獲自由，還欲逃跑，卻被亞歷克斯有力的雙手控制，他將她牢牢困在自己懷中，拖上了船。

「沿河向下游撤退。」

小船離了岸。

亞歷克斯拉著謝明苒進了船艙，環視四周，把地上的雜物，一把甩到水中，才拉著謝明苒坐下。

如果不是知道了他的真面目，謝明苒甚至以為，他這舉動，是嫌棄這樣糟糕的環境會玷污了她。

謝明苒冷笑一聲。

「沒想到，兜兜轉轉，我還是落到了你手中，你不必指望用我來威脅表哥，我的愚蠢已經害死了父親，死亡對我來說，反而是一種解……」

她的冷言冷語，亞歷克斯似乎沒有聽見，他伸手扣住她的下巴，狂熱的吻覆住了她的唇。

謝明苒驚異地睜大眼睛，隨後憤怒地掙紮起來。

亞歷克斯卻環在她腰上的手，卻收得更緊，唇齒間的糾纏越發深刻，人可以說謊，可吻是不會說謊的，謝明苒幾乎要被那濃烈的感情淹沒。

她突然覺得非常悲傷，因為她的心，也隨著他的親密劇烈跳動起來。

謝明苒的眼淚染濕亞歷克斯的臉，他似乎被灼傷了，離開了她的嘴唇，卻緊緊抱住了她。

「明苒，我失敗了，謝洛白和謝令文很快就會追上來，蓉城會成為我的葬身之地。」

謝明苒抹了把眼淚，偏頭狠狠嘲諷。

「是嗎？意料之中，這是你這魔鬼應得的下場！」

亞歷克斯沒有理會她的詛咒，他抱著她，下巴溫柔地在她的發間摩挲。

「明苒，我的母親宣容，其實早於十三年前，就死於敗血症。我的父母少年相戀，可到了中年，愛情便被生活瑣碎沖淡，從前拋之腦後的現實利益重新變得重要起來，清廷覆滅了，我的母親宣容不過是東方沒落皇族女子，不能給伯德家族帶來什麼榮耀。她的死亡，對父親來說，甚至是一種解脫。他很快就娶了夏普伯爵的女兒，生了血統純正的孩子。我身上流著一半華夏的血，於伯德家族，如同一個異族人，備受排擠，如果沒有辦法證明自己，遲早會被家族拋棄，所以我培養了一個與母親形容相似的華夏女性做傀儡，用她的名義，向保皇黨發號施令……其實這麼多年，我過得並不像表面這般風光……」

謝明苒冷笑。

「和我說這些有什麼用？你是我的殺父仇人，我這輩子，都不會原諒你！」

「是沒有什麼用……我也從未指望你的原諒，我只是想告訴你，我愛你。」

謝明苒睜大雙眼，肩頭微顫，亞歷克斯等了許久，沒有得到她的回應，他沒有勉強，只是吻了吻她的發側。

槍聲似乎越來越近，亞歷克斯的右手突然脫力，鉗制著謝明苒的力道鬆了下來，一絲血跡從亞歷克斯唇邊溢出，他咳嗽起來。

謝明苒又驚又怕。

「你怎麼了？」

一隻精緻的玻璃瓶子從亞歷克斯袖中滾出，裡頭還有些殘留的透明液體在晃蕩。

「我的驕傲，不允許我死在謝洛白的槍下，相比之下，死在你的懷裡算是最好的葬禮……」

他抬手憐惜地撫摸著謝明苒的臉龐，眼中的愛意幾乎要溢出來。

「明苒，去曼徹斯特大學吧，去那裡實現你的理想，這是……我最後的願望。」。