90.第90章 民生之事

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內侍和朝臣最大的不同，就在於朝臣多以科舉晉身,形成一個巨大的利益團體,與皇權分庭抗禮,縱然是皇帝也不能隨意處置，而內侍卻是榮辱皆繫於一人之手。

甚至他對皇宮的掌控,也沒有自己以為的那麼嚴密。

來寶不著痕迹的看了一眼躬身立於趙太後身側的張德，咬著牙想,若自家見棄於兩宮,只怕宮中有的是迫不及待要踩著自己上位的人,根本不會有人在意他是什麼下場。

這個念頭讓來寶背上一陣發寒，越發將身子匍匐下去，「奴婢知罪，請兩位娘娘責罰。」

他緊趕慢趕入宮,到底還是慢了一步，讓兩宮先得了消息,此刻無論說什麼都是辯解，只能見機行事了。

「來寶，」片刻后，江太后沉聲開口,「你是世宗皇帝都誇讚過的聰明穩重,哀家和趙姐姐這才將陛下託付給你,你便是這麼回報我們的？」

「娘娘息怒！此事是奴婢失察之過，愧對兩位娘娘的信任，娘娘如何責罰奴婢都沒有二話，只求娘娘莫為了奴婢的錯處氣壞身子。」來寶掐了一把手心，帶著哭腔道。

「責罰？」江太后聞言冷笑，「哀家怎麼敢罰你！你在外頭行事無忌，壞的卻是陛下的名聲，你讓哀家如何罰你！」

來寶心下咯噔一聲，暗叫不妙。江太后旁的事情上都可通融，只一顆心撲在陛下身上，如今出了這件事，罪己詔都下了，豈是自己能夠含混過去的？

而且，張德不知用了什麼手段又回到了宮中，這一次的事，有他從中作梗，只怕不會讓自己輕易脫罪。

若再拖延下去，對自己不會有好處。

這麼想著，來寶一咬牙，直起身將頭冠摘了下來，復又叩頭道，「奴婢有負兩位娘娘的信任，沒有管束好下頭的人，以致陛下名譽有損，奴婢惶恐不安，不敢求娘娘恕罪，自願卸去中常侍之職，為先帝看守皇陵，以贖己罪。」

他已經想通了，這一回是他大意，讓人拿著了把柄。如今最重要的就是先將此事揭過去，余者只能等出宮之後從長計議。他這麼多年培植起來的黨羽無數，朝中還有王霄為奧援，未必沒有東山再起之日。甚至索性推個人出來頂上，自己隱於幕後，或許反而比如今更好。

只要離開了皇宮……兩宮和如今尚未掌握朝政的陛下，又能奈自己何？

「既是你自己所求……」江太后聞言，一拍桌案，正要將事情定下，卻突然被人出聲打斷。

「娘娘。」開口的是坐在一旁的小皇帝，「朕有一言。」

來寶一進來就跪下了，還真沒看到他，若不是這會兒開口，幾乎不知他也在這裡，但此刻聽見李定宸開口，心下不知為何陡然生出不妙的預感。

不等他仔細思量，李定宸已然道，「雖然此事與來總管有關，但聽其所言卻也是不知情的，只是被下頭的人蒙蔽。他固然有錯，但最可恨的還是那起仗著勢便胡作非為之人。來總管侍奉先帝和兩位娘娘多年，勞苦功高，此事還需先查清了，再做計較。」

「我兒此言有理。」江太后皺了皺眉，最後還是道，「既如此，便命下頭的人徹查此事。」

來寶一愣，沒想到李定宸竟會為他說話，但江太后已經做出決定，他也只好磕頭謝恩。

出了萬年宮，來寶便琢磨著要趕快出宮，安排好下面的事。然而才往前走了沒多久，張德便帶著幾個身強體健的內侍跟了上來，「來總管，兩位娘娘體諒總管，並未撤職，只是畢竟發生了這種事，在事情查清之前，還請總管留在宮中暫住一段時日。」

「什麼？」來寶怒視張德，「兩位娘娘的懿旨為何方才沒說？咱家要回去問個明白！」

「兩位娘娘此刻可不想見你。」張德一擺手，「帶走。」

你幾個內侍立刻上前來，將來寶扭了，嘴巴塞住，兩邊挾住他的胳膊就帶著人往前走，任由來寶掙扎不休，也也沒有半點用處。

來寶「暫住」的地方，自然不能是他自己的地盤，張德在前面領路，很快來到一處偏僻宮殿，把人關了進去。如今後宮空虛，這些宮殿等閑沒有人來，正是秘密關押的好地方。

命人在此好生看守，張德這才轉身去了長安宮復命。

越羅得了消息，便將薛進叫了過來，「如今來寶被扣在宮中，剩下的該怎麼做，不必本宮教你吧？」

張家欺壓佃戶、致使今次雪災死人的消息，早就已經在有心人的縱容之下散布出去了。九千歲及其黨羽行事並不低調，自然也就有更多的風言風語流傳起來。

十五都沒過，京兆府的衙門就被無數苦主給圍住了，都是要來伸冤的。結果仔細一查，就發現這些事居然都跟中常侍來寶及其親眷黨羽關係密切。

京兆尹入仕幾十年，早已人老成精，自然能夠看得出此事蹊蹺。然而一來來寶在朝臣之中並不得人心，二來才處理完幾十條人命的雪災，京兆尹更明白此事恐怕不會輕易壓下去。

再一看所告的罪行，樁樁件件都是大罪，其中涉及人命的居然也不少。他不敢做主，一面接了狀子讓人回去等消息，一面派人將此事稟報給了王霄。

李定宸登基之初，王霄和來寶自然也有一段精誠合作的時期，一人主內一人主外，將朝堂後宮都抹得平平整整。然而隨著時間推移，一個是能逼凌皇權的首相，一個是代行皇權的奸宦，彼此之間的矛盾自然越來越多。

尤其王霄為人方正，眼中容不得沙子，來寶卻行事無所顧忌，幾次三番惹下大簍子，讓王霄不得不替他收尾。

不過真正觸犯到王霄底線的，卻是來寶在朝中各處安插黨羽，隱隱有奪權之意。

之前皇帝下罪己詔之事，本來就已經是王霄的心病——哪個文臣不想君明臣賢，成就一段佳話？主辱臣死，皇帝都要自陳其罪，身為臣子又豈能置身事外？何況小皇帝還未親政，又是他的學生，可以說他為臣子、為首相、為先生處處失敗。

而此事居然與來寶有關，就已經令王霄大為光火，這會兒又多了那麼多罪狀，即便是政治盟友，王霄也不想繼續為他遮掩了。

其實即便他想遮掩也是不可能的，畢竟事情鬧得那麼大，知情者不知凡幾，他在朝中權勢再大，也不可能真的一手遮天，總有清正官員會上摺子提起此事。

因此最後王霄給京兆尹的答覆，是令其秉公處理。

然後又讓人去給來寶送了個消息。王霄和來寶不知有多少人盯著，自然是不方便私底下見面說話的，因此平常多半靠眼神交流和彼此默契，真有大事才會讓人通過十分隱秘複雜的渠道傳遞消息。

來寶入宮之後久久沒有出來，走的時候又什麼都沒交代過，外頭的人早已慌了神。收到王霄送來的消息，更是惶恐不已，亂成一片，有人設法找他，有人想先把事情壓下去，有人則已經預感到了什麼想要另謀出路……

而越羅此時則是換了一身素淡的衣裳，又用洋蔥點了兩隻眼睛，弄得又紅又腫，這才捏著手帕，往萬年宮去。

眼看登天之梯近在眼前，想來有人已按捺不住了。

越羅有些發愁。

當初選秀的消息一出來，民間頓時大為惶恐，不少人家都匆忙為適齡女兒操辦親事。那時父親也問過她的意思，若是情願成婚，舅舅家的表兄便是良人之選。但越羅不以為意，一者這是擇選后妃，並非採選宮女，未中選者立刻就會被官府送還其家；二者整個大秦四京十三路，多少良家閨秀，她又並不如何出挑，斷不至於就被選中。

哪知採風使第一眼瞧中她皮膚白皙細膩，就稀里糊塗圈了她的名字，被選送入京了。

這一回南京選送的采女本來有近百人，然而因為要乘船順著運河入京，一路上病倒了數十人，等到得京城，竟只剩下寥寥三十人。

進宮前有一次極其嚴苛的篩選，要脫了衣裳讓宮中的姑姑們查驗，身上有印記、傷痕、異味者，體態不協調者都會被刷落。越羅自幼跟隨父親習武，膝上和手上都留有傷痕，滿以為自己會在這一關落選。誰知兩位姑姑檢查完之後面色嚴肅的對視片刻，又在她名字下面畫了圈。

入了宮，不等越羅想出辦法，就有幾人因為犯了規矩被處理掉了。本來還想犯個小錯被遣送出去的越羅只好老實下來。

然後身邊的人越來越少，卻始終沒有輪到越羅被送走。

直到前幾日，在最後的二十人之中挑選出她們八人時，越羅才中發現了一個自己一直忽略的關鍵點，也是她之所以能夠留到如今的真正原因。

選秀女，其實選的不單是容貌身姿、性情品行，也不單是家風清白、幾代良民，最最重要的是出身。

本朝為免外戚擅權，后妃歷來都是挑選小家之女，王公貴族、高官顯宦家的女兒是不能入宮的，因而越羅一直覺得大家出身相同，不需要在意。卻不想自己恰是被這一點所誤。

所謂出身，不單包括家族譜系，也包括籍貫地域。所有秀女之中，最先被黜落的便是雲貴兩廣遼東這等邊地選送的，而最終由兩宮皇太后親自選定留下的這八位，盡數都是出自四京，沒有一個例外。而越羅，正是因為南京秀女包括她在內只剩下二人，這才幸運中選。