《牟氏莊園》九(1)

易春趕在叔叔回家前喝了毒藥。他的死，一半因為驚嚇，一半因為屈辱。叔叔信任自己，想給他在日新堂找到一個位置，把糧庫的鑰匙交給了他，糧食卻飛了。叔叔幾乎用了一輩子贏得的好名聲，稀里糊塗被他葬送了。接下來，家裡還要被抽地封門，爹娘都要成為乞丐，他覺得自己沒有別的路可走了。也真的沒有什麼路可走了。他到死都不知道糧食哪裡去了。臨死前，他給叔叔留下了一張紙條，告訴叔叔，糧食不是他偷的，他也不知道糧食哪裡去了。易同林看到這張紙條的時候，老淚縱橫，說：「叔叔害了你呀，叔叔害了你……」易春死了，少奶奶並沒有免去對他家抽地封門的懲罰，打發張臘八帶著幾個長工去執行。張臘八趁機提醒少奶奶，對大管家易同林也不能太心軟了，至少要抽取一部分土地和房屋。少奶奶還是念及大管家在日新堂的勞苦功高，就說：「那老狗也沒幾年掙扎了，給他留口氣兒吧。」易同林被趕出了日新堂，張臘八心裡出了一口氣，今後在日新堂，他就是少奶奶身邊最貼心的人了。張臘八氣勢洶洶地帶著長工，去易春家抽地封門。而易春的爹娘，掩埋了兒子之後，已經收拾好了值錢的一點兒家當，帶著兩個女兒，流落他鄉了。面對著空了的屋子，張臘八沒有施展得了自己的威風，就有些失落，於是帶著長工們，又去了易同林家裡。走進易同林院內，看到眼前很好的三間大房子，張臘八心裡很不舒服——同樣在日新堂當差，自己家裡的房子可就破舊多了。易同林病在床上，看到張臘八來了，就掙扎著坐起來，說：「你是來封門的，對吧？」張臘八不陰不陽地說：「管家，我知道你是冤枉的，這都是你侄子不爭氣。本來你把他放到了顯眼的位置上，干好了，以後可以頂替你，也做大管家，也在日新堂成為主子的大紅人，可這小崽子……」易同林打斷了張臘八的話，說道：「現在，日新堂你是大紅人了，封我的門抽我的地，你心裡痛快了？」張臘八不高興地說：「哎管家，這話可就說遠了。咱們兩個都是給主子賣命的，在一起這麼多年，就是兩塊石頭堆在一起，也臭味相投了。」易同林說，你還是你的臭味，我還是我的清香，一千年也摻和不到一起。要做什麼，你就趕快動手。張臘八臉色一變，說你以為我不敢呀，本來少奶奶是要對你封門抽地，是我在少奶奶面前求了情，給你留下兩間廂房，其他三間正屋，就全封了。張臘八一揚手，幾個長工抱起屋內的東西就朝外扔。易同林的老婆、兒子、兒媳婦和十幾歲的三個孫子孫女，都哭喊著被趕出了屋子。張臘八用一把長鎖，咯嚓一聲鎖了門，加了封條，揚長而去。兩間小廂房，根本住不下六七口人，一家人圍著易同林哭泣。「哭啥哭？沒讓你們滾到大街上，就不錯了。」易同林咳嗽著，獨自收拾著院子里散亂的物品，朝廂房內搬運。到了黃昏時分，院門一聲響動，走進一個人來。易同林心裡有些疑惑，月新堂的管家李連田來做什麼？不等他開口，李連田就長嘆了一口氣，說：「老哥哥呀，沒想到你給日新堂拉了二十年犁，竟落了這麼個下場。」易同林不說話，他不知道李連田這個時候來，要做什麼。李連田說：「我家二爺，得知你被掃地出門，為你可惜，想請你去月新堂做賬房先生，工錢不少於日新堂那邊的，這是二爺讓我交給你的信。」易同林打開二爺的信，上面寫著：「聞知先生被辭，吾輩甚是挂念。先生人品高貴，才華出眾，吾輩仰慕已久。幸有此機遇，先生如有意，請到吾賬房做事，扶吾輩展宏圖，創大業，吾定不會虧待先生。」言詞情深意切。易同林看畢，突然明白了，自己這次遭難，十有**與月新堂的二爺有牽連，心裡就一陣憤恨，忍不住咳嗽起來。他的老婆忙把他扶在廂房前的一塊木墩上坐了，給他捶後背。李連田站在一邊，一直看著易同林的喘息慢慢平靜下來，才問：「老哥哥，你可答應了？」易同林輕嘆一聲說：「我這把年紀，什麼也不能做了，你告訴二爺，奴才謝謝二爺的賞識。」李連田說：「二爺說了，不用你親自動手動腳，在我手下，幫我一把就行了。」「二爺有你就足夠了，多我這老奴才，礙手礙腳的，添亂呀。」易同林不肯去月新堂，李連田就回去給二爺回話了。其實他並不希望易同林在他手下當差，那樣會顯得他很無能。他甚至擔心，說不定哪一天二爺還會把他趕出去，讓易同林成為月新堂的大管家。他給二爺回話的時候，就添油加醋，說易同林看不起二爺，不願意給二爺當奴才。又說，這個時候如果使用易同林，可能引起日新堂少奶奶的警覺。二爺聽了李連田的話，仔細一想，也對。反正易同林離開了日新堂，就等於砍掉了少奶奶半個腦袋，目的達到了。只是易同林不能為己所用，是件憾事。他想，以後還要找個適當的機會，把那老奴才套在自己的磨盤上才行。日新堂那邊，少奶奶讓姓孫的賬房先生接替了易同林，被眾人稱作孫管家。孫管家本來是想跳槽去月新堂當一個賬房先生，沒想到整走了易同林，他一步登天了。月新堂那邊的大管家李連田，遇到了孫管家，就笑著說：「孫管家，你不到我們月新堂了吧？現在比我都神氣了。」