《牟氏莊園》十六(4)

李太太的淚水又流出來了，說：「兩年大牢？老爺這樣子恐怕一年都撐不住……」一邊的丫環小六，忘了這兒輪不到自己說話，有些緊張地說：「快想想法子，老爺不能去蹲大牢。」牟宗升看了一眼小六，知道這小奴才心裡想了些什麼，就想安慰她一下，說道：「縣太爺想讓我蹲大牢，沒門兒！既然他不給我面子，那我就豁出去了，傾家蕩產也要跟他見個高低！」姜振幗不耐煩地瞥了一眼牟宗升，壓抑著不滿說道：「二叔，不是我說你，你是有頭有臉的人物，是一堂之主，為了一個村婦，一個佃戶女人，要傾家蕩產地跟縣太爺對抗，值得嗎？你不是街頭的叫化子，啥也不用顧忌，你有妻室有萬貫家產，而縣太爺呢？本來就沒有升遷的希望了，他怕啥？正好把你當成靶子，藉助你的聲望，給自己落個青天大老爺的美名，最後倒霉的可是你了。」李太太就對牟宗升白了一眼，說：「侄兒媳婦說得對，一個村婦就讓你沒了骨頭！」說的是二爺，丫環小六卻垂了頭。牟宗昊對姜振幗說：「你是當家的，現在該你拿主意了。」姜振幗不說話，一大家人就議論應當如何應付這件事情，各有各的主意，亂糟糟的。這時候，月新堂的腿子跑回來報，衙門口貼出了告示，說二爺欺壓民婦，還賄賂縣太爺錢財，應該罪加一等。縣太爺要主持公道，五天後升堂審理此案，允許百姓到堂監審。牟宗昊對牟宗升說：「看看，你還沒跟他較勁兒，他已經來了精神，你就別逞能了。」一屋子人都露出驚慌的神色。姜振幗淡淡地說道：「也沒啥撲騰的，我自有主意，易管家，給我備轎。」牟宗升以為她又要去衙門，建議她乘做自己那頂一品官轎。姜振幗不軟不硬地說：「還是留著你自己坐吧，我享受不起。」易同林又站在馱轎前準備牽了騾子走，姜振幗想到日新堂有許多事務需要管家料理，就說道：「管家，你留下，讓馬夫跟我去。」姜振幗和潘馬夫出了莊園，朝著與去衙門相反的方向走去，誰都不知道她要去哪裡。外面的雪停了，一些孩子們在雪地里尋找快樂，那些麻雀們卻在雪地里四處尋找食物。看到麻雀，她想，人不能混成了麻雀一樣，永遠在尋找下一頓的食物。姜振幗要去的是那個自盡的村婦家裡。事情很簡單，她聽說自己的這個佃戶，最近在荒灘上開墾了兩畝荒地，這是不行的。荒灘是日新堂的荒灘，荒灘上的屎殼郎都是日新堂的，那兩畝荒地要沒收了，還要抽回二十畝租地作為懲罰。她對村婦的男人說：「估計你以後忙著打官司，也沒有心思種地了。」那男人一聽就明白了，知道少奶奶並不是因為那兩畝荒地來的，忙說：「少奶奶呀，二爺他太不像話了，把我老婆調戲死了，撇下了這個九歲的小嫚兒，讓我咋弄呀？」姜振幗冷著臉說：「你不是告了衙門嗎？讓衙門給你想轍。不過我想，月新堂也不是一般人家，是吧？再說了，不就是像猴子抓痒痒，胡亂撓了幾把嗎？也沒怎麼了她，自個兒要死，誰也攔不住，衙門頂多把二爺關幾天，還能怎麼著？」男人說：「我知道拗不過二爺，可我咽不下這口氣。」姜振幗撇了撇嘴，說：「你咽不下這口氣，身上能多長一塊肉？還不是一樣要過日子，要拉扯孩子？官司打贏了，你就不吃不喝了？」男人嗚嗚地哭個不停。姜振幗就說，你先哭吧，哭完了把地契送到日新堂管家那兒。姜振幗轉身要走，男人就哭著說：「少奶奶你等一等，我哭完了也就沒事了，還要少奶奶給拿個主意。」姜振幗站住了，說道：「閉上你的嘴，瞎哼唧什麼？！」男人就不哭了，聽少奶奶說話。姜振幗讓他去撤了訴狀，說你開墾的那二畝荒地，就種著吧，免交三年地租，三年後按規矩走。說著，姜振幗瞥眼看到了他身邊那個九歲的嫚子，長得還機靈，就說道：「讓嫚子到日新堂當丫環，能省一個人的口糧。」男人愣了愣，瞅著自己的女兒，眼淚又流出來了。他知道去日新堂當丫環，不是享福的地方。雖然吃好穿暖，但孩子太小，免不了挨打受罵，一時沒了主意。沒想到一邊的女孩子卻說話了：「爹，你讓我去吧，沒事，我會幹活。」這口氣完全像她剛烈的母親，當父親的於是哭得更凶了。姜振幗卻為這女孩子的口氣所驚訝，一下子喜歡上她了，覺得這孩子小小年紀，說話硬朗，將來會出息成個乾淨利落的女子。於是她丟了幾個銅錢給當父親的，讓女孩子收拾了幾件破衣服，隨即帶回了日新堂，眼下自己身邊正缺少這麼個奴才。回了日新堂，姜振幗吩咐管家給女孩子換了身衣服。穿上乾淨衣服的小丫頭，來到少爺樓，在堂屋裡給姜振幗磕了頭，就開始履行自己的職責了。姜振幗想給小丫環取個名字，一時又想不出好聽的，就站起來走到院子外，欣賞遠遠近近的雪景。屋頂上的雪鋪得很厚實了，樹杈上也堆積了雪。沒來得及墜落的樹葉，掛在枝條上，有黃有綠有黑，在雪的映襯下，色彩鮮明。正覺得眼前的景緻如詩如畫，就有一句詩詞突然闖進腦子裡：「忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開。」