迎袁專使與京津兵變

事實上，孫之讓袁，原是不得已而為之。政治是最現實的。既讓之又想嚴密控制之，就是一廂情願了。因此專使之無法達成任務，也就不待智者而後明了。這次南京派往北京的迎袁專使團是由教育總長、德勝於才的好好先生蔡元培進士領隊的。團員計有宋教仁、汪精衛、鈕永建、王正廷、劉冠雄、魏宸組、曾昭文、黃愷元八人。專使團由孫大總統於2月18日授命，22日偕同唐紹儀自滬起程，取海道北上，26日抵北京，翌日謁袁，懇談，歡宴。袁似無拒絕南下之意。蔡專使亦甚樂觀。孰知29日深夜北京突然發生兵變。東安門外及前門大街鬧市之中，槍聲劈啪，火光燭天。變兵且破門突入專使行館。蔡、汪等衣冠不整，各不相顧，分別越牆而逃，后經西人保護，輾轉逃入東交民巷之六國飯店，始幸免於難。此變迅即蔓延至通州、天津、保定各要邑。這一來，袁乃據為口實，婉拒南下。蔡專使等白面書生，驚魂未定，也就電報孫公，不敢相強了。這記兵變是袁某授意的呢，還是歷史上另一個偶然？歷史家聚訟至今，仍無證據可下正確結論。據張國淦當時得自徐世昌的絕密消息，兵變原是袁克定的陰謀，想以黃袍加身的辦法，在皇城劫持溥儀，逼乃父稱帝（見張氏遺著《北洋述聞》，1998年3月上海書店出版，第41～44頁）。張氏當時曾是唐紹儀的隨員，後為黎元洪謀士，其後並在內閣相繼任要職，見聞甚廣。然此說在當時雖甚流行，卻始終未能確切證實。另據各方目擊者記述，以及後來歷史學家如吳相湘教授等的嚴密考證，皆一致認為實非袁之預謀，只是此變正如月前袁之被刺未中，對袁之政治安排，卻是變得其時也。本來民國之奠都何處，縱是革命黨人亦意見不一。南京孫、黃一派，雖力主定都南京，漢方實力派的黎元洪、滬方光復會分子章炳麟等，甚至臨時參議院內的投票結果，以及掌革命黨本身輿論的《民立報》都主張奠都北京。現在袁既不願南下，再加上個兵變，奠都北京就變成歷史的必然了。