第一百七十章 妙才與文烈
天色正晚，戰船駛入平緩的泗水，逆流而上，雖有阻力，但行船的速度仍然不慢，只是，三舟并行卻變成了一舟獨行的一字長龍。
義成，位於淮水與?水的東北岸。
此刻，夏侯淵如同熱鍋上的螞蟻，方才北邊的哨騎來報，江東軍已從上游的龍亢發兵，攻打平阿，平阿若失，那麼，他這一城，便是孤城。
「叔父，此城已不能守矣。」在夏侯淵身側，一員中年武將凝視著夜裡趨緩的?水河面，「吾軍當趁勢突圍。」
「朝何處突圍？」夏侯淵滿臉苦澀道。
「想必此刻，史渙將軍與陳相國，應當知曉吾等處境，吾等可從西門和北門分批突圍，渡?水而往西北突圍。」
「文烈啊，那徐元直早在派遣董襲攻下龍亢之時，便可攻取平阿，為何還放任數日呢。」
曹休微微一愣，「莫非是……」
「吾等三城，於淮水之上一字排開，吾之義成，是為扼制江東軍北上咽喉，不能擅自撤離，若徐元直率軍攻吾義成，吾等可趁勢突圍，汝吾麾下精銳，都是跟隨司空南征北戰之兵，江東軍雖眾，卻攔不住吾等。」
「並且，吾等可退守平阿，與曼成匯合，待到江東軍北上之日，再反攻義成，卻不想，徐元直此人，卻是想將吾等，全部留在此處。」
夏侯淵看了一眼城外，「文烈，白日派出的斥候，可有幾批回來？」
「一共出城近百騎，回來不過十一二騎。」
夏侯淵一隻手摸著下巴，「如此，此城，已被江東軍團團包圍了，傳令，全軍帶足數日糧草，向西北突圍吧。」
「叔父，吾軍不去平阿嗎？」
「此刻去平阿，若被困，卻是自尋死路，若是被包圍，則會拖累曼成，吾等提前突圍，可將聲勢造得大些，將江東軍都給吸引過來，為曼成所部，減小壓力。」
「將軍言下之意，便是下蔡也會受到敵軍攻打？」
夏侯淵未曾開口，便聽醫生疾喝，「將軍，淮水之上，淮水之上出現了大批戰船。」
夏侯淵和曹休對視一眼，幾乎同時抬腳來到南面城牆上，借著江岸的哨塔，他們看清了一艘艘戰船的影子。
「快，派出哨騎，吾要知曉，戰船上的敵軍人數。」夏侯淵面色大變，「文烈，吾等皆聽聞南面細作傳回江東水師強橫，未曾想，竟然從水路北上淮水，如今，淮水之上，大多都是漁船，未有一家水師能與其爭鋒，可任其來去自如。」
曹休雙眉緊鎖，「既然平阿已陷落，那麼，江東水師繼續西進，是為何故？」
夏侯淵猛地回頭，「莫非……江東水師，便是為攻取下蔡。」
「應當是兵圍下蔡，以曼成將軍之能，他若守城，江東軍數倍之兵月內不能攻破，但江東軍若只是圍城，怕是……」
夏侯淵輕笑一聲，「文烈卻是忘了，曼成麾下，足有三千精騎，若想突圍，西進汝南，可謂易如反掌爾。」
曹休愁眉消散，臉上露出喜色，「如此，那吾軍即刻突圍。」
當夜，城內火光大作，四門火光衝天而起，卻是曹休帶著斷後的數百精騎將城內堆積如山的雜草、松脂都給點燃。
城外沿江的沙灘上，徐盛率軍匍匐著，眼見著城內火光大作，他伸指朝前一揮，「彭虎將軍，汝且率所部三千兵馬，立即攻打南門，若克，可搶救城中房屋、府庫錢糧。」
「喏。」彭虎立即帶著大隊兵馬離去，揚州兵被一分為數部，此番作戰，兩萬人的揚州兵，仍然是主力。
「餘下兵馬，隨吾繞道西門，追進。」
「喏。」
徐盛率軍朝前行進了數里，便得哨騎來報。
「稟報將軍，夏侯淵、曹休分兵兩路，朝西面和北面分批突圍，曹休所率騎兵已經殺出七八裡外，夏侯淵則於小道中了全柔將軍的埋伏，損兵折將。」
徐盛當即大喜，「全軍沿?水追擊，另外，傳令彭虎將軍，佔據義成全縣，張榜移民。」
「喏。」
「報……將軍，吾軍斥候在前面發現新鮮馬糞和大量馬蹄印記。」
徐盛嘴角微微勾勒幾分，「傳令，沿馬蹄印追擊。」
「喏。」
——
隔著數里之外，夏侯淵慘敗了一陣，率軍殺開伏兵，他率軍突出重圍，來到沿河密林所在清點兵馬，糧草輜重已經丟失大半，所部近五千步卒，僅剩兩千餘眾。
他帶人尋了一處山腳歇息頃刻，卻不想，山林間，突然又有鼓聲大作，卻是早已率軍埋伏在此地的周泰突然率軍殺出。
「夏侯淵，可認得汝爺爺周泰否？」周泰持刀迎上夏侯淵，金鐵交擊的剎那，兩人幾乎同時感受到手臂上傳來的巨力。
「吾只識得一插標賣首之徒。」夏侯淵冷笑一聲，抬刀擋開周泰，刀勢如同狂風驟雨一般，連續斬擊，竟然是在短短十餘招下，取得了上風。
然而，當他餘光環顧左右，自家的兵卒，哪裡敵得過周泰這一部兵馬，夏侯淵留意周泰的甲胄，上面還殘留著露水，他以逸待勞，不知在這山林間潛伏了多久，只為靜候自己北逃。
他故意賣了個破綻，趁著周泰眼中盛放出喜色之際，虛晃一刀，將其擋開，撥馬便走，「撤，快撤。」
苦戰了盞茶功夫，身後已經有喊殺聲將至，他深感憂慮之際，率軍突破周泰所部圍堵，在他率軍殺至芡水之際，突然鼓聲大作，他環顧一眼四周不過數百兵將，東面、南面、北面，皆有大軍殺至。
「夏侯淵，爺爺不過有意放汝過關，汝卻一頭鑽進了某家軍師的埋伏里了，哈哈……」周泰策馬而來，在馬上得意大笑。
「夏侯淵，汝已走投無路，還不快快下馬受死。」全柔持槍立於馬上，眼看著夏侯淵所部被圍在河邊，面上亦是湧現幾分狂喜之色，他看了一眼左右親衛，「莫要放走了此人，此人可是曹賊麾下大將。」
「夏侯淵，可識得本將董襲否？」北面來軍，赫然便是攻取龍亢的董襲所部。