第五百一十六章 王對王
三日之期到來，許昌城內，天子劉協早已是等候傳報多時。
「啟稟陛下，吳王劉奇，今日已率三十萬大軍於陳留城外列陣，與劉備軍七萬餘叛軍交戰。」
「皇后，汝以為吳王可能勝之？」劉協目光一轉，看向了身側的皇后伏壽。
此前他的老丈人密謀衣帶詔之事為曹操所誅，皇后卻也被他派人一直幽禁著，若非曹操兵敗北撤，只怕伏壽如今還不能和他見面。
「吳王征戰十載，南征北戰，其麾下江東軍，所向披靡，無人能敵，此戰必勝劉備。」伏壽嫣然笑道。
「如此便好，皇后，汝以為，吳王勝過那劉備之後，朕當加封他為何職？九錫王如何？或是將他封國划揚州六郡而治之？」
伏壽秀眉微顰，「陛下若有此意，便自行決斷罷，妾身只是婦道人家，不得參與朝堂大事。」
劉協見她目光黯淡，也知道她心中想到了什麼，當即伸手將其攬入懷中，一旁的老太監領悟過來，立即帶著四周的太監宮女離開，還將屋門給掩上。
「皇后，汝之心意朕如何不知，只是如今這天下，仍在吾劉氏之手已是萬幸，若是當真被那袁紹曹操所得，朕方才是對不起列祖列宗。」
「可他吳王劉奇，拒不奉詔，不肯登基，莫非是有意羞辱陛下。」
劉協擺了擺手，「有意羞辱也好，故意做給天下人瞧的也罷，他劉奇至少要勝過假仁假義的劉玄德。朕初次見面便奉他為皇叔，又加封他為左將軍、關內侯，他借朕這皇叔之名行走天下，得了多少諸侯的看重，可到頭來，他仍然與那曹孟德為伍，辜負朕的信重，與那逆賊韓遂勾結，竟然還加害了馬騰將軍。」
想起在許昌朝見劉協之後，剛出門就被人襲殺的馬騰，劉協心中一陣沉重，馬騰雖然也有野心，可好歹人家表面上還是一個忠臣，也時常為自己聲援。
「陛下可有想過，若是有朝一日，天下一統，汝將何去何從？」
劉協聞言，微微一笑，「朕的確有所打算，不過是去往南邊諸島，在那裡，朕可坐擁上千子民，偏安一隅，為王為侯，逍遙自在即可，若是在無數人的眼皮子底下，顯達富貴，做那被貶的王侯，與吾兄何異？」
伏壽心中一嘆，劉協果然又想起了自己哥哥廢少帝劉辯的遭遇。
「不過他劉奇也答應過朕，要為朕殺了那囚禁朕十載的曹操，還要將那虛情假意的亂臣賊子劉玄德給朕擒來，朕倒要在這皇宮大殿之中當面叱問他，為何要背叛劉氏宗族，做那篡國逆賊。」劉協的聲音回蕩在大殿之內，外面沒有人影走動，今日這裡的話也不會傳到外面去。
伏壽心中緩和了幾分，至少比起在劉備和曹操挾持之下時，這吳王劉奇對待他們，倒是十分仁厚。
——
陳留，兩軍陣勢擺開，劉備所部兵馬以大將為首，笙旗在後，步卒方陣整齊，浩浩蕩蕩猶如一個個方塊一般。
而反觀劉奇所在的軍陣之後，漫山遍野的大軍，竟然在這偌大的荒原之上一時間難以鋪開。
「人過一千徹地連天；人過一萬，無邊無沿。」劉奇一手撫須，雙腿一夾馬腹，馬背上挎著一把長劍，他策馬而出，戴著王冠披著黑色蟒龍披風，奔出數十步后便戛然而止，對面軍陣中，頭髮斑白的劉備，此刻也策馬走了出來，兩人在這數十萬大軍陣前，隔著二十餘步各自打量著對面。
「皇叔，孤且再喚汝一聲皇叔，不知汝近日可好啊。」劉奇長嘯一聲說道。
「劉奇，今日汝率大軍兵臨城下，朕不得已與汝一戰，汝吾昔日淮南之時的交情，如今也該恩斷義絕矣。」
「好一個恩斷義絕。」劉奇冷笑，「莫非皇叔與吾大漢宗室，與吾二人身上這高祖血脈都已恩斷義絕乎？」劉奇突然拔高的嗓門猶如雷鳴貫耳，在空曠的荒原之上回蕩著，列於兩軍陣前的眾將都面面相覷。
「何必逞口舌之爭，成王敗寇爾。朕年幼時家中貧寒，中山靖王之後，卻落得街邊賣草鞋，苦日子過慣了，比不得汝這刺史公子，身家顯赫，起兵便有大將追隨，精兵相投。一路掃平江東，眾人聞汝乃漢皇宗親，紛紛雲集而響應。」劉備眼中露出幾分鄙夷，「可汝劉子興，為何不稱帝？」
「或者，汝便是在等朕和曹孟德先後死於汝之手，再言登基之事？」劉備這兩句話壓低了聲音，可一些耳力較為厲害的武將卻也聽得見。
「皇叔，汝變了。」劉奇長嘆一聲，指著身後，「孤今日自建業而來，一路北上，調集樓船一千五百艘，兵馬五十萬，今日有三十萬大軍列於身後，皇叔當朕敢與孤一戰？」
劉備也指著身後，「兵不在多而在精，朕若是要與汝劉子興比身家，比兵馬多廣，朕一輩子也比不上汝劉奇。可朕有關羽張飛兩位萬人敵，又有數萬敢為朕大豫效死的忠臣良將，今日，誓必殺敗汝軍，揮師南下，取汝江東。」
「多說無益，皇叔，孤還是當年的那一句話，若是皇叔願與孤共謀大業，可率軍歸降，孤絕對放汝一條生路。」說著，劉奇主動勒馬轉身，朝著陣中走回。
「劉奇。」在他身後，劉備突然開口叫住了他。
「汝見過虛與委蛇的劉玄德，也見過戰敗逃亡，忍辱負重的劉玄德，可有見過受人屈辱，而甘願寄人籬下，任勞任怨的劉備？」他仰天大笑，「今日，朕與汝在這荒原之上，必將決一死戰。」
「鏘」，劉奇轉身拔出馬背上的長劍舉在手上，「汝要戰，便作戰。」
「駕」
「駕」
兩人各自回返陣列之中，劉奇凝視著對面的軍陣，也看到了劉備大旗身側的那一面「司馬」將旗，手中長劍一舉，幾乎和劉備同時開口。
「全軍出擊。」
「開戰。」
「轟隆隆……」沒有章法的攻擊，數十萬大軍一同踩著震天動地的步伐，在這荒原之上化作兩道洪流撞擊到一起，嘶殺聲，震耳欲聾，立於荒原之上，再也聽不到其他動靜。笙旗蔽空，長槍如林，這等場面，怕是常人一生也難以見識過一次。