少年之死
回到酒肆,錦棠依舊換上綉紗蝶的棉襖兒,下面一件同色的素棉褲,懷裡揣著個小包袱皮兒,就站在自家後門上等陳淮安。
在葛牙妹看來,錦棠這是終於肯回婆家去了。卻不知,她摩拳擦掌的,和陳淮安兩個回去，是想替自己證明正身，查明上輩子所發生過的一切呢。
遙遙見有個人走了過來,錦棠只當是陳淮安來了，半探著身子出去看，便見白白凈凈的臉,瘦高高的個頭兒。唇角噙著極溫和的笑,是個凈頭凈面的小書生。
瞧見這孩子，錦棠驀的臉一紅,就准要躲回自家去了。
這是陳嘉雨,陳家老三。
這孩子也才從竹山書院出來,因不是在自己家,老娘不在,格外的活躍，笑嘻嘻道：「嫂子這一回躲懶躲的可夠久的？」
錦棠輕輕唔了一聲,問道：「這又不順路，你怎的從這邊兒過來了？」
嘉雨個子比錦棠高不了多少,斯文白凈的那種瘦,笑起來唇角有兩個梨渦兒。因是同年生的，他倆之間的話頭兒，其實比跟陳淮安在一起時更多。
「這不你連著兩個多月不回家，我也來問問是為甚。」
錦棠展了展小包袱皮兒，道：「我這不正要回，在等你哥呢。」
嘉雨埋頭踢著地上的樹葉子，吞吞吐吐了半晌，白齒咬著姑娘般紅唇的唇，悄聲說：「嫂子，我有個事兒，不能跟別人說的，就想跟你商量。等今夜回家了，我到后屋子找你，成不成？」
陳杭家是個淺戶院子，但後面有個極大的後院，供晾晒衣服，也供何媽養些雞鴨鵝的。錦棠和劉翠娥只要在陳家，夜來都會在哪後院一間小房子里剪桔梗，曬竹葉，做些簡單補潤的中藥，也算是個營生。
顯然，陳嘉雨是知道她今天要回陳家，特地來找她的。
那意思再明顯不過，想讓她今夜支開大嫂劉翠娥，因為他要去，或者是想跟她說些私話兒。
見錦棠不說話，陳嘉雨仍是不停咬著唇：「嫂子，真挺重要的事兒，求你了，我也再找不到別的說處，只能跟你說說。」
錦棠咬了咬牙，道：「嘉雨，往後有了話，跟你二哥說去，你二哥雖說人不靠譜，待你可是真疼愛。」
陳嘉雨於是歪了腦袋，一雙小鹿似的大眼睛，就那麼默默兒的望著錦棠。
「真不行。」錦棠斷然道：「有事兒跟你哥說去，那后屋子也是我跟翠娥的，你可不準再進去，你是個男子，又不是傻子，嫂子們的房間能進么，你說說。」
「嫂子……」嘉雨又拖的長長兒的，叫了一聲。
錦棠索性轉身就往來路上走去，準備甩開陳嘉雨，去找陳淮安。
陳嘉雨歪著腦袋笑著，直到錦棠走遠了，脖子再扭個彎兒，兩隻小鹿似的大明眼兒眨巴了許久，怏怏兒的走了。
錦棠是真不敢跟陳嘉雨說話。
要說她上輩子唯一覺得死的無辜又可憐的，就是這孩子了。而且她和嘉雨之間，真是純粹到不能再純粹的叔嫂關係。這孩子心地善良，天性單純，又聰明好學，性子還柔順，愛幫著兩個嫂子幹活兒。
錦棠和劉翠娥皆是格外的喜歡他。
可這孩子會死在來年三月的一場春雨之後。
當夜在竹山書院上完晚休回來，這孩子據說扔下書包，脫了鞋子就跳進了渭河，等再鳧起來時，已經溺死了。
齊梅和陳杭倆口子死了最得意的兒子，差點兒就為此事而瘋了。
陳淮安在陳家，最親的就是弟弟陳嘉雨了。
嘉雨比他小著五歲，陳淮安打小兒背到大的，學堂里有人敢惹嘉雨，陳淮安能提著拳頭就跟人拚命。
他自視自己不是讀書的材料，所以對嘉雨也格外的重視，期望有一日嘉雨能到京城去考會試，高中奪魁，等到哪一日，估計他比自己考試中了狀元還高興。
因是凶喪，入不得祖墳，是在渭河對面尋了處空地，另起的墳頭。
整理他的遺物，以及他上著鎖的柜子這等事兒，是陳淮安乾的。
他整理嘉雨的書冊時，居然從中翻出許多嘉雨平日里記錄生活的手記來。
當時錦棠和劉翠娥兩個邊哭，邊來給弔唁的人燒羊肉湯了。誰知陳淮安大手拎著，一把就把錦棠給抓進了卧室。
他像個瘋子一樣撲拉拉的翻著嘉雨軟羊皮包封的手記，撲拉拉翻到一處時，也不說話，拿手指頭剁著上面的字兒，要錦棠自己看。
錦棠不明究里，定目看了半晌，於洋洋洒洒的字海中，只看清了一段：那分明是吾的嫂子，卻與吾有了不倫，肉體之親，這叫吾怎生是好？
當時錦棠腦子裡嗡的一聲，斷然道：「我沒有，我拿他當念堂一樣疼愛，連他的手都沒碰過，淮安，這東西打哪來的？」
陳淮安當時兩鬢青筋亂跳的，也不說話，轉身將整本手記往燈上一湊，便準備要將它燒掉。
錦棠當然不肯，連搶帶奪的奪了過來，拿腳踩熄了火，瞪著兩隻血紅的眼睛跪在地上翻開，匆匆掃了幾頁，隨即又啪的一把將它合上。
也不過一個才對性，對女子朦發了嚮往的少年而已。
因為齊梅管束的嚴，他本性也羞澀，連本淫詩艷詞避火圖都不曾看過。對於女子的想象，全來自於手記中的哪個『她』。
她笑起來什麼樣子，手捧著臉頰兒又是什麼樣子，腰肢什麼樣兒，手腕什麼樣兒，諸如嬌資纖質，檀吐鶯啼，滿紙諸如此類的荒唐言。
等翻到寫著『她』睡在他的隔壁，整夜哼哼顫顫，嬌喘婉啼此類的話語時，羅錦棠也嚇壞了，將手記往燈上一湊，燒完還怕燒不盡，用腳踩成了灰燼，便垂著雙肩，滿臉是淚的望著陳淮安：「我要說我和他清清白白，你能信嗎？」
陳淮安肩寬背闊，本就看起來格外的高大，兩目幾欲呲裂的望著羅錦棠。
他粗掌揚了起來，大概是想打她的，可是巴掌落到臉上，也不過替她揩乾了淚。
她是個倔犟的性子，難得哭的哪么無助，像個犯了錯的孩子，除了燒掉手記，除了把這事兒吞下去，還能怎麼辦？
等葬完嘉雨再回來，已經是深夜了。
錦棠躺在床上，滿腦子那手記里的話兒。
顯然，從齊梅到陳杭，再到陳嘉利和劉翠娥，大家都不知道那本手記的事兒，也不知道嘉雨曾經那樣在紙上描摹過她。
她百口莫辯，又心疼白白死去的嘉雨，本以為自己和陳淮安的婚姻就此完結，他也定然會休了她的。豈知陳淮安回來，於窗邊站了大半夜，依舊把她往懷間一揉，閉上眼睛便睡著了。
那麼一個少年的死，兩輩子，就這樣埋在了他夫妻二人的心裡，是諸多橫在二人之間巨刺中，最叫他們不敢碰的那一根。
*
重活一世，錦棠怕陳嘉雨死，也可惜這樣一個好好兒的天才少年要早死，又豈敢再跟他多說一句？
於來路上總算迎上了陳淮安。他跑的有些疾，遠遠兒的也是伸著手，接過錦棠挎著的小包袱皮兒，倆人穿過正街，沐著夕陽走到正北面，青磚巷裡進去幾丈遠，一處朱漆大門，進門繞過照壁，一進的淺窄院子，便是陳家了。
分明生活過很久的院子，臨要進門了，陳淮安回過頭來望著錦棠，卻是一言不發。
他面色陰沉的叫人覺得可怕，緊捏了捏錦棠的手，只有共同經歷過患難，看過他無助的羅錦棠，才能體會他此刻心底里的沉重。
他也覺得恐懼吧，從小兒長大的家，養父母還哪般驕慣他。
上輩子哪些可怕的事情，究竟是天意弄人，還是齊梅和陳杭有意為之，錦棠也不知道，她也想知道，陳嘉雨是為甚把清清白白的嫂子寫進手記里，白紙黑字說自己與他亂/倫過的。
也想知道，表面上看起來本本分分的陳杭，又是為甚而突然發瘋，要灌她酒的。
錦棠剛要說句什麼安慰一下陳淮安，便見陳嘉利從門裡出來，攬過陳淮安在他耳邊說了句什麼，倆人走了。
錦棠於是獨自一人進了院子。
齊梅開著窗子，就在窗子里坐著，而劉翠娥正在灶下忙活，齊梅的老僕何媽，拿著把小笤帚，滿院子刷刷掃掃，也是忙活個不停。
「錦棠這一回娘家轉的夠久的，可總算是回來了。」齊梅就在窗子里坐著，笑眯眯問道：「你娘家媽過的可好？」
錦棠道：「很好，她也問您和公公的好。」
齊梅笑了笑：「哪就好。」
默了片刻，她又道：「你當日要回娘家，我說你娘的哪些話兒，是我不對，往後我會注意的，你也別再跟淮安慪氣了，人生在世，最緊要的就是家和萬事興嘛，對不對。」
錦棠也是一笑，道：「好。」
恰就在這時，何媽拿著把笤帚自錦棠面前掃過，冷笑一聲，聲音低到只有錦棠才能聽見，但也足夠惡毒挖苦：「瞧瞧這隻偷油婆，騷情不騷情，下賤不下賤，居然對著一隻比自己小十多歲的公油婆就發起了情，也不瞧瞧自己又老又騷的樣子。」
恰地上真有隻偷油婆在亂竄，何媽啪一腳踩上去，揉得幾揉，給踩死了。
這話直截了當的，就是指桑罵槐，罵葛牙妹的。而孫乾干，大約就是哪只小十幾歲的公油婆嘍。
齊梅語聲柔柔，恰似捧哏：「說成是偷油婆，它就是個賤東西，又怎好跟知廉恥的人比它，怪噁心的。」
錦棠自來最討厭齊梅的一點，就是為人不夠痛快，也沒有陳淮安的生母，陸寶娟的涵養。
只要陳淮安在，綿潤的像只貓一樣，等陳淮安一走，跟何媽兩個仿如說相聲一般，一個逗哏一個捧哏，明嘲暗諷的罵她，氣到她回回都恨不能跳起來撕了她哪張馬臉，但等她真正張牙舞爪，想要上去撕的時候，不用說，陳淮安必定就回來了，而且還篇偏能撞個現形。
所以上輩子，錦棠好幾回小產，就是叫齊梅和何媽倆個給氣的，可等真正把她給氣流產了，她倆又哭的比誰都凶，守在她的床邊，端湯送葯，指桑罵槐，氣的錦棠在月子里還曾吐過血。
至於說給陳淮安聽。
哭哭啼啼老淚縱橫的娘，張牙舞爪面目猙獰的妻子，你說他會相信誰。
上輩子錦棠一直怨陳淮安不聽自己的，總是向著他的老娘齊梅，這時候卻突然覺得自己能夠理解陳淮安了。
笑眯眯的，永遠只使著老僕罵人，自己做好人的娘，和隨時氣的跳腳，上去便撕婆婆臉的妻子，陳淮安不信她，是有原因的。。