48.第四十八章
此為防盜章,防盜比例60%,支持正版,多謝小仙女們定國公老夫人正在裡頭喝茶，表情淡然自若，薛老太太卻是神色僵硬,倒有些強顏歡笑的味道。
等諸位娘子都坐下后,剛才傳話的那丫頭站在老夫人身側說：「諸位娘子都是定國公府旁系的人。若是以後有緣，你們其中一人便是要成為定國公府小姐的，因此老夫人特地相看。請各家娘子按了齒序，一一報身家。」
元瑾卻看了眼薛老太太，方才薛家發生的事，肯定讓老太太很不高興，甚至說不定,定國公老夫人都對薛家低看了幾分。古來兄弟鬩牆是最被忌諱的，更何況是薛雲濤這種先排除自己人的做法，簡直就是冷血無情。
按齒序,卻是衛家小姐最為年長，她先站起來說。
元珠小聲問她：「四姐,我倒是好奇了,這衛家小姐家世不差，為何也來應選？」
元瑾就輕聲說：「有多不差？」
衛家家世的確在薛家之上很多，但這位衛家小姐的父親陝西布政使,卻是再過幾年就要致仕了。但他們家的男丁,大的沒什麼才氣,小的衛衡倒是天資聰慧，十六歲就中了舉，可惜還沒有踏入官場。他家眼見強盛，實則青黃不接。
這便是普通官家和勛爵世家的區別了，勛爵人家的子孫不管有沒有出息，爵位卻是世襲的，只要不出現敗家子，家族一直繁盛是沒有問題的。普通官家，倘若子孫不好好讀書，舉業不成，這家業說沒也就沒了。
衛衡也來應選，不也正是說明問題了嗎。他是中了舉不假，但能保證一定中進士嗎？這讀書人寒窗二十年，有幾個中進士的？這也是為何薛雲海等人積極應選的原因。有這樣通往富貴尊貴的捷徑可走，誰會不眼紅。
衛家小姐說完后，老夫人含笑點頭，問了句：「你家祖母近日身子可還好？」
衛家小姐笑著道：「多謝老夫人記掛，祖母身子尚好，還說想等您有空來拜見您呢！」
「自家人，用得著什麼拜見！「老夫人笑著讓她坐下了。
元瑾分明地看見，薛老太太的臉色更不好看一些。但很快她就笑了起來：「說來，我也很久沒見過她了。當初那事鬧得這麼大，咱們幾家都生疏了，卻是要找個時日喝茶敘敘舊了。」
元瑾雖然對衛家不了解，但這半個月也是將定國公府的旁系都熟悉過了的。其實定國公府旁系中，後生最出眾的是衛家的幾位少爺，畢竟別的少年可沒有舉人的功名在身。不過老夫人並不中意衛家，似乎是因為當初衛家曾經與定國公府鬧得不愉快。
現在看到老夫人主動與這位衛家小姐交談，那就是說關係有所緩和，甚至可能有了意向，這讓薛老太太怎能不緊張。
其餘眾人又一一站起來自報了身家，老夫人皆是淡笑聽過。
都聽過了之後，老太太才合上茶蓋，問了句：「方才有個叫薛聞玉的，是誰的兄弟？」
元瑾靜了片刻，才從諸位娘子中站了出來。
諸位娘子的目光頓時聚到她身上來。
「老夫人安好，聞玉是我弟弟。」元瑾答道。
老夫人誇了一句：「令弟天縱之才，只是可惜……神智似乎有些不足。」
元瑾自然也料到了如此，即便是老夫人對聞玉的才智印象深刻，怕也會忌憚著聞玉的病。她說道：「能得老夫人一句誇獎，已是他的幸運了。」
老夫人一笑：「你這女娃，倒是當真沉得住氣！」她的目光卻嚴肅了一些，「我可以給他機會試試，但我需要你同我保證，他的病能治好。若是你能保證，我便給他一個機會。那我現在問你，你可能保證？」
元瑾豈會在這個時候表現出絲毫猶豫，立刻就應道：「老夫人盡可放心，我能保證。」
旁的娘子頓時竊竊私語起來，這應該就是已經敲定一個人選了。那衛家娘子見她的弟弟入選，更是輕哼了一聲，方才兩人那就算是結下樑子了。她自然早知道自己胞弟衛衡也入選了，畢竟衛衡可有個舉人的功名，卻要再和這種庶房出來的一起爭，當真是讓人不服氣。
薛家其他幾個娘子也臉色不對。這薛聞玉不是個傻子嗎，怎的會有什麼天縱之資……
老夫人才笑著點頭：「那好！只是你弟弟底子還弱，怕是沒怎麼進學，回去告訴你父親，要找個得力的先生好生教導。」
元瑾應了下來，再復坐下。
老夫人又道：「其餘諸家有入選的，我會派人將名牌送到府上來。不必擔憂。」
等初選過了，老夫人才讓別家的娘子各自散去吃茶或是先回府了，因薛老太太還要陪老夫人說話，所以薛家的女眷還留在別院中。老夫人又著意問了下薛元珍、薛元珊的年歲性情。
薛老太太跟老夫人說起崇善寺封寺的事：「……方才走至寺廟門口，卻是看到不許旁人進入。不知何人到此禮佛，竟將皇寺都封了。」
老夫人叫丫頭切了些王過酥梨上來，將梨分給了姑娘們各自一盤，才說：「這整個山西行省，除了那位回來，誰還敢封皇寺？」
薛老太太有一絲驚訝：「你是說……靖王殿下回山西了？」
元瑾聽到這個名字，從啃梨中抬起頭來。
「昨日才回來的，回來那日百官跪迎，好大的陣仗。」老夫人道，「雖說靖王的封地只是大同，但整個山西，乃至陝西、山東半島，誰不以他為馬是瞻？國公爺也不敢懈怠半分，也去迎了的。」
薛老太太聽到這裡有些感慨：「原是這樣，那今日豈不是不能上香了？」
「卻也能的，說下午就能進去了，殿下似乎要啟程去大同府。」
元瑾垂下了眼睫。
靖王朱槙，這個強大到無可匹敵的藩王。就算她當年還是丹陽縣主的時候，也不能奈何他。
更何況她現在只是個不起眼的普通官家的小娘子。
老夫人說完之後，笑著問元珍她們，「這梨子可甜？」元珍等人自然是說清甜爽脆。老夫人便叫丫頭多揀了幾個梨，帶她們去隔間吃，她似乎要同薛老太太單獨說什麼話。
幾個娘子被帶到次間之後，丫頭們就退了出去等著。
薛元鈺吃了幾口梨，卻是百無聊賴：「說是來上香，卻只能悶在這裡，都要悶死個人了！」
「好生坐著吧，晌午吃了齋飯就能走了。」薛元珍勸了她一句。
薛元鈺看了薛元瑾一眼：「不過你家傻子弟弟是怎麼入選的？」
薛元瑾淡淡地道：「五妹要是再說聞玉是傻子，我便只好去告訴教針線的嬤嬤，說你每次綉工都是你丫頭代你做的。」
薛元鈺被元瑾威脅，便哼了一聲，不再理會元瑾了。
但她就是個坐不住的性子，眼珠滴溜溜轉，提著裙子悄悄走到了屏風旁邊，佯裝是看那盆高几上擺著的文竹，實則是在偷聽裡頭說話。這隔間只用了木雕的屏風隔開，說話隱隱是聽得見的。
薛元珊看到這裡有些生氣，這妹妹怎的如此行事如此莽撞！她正想出言呵斥她。沒想薛元鈺聽了幾句臉色不對，向薛元珊招了招手，小聲說：「你也快來聽聽！」
薛元珊沉著臉幾步走到妹妹身邊，正想揪她耳朵過來。卻被妹妹按在屏風上：「你聽裡面在說什麼！」
元珠看到這裡自然也好奇，拉了元瑾一把：「四姐，我們也去聽聽看吧！」不等元瑾拒絕，拉著她就靠到了屏風旁。
薛元珍平日自持身份，是絕不會幹偷聽這種事的，無奈實在是好奇，薛元鈺究竟聽到了什麼，怎會有如此反應？她也跟著走到了屏風邊。
裡頭正好隱隱傳來了定國公老夫人的聲音：「……你家元珍倒是不錯，既是嫡房的，性格也溫婉，知書達理。就是家世不如衛家小姐。」
薛老太太的聲音卻似乎帶著一絲喜氣：「元珍是個溫婉可人的，我平日也甚是喜歡。只是她的身份還不夠，其他幾個娘子怕就更沒有資格了。」
「自然的，畢竟那也是魏永侯爺選妻。」老夫人說，「當初魏永侯爺可是能娶丹陽縣主的人。若不是他一直抗拒不娶，哪裡會拖到現在。我與顧老夫人是最好不過的交情，她已經同我說好了，我這定國公府小姐若是選了出來，她也滿意，便同我們定下這門親事。畢竟哪位娘子要是成了這定國公府小姐，這門第自然也就夠了。」
薛老太太聽到這裡說：「若是定國公府嫡親的小姐，自然算得上是和魏永侯爺門當戶對了！只是魏永侯府既然這樣的權勢和家世，為何不在京城找？」
老夫人就笑：「自丹陽縣主死後，京城中能配得上他的姑娘們，都不敢嫁他了。門第差一些的，顧老夫人又看不上。所以顧老夫人才發愁呢，眼見著魏永侯爺虛歲二十二了，才準備逼著要他娶一個。這樣的好事，若是哪個女子撿了便宜，便是保了這輩子的榮華富貴了！你們家的娘子們可要抓緊些了。」
這邊偷聽的幾個娘子，已經完全被兩位老太太說的話給震驚了。
定國公府老夫人，竟然在和薛老太太討論這個！
日後的定國公府小姐，竟然是要和魏永侯爺定親的！
坐回來喝茶的時候，薛元鈺看了一圈大家的表情，小聲地說：「你們都知道魏永侯爺是誰吧？」
薛元珠卻很茫然：「他是誰？」
薛元珊見元珠年紀小，就跟薛元珠講：「魏永侯爺不僅是京城數一數二的勛貴家族，還長得相貌俊美。當初本來是要指親給丹陽縣主的——這丹陽縣主你總是知道的吧？」
薛元珠立刻點頭：「知道！她誰會不知道。」
薛元珊就繼續說：「拒傳聞，因為他拒不娶這位縣主大人，被太后罰貶官山西。他如何忍得下這口氣，就同靖王殿下等人一起聯合清君側，最後將蕭太后囚禁毒殺了。」
薛元珠嚇了一跳：「這樣嚇人，難道以後誰選上了定國公府小姐，就要嫁給這樣的人不成？」
「有什麼好嚇人的。」薛元珊卻說，「這樣的權勢富貴，又有京城第一美男子的名號。我看只有別的姑娘對他趨之若鶩的！就是咱們誰想嫁，還要被選成了定國公府小姐才行呢。」
說到這裡，她不由得看了薛元珍一眼，剛才老夫人可是提了她的名字的。她現在似乎仍然在恍惚狀態，握著茶杯的手緊緊的。
「難道不嚇人嗎，」薛元珠卻對這個魏永侯爺不屑一顧，拉了拉元瑾，「四姐，你說這魏永侯爺怎麼樣？」
曾經的丹陽縣主，現在的薛四娘子薛元瑾剛在一旁，表情淡淡地聽完了薛元珊講整個故事，說道：「……的確嚇人。」
當初人家為了不娶她，都差點殺她全家了，她還能怎麼說？
沒想到現在陰差陽錯，她還要跟顧珩扯上關係。
她表面平靜，實在放在桌下的手都已經捏緊了拳頭。造化弄人！
第二日起來，天氣就比前些日子熱多了。
不過辰時太陽就已經升得老高，曬得屋前白花花一片。崔氏一邊搖著團扇，一邊看正在給聞玉吃冰鎮雪梨膏的薛元瑾：「你說他當真天資不凡？」
元瑾給聞玉的碗里淋了一勺蜂蜜，說：「我不是已經告訴您了，聞玉雖然性格有些缺陷，卻是絕頂聰明的，天資勝過薛雲海他們許多。你說是不是聞玉？」
旁人說話聞玉不愛理，但元瑾說什麼他都會點點頭，然後繼續專心致志地吃他的冰鎮雪梨膏。
薛錦玉卻在一旁，滿不在乎地道：「一個傻子能有什麼絕頂聰明！」他跳下炕來，拉了一下聞玉的衣袖，「喂，你到底跟別人說了什麼，讓人家選了你！」
聞玉扯回自己的衣袖，避開他轉到另一邊去吃。
薛錦玉更氣，不依不撓：「薛聞玉，我在和你說話！」
「他是你哥哥，不叫兄長就罷了，怎能直呼其名！」元瑾瞪了錦玉一眼，冷冷道，「你在這般不守規矩，我就告訴爹去。」
薛錦玉平日最怕薛青山，聽到姐姐搬出父親，雖不高興，也只能輕哼了一聲。
「好了，你弟弟也不過是好奇。」崔氏勸了一句，想起昨晚薛青山聽說聞玉入選后，鄭重叮囑她的話。和元瑾說，「你父親說選兩個丫頭去他房裡伺候，另外還在外頭給他請了個西席，專門教他讀書，一月費用便得有一兩銀子，再給他重添四季衣裳，文房四寶什麼的，花費了家裡二十多兩。花這麼多銀子，你可要好生看著他，別到頭來是虧了力氣又虧了銀子！」
崔氏仍然覺得薛聞玉是選不上的，但女兒非要試試，丈夫又發話不許她插手，她也不能多說什麼，便讓她們父女倆去折騰吧！
「行了娘，我心裡有數。」元瑾不想再聽崔氏繼續說。
崔氏倒也不是心壞，就是見識淺薄，對庶子差了點。元瑾無意跟她多說，也無意同她爭執。
正好這時，有個丫頭進來通稟：「太太，三太太過來了。」
「她來做什麼。」崔氏不解，平時姜氏和她並不是很親近。姜氏雖然為人八面玲瓏誰也不得罪，但她們畢竟還有個嫡庶之別，她其實還是和大房二房來往得多。
雖然疑惑，崔氏還是叫小丫頭請了她進來。
姜氏今兒梳了個挑心髻，穿了身利落的青色妝花杭綢短褙子，身後的丫頭一溜地捧著大大小小的盒子。
她在桌邊坐下之後就喝了口茶，看了眼元瑾和薛聞玉，開門見山地直接對崔氏說：「四弟妹，這次家裡選世子的事，你怎麼看？」
元瑾聽到姜氏這話抬起頭，只見崔氏又扇了兩下團扇，有些不解：「這事……能怎麼看？」
這事……跟她有什麼關係嗎？
元瑾嘴角微動，直接走到崔氏旁邊坐下：「三伯母可是有什麼事？」
姜氏淡淡地道：「我也不和你們繞圈子，昨日家裡的事想必你也看到了。這家中仗著大的欺小的，沒個兄友弟恭！兄弟之間的手段著實讓人心寒。」
「昨日的事的確手段過分，不怪三伯母生氣。」元瑾道。
姜氏放下茶盞：「所以我今兒前來，是想問你們一個問題。」姜氏說到這裡一頓，看著元瑾和崔氏的表情，說，「你們想不想得到這世子的位子？」
元瑾心中暗驚，已經有所感姜氏會說什麼：「三伯母這是什麼意思？」
「我兒雖然已經落選，沒了指望。但昨天的事實在是惡毒，便是我兒不能入選，我也不能讓她們入選！」她說到這裡目光一冷，元瑾還少見到姜氏露出這樣的神情。她又看向元瑾，「所以，你可想讓薛聞玉最後坐上這世子之位？」
元瑾坦誠地說：「雖說四房不過庶出，但我也不怕三伯母您說什麼，這樣的好事是誰都想要的。不過聞玉也只能是盡人事聽天命，最後選不選得上還是未知的，畢竟雲海和雲濤哥哥，都比聞玉年長許多，也十分優秀。」
她說這話，是想看看姜氏究竟怎麼打算的。
姜氏冷笑道：「衛家那兩個底細我雖然不清楚，但我們家這兩個我是再清楚不過了！薛雲海一般，薛雲濤更不過是個繡花枕頭，只要你有把握治好你弟弟的病，我自然會幫你對付他們。」
聽到姜氏果然說到這裡，元瑾心中一動：「只要三伯母願意，我自然是求之不得！」
這位三伯母極為聰明，有她幫助，絕對是一件對聞玉大為有益的事。
「那好，上次來，瞧著你們東西似乎不夠用，這些你們先收著。」姜氏說完之後，就對身後的丫頭們招了招手，丫頭便抱著錦盒走上前來，悉數打開。只見裡頭是一刀雪白的澄心堂紙、幾方上好的端硯，紫檀鎮紙，白玉鎮紙，上好的大小羊毫筆二十字。甚至還有人蔘、阿膠、鹿茸等的進補藥材，另有紅紙封著一錠錠雪白的紋銀，裝滿了一個匣子，怕是有五六十兩之多！