33.錯誤
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阿定站在地上時,還有些腿軟。好在身後有一堵牆可以靠，不至於讓驚恐的她徹底倒下。
「重任……？」阿定有些緊張,「啊,您要去幫葯研是嗎？快去吧。只留葯研一個人的話，我真的很擔心……我不要緊的，我會乖乖待在這裡的。」
然而，青江卻輕輕笑了起來。
「不是噢。」他壓低了聲音,彷如在敘述一個鬼故事一般。繼而，他緩緩抽出了腰間的佩刀——脅差出鞘的聲音,細而尖銳,好像在慢慢磋磨著人的神經。
「青江大人……」阿定的心微微提了起來。
「退治鬼怪，才是我原本的任務啊。」青江的刀鋒，倏然直指阿定的咽喉。持刀的付喪神笑得華美旖旎,「連主君自己都不清楚吧？夜晚的主君到底是怎樣的存在。」
阿定瞥見刀鋒,登時嚇得渾身僵硬。
雖然不明白為什麼,可青江這是……想要殺死她嗎？
「什、什麼意思？」阿定的聲音帶著細細的顫抖,「我不記得我在晚上做了什麼，我真的……只是，只是入睡了……」
「那麼，那個四處勾引男子、汲取生魂力量的女鬼是誰呢？」青江輕笑著,「我說過,如果主君是惡鬼的話,那就要染上我的顏色了。所謂『笑面青江的顏色』,那大概就是——血的顏色吧？」
阿定的大腦內完全是一團漿糊。
「夜晚的主君太過警覺,只能等待白天的時候。為了等候葯研不在、也無他人的合適時機，我已經浪費了很多時間了。」青江慢悠悠地抬了一下刀刃，笑容消匿，「將鬼怪斬殺的話，本丸的大家也會免於此擾了吧。」
說罷，這始終帶笑的付喪神便揚起了手腕。懸在空中的刀鋒透著危險的毫芒，似乎下一瞬便會刺透阿定的心房。
阿定的心底有微微的絕望。
雖然不知道青江大人所言何意，但如果青江大人要殺她的話，她是絕對無法反抗的。於是，她緊緊地閉上了眼睛，等待被殺死的瞬間。
害怕與絕望，令她的渾身都在顫抖。
在這瀕臨死亡的一瞬，她所能想到的，竟然是那位「少爺」。
阿定死後，服侍的主人家起了一場兇惡的大火，把全家人都吞噬殆盡，獨獨外出訪友的少爺逃過一劫，沒有死去。因為再沒有了家，少爺便收拾了行李，去往丹波了。後來，似乎做了一個厲害的丹波家臣。
不知道在少爺輝煌的餘生里，是否想起過她呢……？
她本以為自己將要死亡，可面前忽然傳來了「鏗」的一聲響，那是刀劍相擊的聲音。繼而，便是青江踉蹌後退的腳聲。
阿定微驚，偷偷睜開了眼，卻瞥到了新選組那淺蔥色的羽織。她下意識地以為是沖田隊長來了，可仔細一看，才發現是大和守安定。
大和守將青江擊退了幾步，握刀站在了阿定面前。他用餘光瞥一眼阿定，說道：「如果你在這裡死去的話，加州清光一定會埋怨我的。」
說罷，他便挽出一個劍姿，腳步微盤，與笑面青江針鋒相對著。雖是少年之姿，卻有著異樣的成熟與堅韌。
青江露出詫異的神色。
「大和守，難道你認可了這位主君嗎？」青江笑說，「她的來歷可並不簡單——丹后的惡鬼，以汲取生魂力量為生的亡魂——如果讓她活著回本丸去，那大家可要遭殃了哦。」
雖然「遭殃」並不算是真正的遭殃，身為付喪神的刀劍們也並無所謂「生魂」這種東西，阿定的引誘無法造成實質的傷害，但被人覬覦身體，總歸是不悅的。
大和守遲疑了一下，說道：「我相信加州清光。」
「即使已經受到了暗墮的影響，還是選擇相信加州嗎？」青江若有所思道。旋即，他不再多言，與大和守交戰起來。兩人的刀都很快，揮舞之時，只在空中留下數道殘影。
未過多久，大和守便敗退下來，以刀撐地，一副體力不支的模樣。
青江看著他略顯狼狽的姿態，說：「暗墮對你的力量果然還是有影響的。」說罷，他揮舞了一下刀鋒，笑道，「早點放棄吧，趁著在被我折斷之前。」
說完這句話，下一次攻擊便要席捲而至。青江是挑准了大和守的身體而去的，可他的刀卻並未切中目標，而是刺中了其他東西——
阿定顫著身體，擋在了大和守的面前。
她很害怕，所以下意識地以雙臂擋住了臉。如此，青江就刺中了她的袖口。她的袖子里盛了什麼東西，硬邦邦的，正是這玩意兒擋住了青江的一擊。
「什麼東西……」青江蹙眉。
只見一柄梳子從阿定的袖中滑出，跌落在地。
原本華美已極、通身金燦的梳子，因為笑面青江的一擊而有了一道裂紋。當它摔落在地時，便咔擦裂為兩半。
阿定聽見梳子裂開的聲音，愈發慌亂了。
——那是唯一連接著她與少爺的東西，也是她唯一從那個村子裡帶出來的東西。
可此時，她卻無暇顧及這一切，只能懇請青江：「不要對大和守動手。青江大人想殺的是我，如果禍及了大和守大人的話，加州他……會傷心的。」
就在事態愈發不可收拾的時候，高處傳來了葯研沉靜的質問聲。
「在鬧什麼？」葯研落在房頂上，手中的短刀不染塵埃。
「呀——沒什麼。」青江笑笑，將刀歸於鞘中，「只是在鬧著玩罷了。你說對吧，大和守？」
大和守慢慢起了身，竟然也沒有否認。
「溯行軍如何了？」青江問。
「跑了。」葯研說，「主君一走，它也走了，有點奇怪。」
大和守沉思了一會兒，忽而對阿定說：「我願意跟你一起回本丸去，主君。」
「誒？」驚喜來的太突然，阿定有些不知所措。她手忙腳亂地撿起地上的梳子碎片，一邊心疼地摸著梳子，一邊問，「可以嗎？真的可以嗎？」
大和守的目光瞥過青江，再迴轉至阿定身上。原本透著少年純澈的面容，此刻滿是慎意。
如果讓葯研和青江獨自踏上回程，這個被加州稱作「超級大笨蛋」的主君一定會再度遭殃。不僅如此，若主君再不離開江戶，再不離開沖田先生身邊，事情也會更糟糕。
——沖田先生已經動了情，再這樣下去，沖田先生的夙願一定會為之耽擱。
沖田先生可不能是沉浸於兒女情長的人。
「我的條件只有一個。」大和守堅定地說，「讓沖田隊長斷絕對你的心意。」
阿定摸著梳子，心疼地點著頭，說：「好的，什麼條件我都答應。但是沖田隊長真的對我有心意嗎？我完全沒有察覺……是不是大和守多心了？」
大和守：……
加州清光說的沒錯，這個主君果然笨的夠可以。
大和守嘆一口氣，朝著黑暗之中走去。
他終究還是要離開這個寄託著感情與理想的江戶時代的。
笑面青江走了過來，很溫柔地牽起了阿定的手，笑眯眯地說：「主君，先回去吧。屯所的人找不到你，一定會著急的。」
阿定看到青江溫柔的樣子，實在無法將他和剛才那個要殺自己的人聯繫起來。
——還是找個機會，偷偷把這件事告訴葯研吧。
就在此時，她忽覺得腦仁一疼，好像是有什麼奇怪的回憶湧入了。不知怎的，她的心裡有了一種念頭：男人嘛……找個機會讓他做裙下之臣，就再也不捨得殺我了。
她晃了晃腦袋，把這種莫名其妙的念頭給甩掉了。
「主君，走吧。」葯研說。
「嗯吶，來了。」阿定笑笑，連忙小心跟上了葯研的腳步。
她藏在袖中的、裂為兩半的梳子，正發出燦燦的光來。
***
緣日祭結束后，阿定回到屯所，當夜就告訴鈴木芳太郎，她願意嫁給近藤為妾。
「嚯！那真是太好了。」芳太郎一副興奮的樣子，「我這就去告訴局長。嫁人的事情，果然還是要把大姐他們喊來京都操辦。知道你嫁給了這麼厲害的武士大人，整個村子的人都會高興的。」
阿定點了點頭。
她答應嫁給局長做妾，也只是為了實現大和守的要求。既然大和守答應回本丸，她也沒有理由再留在這裡。
就在芳太郎離去不久后，后廚的阿梅和小靜輕手輕腳地來扣門。
「阿定，在嗎？」阿梅隔著障子紙門，小聲地喊，「沖田隊長讓我們把你約出去呢。」
「咦？」阿定起了身，開了一條門縫，「這麼晚了？去哪裡？」
「屯所西門外的那座橋上。」小靜笑嘻嘻地朝她擠眉弄眼，「你去了就知道是什麼事了呀。」
阿定點頭答應了。
雖然她不覺得沖田隊長對自己有多麼特殊，但總歸是要去一趟的。
***
屯所西門處的橋樑上，沖田已反覆徘徊了好一陣子。
他卸下了羽織里的薄鎖甲，只穿了輕薄飄逸的一身武士裝扮，佩刀也束得齊齊整整。他偶爾盯著西門處，心臟狂跳不止，口中也有些乾燥。
緊張之情，瀰漫了這個年輕武士一身。
終於，他要等的人來了——
阿定從西門出來了。
三日月見她一副苦手的樣子，便取來一本冊子，說：「如果實在苦手的話，不妨先了解一下本丸之中的各位。……主君不必太過緊張，這些歷史只是說來消遣無聊罷了，沒必要記住。」
三日月說的是實話。
這個本丸並不需要主君，他教導阿定學習也只不過是裝裝樣子順帶逗弄一下她罷了。大字都不識得幾個的鄉下梳頭娘，又怎麼可能在短時間內擔當起守護歷史的任務？
阿定翻開名冊，見到其上有許多名字。她已學了不少字，零零散散地也能認出些來——譬如「三日月宗近」、「加州清光」、「笑面」、「虎」。
「是大家的名字呢。」阿定翻著名冊，一副新奇的樣子。
她低下頭，烏黑的髮絲從頸上滑下，露出一截瑩白的肌膚。三日月的目光垂落下來，掠過她的後頸，卻驚覺那裡似乎有什麼東西——
淡淡的紅色，似乎是一片將要退盡的淤痕。
三日月微蹙起了眉。他傾身向前，用手指撩起那縷髮絲，以便自己看得更確切一些。
沒錯了……
這是不知道哪一位留在主君身上的吻痕。
「三日月殿在看什麼呢？」阿定一動也不敢動，「很癢啊。」
「主君照過鏡子嗎？」三日月的語氣微妙了起來，「脖子上有不得了的東西呢。」
他的聲音淡淡的，沒了往日的溫和。阿定從來只見過三日月溫柔的模樣，此時他改變了語氣，阿定不由有些忐忑：「還、還沒有……怎麼了？」
說罷，她緊張地捧過一面鏡子。不知以什麼材質所制的鏡面，清晰地映照出她的模樣，也使得脖子上的吻痕顯露無疑。
阿定看到這個痕迹的第一眼，就清楚地明白了這是什麼。
「這……」阿定囁嚅著，面色蒼白，「我也不知道這是怎麼回事……」
三日月不說話，只是將鏡子反扣在了桌面上。
他的心底很不愉快。
屬於自己的囊中之物，被別人用臟手偷偷地碰過了，換做是誰都不會高興的。
他每天來教導阿定，這就像是飼弄著一隻養在籠子里的金絲雀一樣，是一種消遣，也是為了將來享受她的時候更為愉快一些。
可是現在卻有人提前動手了，真是令人不快。
他提起了阿定的衣領，使其將吻痕遮蓋住，淡淡開口：「這是加州清光的失職，他已經不能作為主君的近侍了。」
「等、等等！」阿定小聲爭辯道，「連我自己都沒察覺的事情，加州大人又如何得知呢？這並不是加州的過錯吧……啊，也許，也許只是被蟲子咬了一口……」
「失陪一下。」三日月沒有理會她的爭辯，起身朝外走去。
阿定忐忑不安地留在原地，摸著自己頸上的肌膚。
她當然知道這個痕迹代表著什麼，但她真的不知道是誰幹的。每一天的夜裡她都留在房間里，除了做了幾個奇怪的夢之外，什麼都沒有發生……
——奇怪的夢？
阿定的面色忽然白了一下。
難道那些零零碎碎的、讓人無法回憶起男子面容的夢境，都是真實的嗎？
她正在思慮間，門外就傳來了加州清光的爭辯聲：「那絕無可能！我怎麼可能會讓居心叵測的人靠近主君的身側？說那是我的失職，我是不會承認的……」
「既然沒有人能在夜晚靠近主君，那麼，是鬼么？」三日月的聲音帶著笑，「既然如此，那不妨請笑面青江來擔當近侍吧？」
加州清光失語。
好一會兒后，兩人的爭執聲才輕下去。阿定走出房門時，三日月已經離開了——看得出他似乎真的生氣了，以往的他從不會無禮地直接離開，而是會向主君告退。
加州抱著刀，一副惱極了的樣子，紅眸里亦閃著些微的怒火。
「加州大人……」阿定擔憂地喊。
「從明天起，我就不是你的近侍了。」加州清光撇一下嘴，低聲道，「不知道他會找誰來當你的近侍呢？……就算你是主君，也無法自主決定事情，還有一點可憐呢。」
加州憐憫的語氣，讓阿定有些難為情。
但她早已習慣了被人呼來喝去、隨心所欲地操控，所以她打心底覺得這是很正常的。一個卑賤的下等人，又怎麼會有做主的權利呢？當然是武士大人說什麼，自己就照著做了。
氣氛很不妙，阿定低著頭，假裝翻閱手中的名冊。
隨意一翻，就在最後的位置看到一個似乎是新添上去的名字。
「一期一……」阿定眯著眼，很艱難地辨別著最後一個字，「這個字是什麼？」
「是一期一振。」加州替她念了出來，「『一生只鑄一振』的意思。」
阿定的視線反覆掃著這個名字，心裡有著奇妙的感覺。
啊，是一生只有一把的刀呢。
「一期一振是怎樣的刀呢？」阿定詢問。
「啊……我也不是很清楚。」加州清光的視線望向遠方，「他才剛來不久吧。」
「是我鍛造的那把嗎？」阿定的眼睛忽然亮了起來。
「……」加州意識到自己說漏了嘴，頓時有些懊惱，「總之，他很忙就是了。平常的任務他都不會參與，三日月殿也不會允許他來見您的。」
沒有人希望一期一振見到主君。
一期一振阿定親手鍛造出的刀劍，他必然是希望守護歷史的，也肯定會對阿定忠心無二。但是，本丸里這群習慣了自由的付喪神們，已經不想再回到時之政府的約束之下了。
「很忙嗎？」阿定有些失落了，「還以為能見見我親手鑄造的刀劍呢。」
「……」
看到她這副失落的模樣，加州的心底有些不是滋味。他紅瞳微動，聲音里微有一分自嘲：「是啊，我這樣天天見到的人，主君當然不會想再見了。只有一期才是最新鮮有趣的吧。」
頓了頓，他又低聲道：「我本來就不惹主君喜歡嘛。」
阿定懵了一會兒。
加州清光的這副語氣……
怎麼說呢？還有點熟悉呢。
好像是從前在夫人的口中聽過吧？原話似乎是「大人的身邊有了更新鮮有趣的年輕女人，當然會對我這樣天天見到的黃臉婆感到厭煩啦」。
不知怎的，阿定忽然很想笑。
「我怎麼會不想見加州大人呢？」阿定說，「只不過是因為沒有見過一期一振，所以有點好奇……僅此而已。」
加州注視著她的面龐，忽然問道：「主君真的，很想見一期一振嗎？」
他的心底忽然湧現出了一個想法。
……只是見一面的話，應該不要緊吧。主君是很好哄騙的人，三日月殿不會讓她被一期一振影響的。
「嗯吶。」阿定點了點頭，握住了加州清光的手，「我總覺得，我和那個人之間像是有什麼契約似的。」
「……因為你是為它鑄造了實軀的人嘛，這是當然的。」加州清光撇開頭去，小聲說，「要見他的話，也不是不可以。我能將他帶來。」
「真的嗎？」阿定露出快樂的神色來。
「但是我有一個條件。」加州清光說。
「請說吧。」阿定答，「我一定盡我所能。」
「主君能將大和守安定帶回本丸嗎？」加州清光抬起頭，問，「他已經很久沒有回來了，我怕他繼續留在沖田先生的身旁，最終會消失在歷史之中。」
阿定躊躇了一下。
這麼重大的任務，她一點兒自信都沒有。但是加州清光一直這樣照料著自己，明天起他就不是自己的近侍了。如果不答應的話，那實在是太可恥了。
「……我會試試看的。」阿定說。
雖然，她根本不知道要怎麼做。
等明日三日月來的時候，再問一問他吧。
***
因為是當近侍的最後一個晚上，加州清光並不能如往常一樣入眠，反而清醒得不得了。他披著髮絲坐在窗前，心底慢悠悠地想著一些事。被摘下的耳墜放在枕旁，於月光下散射著黯淡的光。
就在此時，他聽見主君的房間似乎有了什麼響動——窸窸窣窣的，好像是主君起身了。
加州揉了揉眼，站起來輕聲詢問道：「主君？怎麼了？」
門扇推開了，他的主君從門後步出。
阿定鬆散地披著寢衣，手中捏著一柄梳子。她的眼睛有些無神，像是被什麼東西攝走了魂采。可當她望向加州的時候，那雙眼又忽然如點了星辰一般，變得靈活嫵媚起來。