第二十三章 西灘乞丐窩
周圍一片黑暗，李璋跳起來摸到早就準備好的棍子就要出門，不過隨即他又停下，轉過身在桌子上摸索了片刻，找到打火石後點燃了桌子上的油燈，然後這才舉著油燈出了門，因為外面太暗，他擔心呂武因為看不清而吃虧。
當李璋舉著油燈出了房門時，立刻看到呂武正在一個黑乎乎的傢伙纏鬥在一起，對方的個頭不高，至少比呂武矮上兩頭，但動作卻是迅捷無比，而且力量極大，揮舞著一根粗大的木棒竟然與呂武打的有來有回，以呂武的武藝，一時間竟然拿不下他。
「不要過來！」呂武也看了舉著油燈的李璋，當下斷喝一聲道，眼前這個怪物力大無窮、迅捷如風，一般人碰著就是重傷，所以他才不讓李璋靠近。
李璋也知道自己的斤兩，因為長年的營養不良，他本來就比同齡的孩子瘦弱，再加上腳上的傷還沒好利索，上去了只會幫倒忙，還不如站在旁邊給呂武照亮，所以他也立刻站在那裡，盡量的將油燈前舉。
呂武的武藝高強，但是之前卻吃了黑暗中看不清的虧，而眼前這個怪物卻不受影響，身形又快力量又大，所以才能和呂武打了個平手，但是現在有了光亮，呂武立刻大發神威，一把官刀被他舞的風雨不透，怪物也遮擋不住，最後被呂武一刀砍中。
「嗷~」結果只聽怪物慘叫一聲，扔掉手中的木棒轉身就逃，別看他受傷了，但動作卻依然迅捷無比，如同一股黑煙般逃到牆下，然後高高躍起跳到牆外，呂武想追都追不上。
「武叔，天太黑了，等到天亮了再去追吧！」李璋看到呂武轉身要追，當即大叫一聲制止道。
呂武也有些顧忌，因為外面實在太黑了，剛才在黑暗中他挨了對方一拳，現在胸口還疼的厲害，所以在聽到李璋的話也停了下來，不過隨後他就神色凝重扭頭看著李璋的道：「對方是人！」
「人？」李璋聽到這個答案也並不覺得意外，因為剛才他在旁邊也仔細的觀察了一下，雖然黑暗中看的不是很真切，但那個怪物的身形的確像人，身上也穿著破爛一般的衣服，就是動作太快了，根本看不清他的長相。
「不但是人，而且年紀還不大，但卻一身的怪力，連我都拿不下他，幸好他受傷了，等下天亮咱們就去找，必須把他抓住，否則日後說不定會回來報復，到時你們兄妹就危險了！」呂武這時再次認真的道，有一點他沒說，那就是對方好像在黑暗中也能看見，剛才他就是因為這一點吃了虧。
李璋聽到這裡也是點了點頭，呂武傷了對方，這個梁子算是結下了，以前他可能只偷東西不傷人，但以後就難保了，所以還是要徹底解決這個問題才行，否則他晚上就要睡不著覺了。
這時已經到五更天了，正是天亮之前最黑暗的時刻，等到這段時間一過，東方的天際出現了一片微黃，周圍也不再是一片黑暗，呂武這時立刻就要動身，他擔心對方逃的太遠就找不到了，李璋不放心他一個人去，所以就把豆子他們叫來照顧狸兒，然後他拄著拐杖跟著呂武一起出了門。
呂武傷了對方，而且還傷的不輕，對方跳牆的地面上滿是血跡，順著滴在地面上的血跡，李璋和呂武一路追蹤，結果最後發現血跡竟然進到了汴河鎮，而當他們進到汴河鎮后，發現血跡的方向竟然是沖著碼頭去的，這讓李璋和呂武也有些驚訝。
不過還沒到碼頭，血跡卻消失了，事實上之前血跡就越來越少，估計對方已經止住了血，不過呂武卻對追蹤犯人很有經驗，哪怕沒有了血跡，也能從路面上的一些蛛絲馬跡找到對方逃跑的方向。
最後李璋跟著呂武追蹤到碼頭上，這時的碼頭已經有不少人在活動，幹活的苦力、賣早飯的攤販等等，但這也帶來一個問題，那就是人一多，把地面上僅有的線索也給破壞了，這下讓呂武也失去了追蹤的線索。
「武叔這怎麼辦？」李璋看著眼前廣闊的碼頭也不由得皺起眉頭道，線索失去了，而且碼頭又這麼大，恐怕根本不可能再找到對方了。
不過呂武卻顯得很有經驗，只見他摸著下巴上的短須思考了片刻，隨即淡定的一笑道：「你覺得什麼人會在大半夜跑到你們義莊去，而且僅僅只為了偷幾個炊餅？」
「這個……乞丐？」李璋猶豫了一下猜測道，除了乞丐外，他實在想不出其它的可能了。
「這附近有個乞丐窩知道嗎？」呂武這時面帶自信的再次問道。
「西灘！」李璋聽到這裡也露出狂喜的表情，他和豆子以前就在汴河鎮混，甚至偶爾也客串一下乞丐討點錢花，所以對周圍乞丐的分佈簡直再熟悉不過了。
「走，咱們去西灘瞧瞧，應該會有收穫！」呂武也是點了點頭道，西灘就在碼頭西邊，那裡是一片灘涂地，堆滿了各種垃圾，有從河面上漂過來的，也有鎮子里傾倒的垃圾，可以說那裡就是個大垃圾場，一般人也不會去那裡，但卻成了各色乞丐棲身的好地方。
當下李璋和呂武出了碼頭，沿著汴河走上幾百米就是西灘，結果剛走了幾步，呂武忽然蹲下來看著地面，李璋也湊過觀看，結果發現地面有一個赤腳的腳印，而且腳印奇大，和之前他在停放屍體的大殿里見到的腳印一模一樣。
「就是他了，這小子果然跑進了西灘！」呂武指著這個特大的腳印道，之前和對方交手時，他就發現對方雖然個頭不高，但腳卻奇大，而且也沒穿鞋，之前他在義莊牆外就見到同樣的腳印。
重新發現了線索，呂武和李璋也都是精神一振，這時天色已經大亮，只見眼前的河灘上到處都是一堆又一堆的垃圾，一陣河風吹來，李璋立刻感到惡臭撲鼻，萬幸現在天氣還有冷，若是到了夏天，這裡的臭味能飄到碼頭上去。
只見河灘上的垃圾堆里，到處都是一個個衣不弊體的乞丐，雖然李璋他們以前也做過乞丐，但他們只能算是業餘的，而眼前這些才是職業乞丐，有些講究一點的，會用從垃圾里找出一些樹枝、雜草搭一個破棚子，自己睡在裡面，有些不講究的，直接就睡在垃圾里，反正現在天氣變暖和了，晚上也凍不死人。
雖然李璋早就知道西灘這裡有很多乞丐，但是當親眼看到時，依然給了他很大的衝擊，特別是這些乞丐大部分都是骨瘦如柴、神情麻木，如果不是起伏的胸膛，恐怕會被當成死人，更有幾個四肢纖細，肚子卻是奇大的孩子也和大人躺在一起，李璋當初在非洲見過太多這樣的孩子，特別是遇到天災人禍時，非洲那邊到處這種大肚子骷髏娃娃。
看著眼前這一幕幕的場景，李璋也不由得嘆了口氣，這還是號稱經濟最發達的大宋朝，可是經濟再發達，受益的也只是上層，下層的百姓依然是窮困潦倒，不遠處碼頭上的苦力雖然比這裡的乞丐強一點，但卻也積累不下任何的財產，等到他們老了之後，恐怕也會變成眼前的這些乞丐。
相比李璋的多愁善感，呂武卻對眼前的這些視若無睹，也許他早就習慣了眼前的場景，所以他現在只是一個個的觀察這些乞丐，想要從中找到被自己砍傷的那個傢伙。
「汪汪汪~」忽然有一條野狗從旁邊的垃圾堆躥出來沖著李璋狂叫，把他也是嚇了一跳，相比鬼怪，李璋更怕狗，因為前世他小時候被狗追過，雖然沒咬到他，但卻給他留下不小的心理陰影，從此對狗一生黑。
「滾！」呂武卻是一腳將地面的一塊石頭踢飛，一下子砸中狗頭，結果這條狗立刻嗚咽著逃到了另一個垃圾堆后，結果竟然又躥出幾條狗，這條受傷的狗互咬起來。
「看看這些乞丐，就和這些野狗一樣，死了都沒人知道，前幾年開封大旱，甚至有乞丐互相殘殺，然後分而食之的事發生，但這種事連衙門都不會去管！」呂武也許是發現了李璋臉上的異樣，當下指著那些垃圾堆里的乞丐說道，似乎在他看來，這些乞丐根本不值得同情。
「都是些無家可歸的可憐人！」李璋這時嘆了口氣道。
「可憐？你是沒見過他們可恨的樣子，這世上最醜陋、最惡毒的事，就是這些人干出來的！」呂武這時卻是冷哼一聲反駁道，看他的樣子，似乎對乞丐有什麼偏見？
「汪汪汪~」沒等李璋詢問，卻忽然聽到不遠處再次傳來一陣瘋狂的狂叫聲，其中還夾雜著幾聲野狗的哀嚎，這讓李璋和呂武都是一愣，隨後快步走了過去，結果就在他們轉過幾座垃圾堆，看到面前發生的一幕時，卻不由得露出目瞪口呆的表情。