第七章

顧居敬皺眉，「我不明白，阿弟是宰相，她沮喪什麽？應該高興才對啊。」

「您不懂女人，我們有時候就想簡簡單單地守著一個人，布衣百姓，農夫獵戶，都比宰相好。而且夏妹妹好像痛恨官場上的人，她說她爹就是被一個狗官害死的，她三叔還被那個狗官弄得丟了官。」秦蘿抬頭看顧居敬，「您知道這件事嗎？」

顧居敬一拍掌，他倒把吳志遠那個混蛋給忘了。

「讓他們兩人都好好靜一靜吧，等我把糧價的事情壓下去，親自找夏家的丫頭談一談。」他將懷裡的人抱起來一點，江南的女子就是太瘦小了，跟只養不大的小奶貓一樣，「不說他們了，這幾日想我沒有？」

「想了……」秦蘿紅著臉，不敢看他灼熱的視線。從他把兒子弄去另一輛馬車起，她就知道他肯定要在車上做點什麽。

顧居敬捏著她的下巴，一下子吻住了她柔嫩的雙唇，吮吸起來。

女人還是像這樣溫順聽話點的好，夏家那丫頭一看就是只野貓，藏著利爪，也就阿弟才喜歡那種的。

顧行簡回到私邸，看到南伯和崇明兩人正在收拾東西，這才意識到要搬回相府去了。

南伯笑著問道：「相爺，您今天這麽早就回來了？」

崇明也回過身看向顧行簡，今日他特意沒跟著，怎麽反而這麽快就回來了？

顧行簡沒說什麽，獨自回到房中，望著桌上被鎮紙壓得平整的花箋出神。

不久，南伯帶了個內宮的小太監來找他。

小太監神情嚴肅，「相爺，皇上要您立刻進宮。」

顧行簡站起來，「發生何事？」

小太監躬身道：「皇上收到五百里金字牌急腳遞，前線來的。」

顧行簡換了官服，騎馬趕去宮門。路上崇明給他在夜市買了棗豆糕填肚子，他一邊吃一邊想起那日的餛飩來，嘴角帶著點笑意，感覺這棗豆糕也香了起來。但他很快就想起今日的事，臉上又由晴轉陰。

崇明看出來相爺今日的心情不佳，沒有多說話。誰知道那個夏姑娘又把相爺怎麽了。

等進了麗正門，顧行簡遇到幾位樞府的官員。

早上才見過的樞密使蔣堂帶頭拱手一禮，「顧相。」

樞府和政事堂分管軍政，看來是關於前線的戰事，所以他們也來了。只不過看這些樞府的官員各個面色不佳，想來前線傳回來的不會是什麽好消息。

顧行簡回禮後問道：「使相，不知皇上急召，所為何事？」

蔣堂嘆了口氣道：「顧相有所不知，完顏宗弼誘捕我軍主將，殿帥帶領一支隊伍追入山林，自此失去音訊，生死未卜。」

顧行簡倒吸一口冷氣，陸彥遠出事了？他可是這次北征的主將之一，還是英國公的愛子，若他有事，那英國公和戰事……就不太樂觀了。

他抬手請蔣堂先行，蔣堂禮讓，他也就不推辭，直接往前走。

垂拱殿上已經站著不少官員，議論紛紛。莫懷琮站在邊上，神情凝重，病容明顯。

他的兩個女兒，一個入宮做貴妃，一個嫁到英國公府為長媳，何等風光。沒想到一朝開戰，他的乘龍快婿就生死不明，女兒回莫家大哭了一場，他也顧不得養病，直接進宮來了。

顧行簡走到文官列的最前面，與莫懷琮互相行禮。兩個人同在中書，其實斗得比誰都激烈，偏偏表面上還要裝作十分禮敬對方的模樣。莫懷琮是先帝時的老臣了，跟著皇帝南渡，後半生一直致力於收復中原，自然不屑與顧行簡這樣的求和派為伍。

樞府的官員在旁邊議論，「現在前線軍心大亂，我看這戰不能打了。」

「我們應該主動求和吧，不然金人打到南邊來怎麽辦？」

「我早就說過不能打。要不咱們再給金國加些貢銀吧，和親也行啊。」

殿上很快就被妥協投降的聲音給淹沒。

莫懷琮是主戰派，沉著張臉；蔣堂是中立派，不偏不倚；顧行簡主和，如今已經有很多人在說求和的事，但他也只是沉默地站著，任由後面吵翻天。

這個時候董昌高喊了一聲，皇帝進殿來了。

皇帝的面色也不好，本就瘦削的面容顯得有些憔悴。

那時陸世澤豪情壯志地要求北伐，他下意識是反對的。當年金國以摧枯拉朽之勢攻克汴京，一直緊追著他不放的事記憶猶新，他從骨子裡就沒有覺得能夠打敗金人。

但思及完顏宗弼的好戰，還有中原漢族向北方少數民族俯首稱臣的屈辱，總覺得內心意難平，便在一時衝動之下，答應了陸世澤的求請，並要他們自行解決軍餉的問題，沒想到那麽多的軍餉被他們籌到了。

皇帝看到了民間百姓想要收服中原的慾求，比他想像得還要強烈，因此告訴自己這是天意，加上前方捷報頻傳，打得金國節節敗退，他也覺得揚眉吐氣。沒想到完顏宗弼來了這麽一招，直接導致他們陷入極其被動的局面。

「諸位愛卿想必已經聽說了前線之事，有何良策？都說來聽聽。」

禮部的一名官員上前道：「臣以為，殿帥很有可能已經落入金人之手，當務之急便是修書與金人議和，將兩位主將贖回。」

樞府的官員說道：「此時主動修書，我們將處於十分被動的局面，金國會在貢銀方面獅子大開口。臣愚見，金主曾經求娶過我朝的公主，不如擇一宗室之女前往和親。」

「你說得輕巧，哪個宗室女願意嫁到金國去？何況我大宋開國兩百餘年，還沒有公主和親的先例。」

「眼下情況特殊，顧不得許多了。崇義公之女清源縣主不是正適齡嗎？」

兩人本來還在高聲爭論，皇帝立刻制止道：「和親不可！」

那兩人便退下去了。

其餘人又各自提了建議，大都希望想辦法中止戰事，主動向金國求和，只有莫懷琮上前拜道：「皇上，萬不可在此時主動向金國求和！若如此，金國會以我們主動發起戰爭為由，大肆要求增加貢銀，那對國庫來說，將是極大的負擔。」

蔣堂終於開口，「當初北伐之時就應當想到這個後果。那副相說怎麽辦？難道你要看著殿帥和我朝一員大將落入敵軍手中，而我們什麽都不做？」

「英國公世子乃是老夫的女婿，難道老夫不比使相著急嗎？但是此刻向金國求和，絕不是最佳時期！」

殿上爭論半天也沒有結果，皇帝看到顧行簡始終一言不發，特意將他單獨留下來，屏退左右。

董昌帶著內侍退到後殿，看到莫凌薇朝這邊走過來，嚇了一跳，迎上前道：「貴妃娘娘，您怎麽過來了？皇上正在議事。」

「太公，我聽說父親進宮了，想來看看他。」

董昌說道：「可是副相已經出宮去了。」

「那現在皇上在和誰議政？」莫凌薇問道。

她幾年前入宮，在宮中諸位娘娘里，本來年紀就比較小，皇帝最為寵愛她。加之她喪子之後，皇帝心懷愧疚，越發地縱容起她來，有時候在前朝，也會召她來陪著審閱奏章。

上次台諫官彈劾顧行簡，皇帝大怒時，她也在場。所以她到前朝來，皇帝不會認為僭越。

「皇上在和相爺議政呢。」董昌老實地說道。

莫凌薇上前撩開便門的簾幕，看到御座之前，顧行簡正在說話。

明明都城裡比他長得英俊的世家公子那麽多，卻無一個人有他那樣淡如煙又潤如春雨的氣質，不經意就能在人的心湖投下一顆石子，盪起陣陣漣漪。

記不得是哪一年哪一日，她曾在某處遠遠地望了他一眼。彼時他還不是宰相，只是個穿著綠衣的小吏，跟人爭論田賦爭得面紅耳赤，不準那官員多收百姓一斗米。

曾經那樣錚錚傲骨的一個人，不知何時被歲月磨得世故圓滑，再不復當初的模樣。

莫凌薇放下簾幕，轉過身來，表情還是如來時一樣，「太公，我在後殿等皇上。議政結束了之後，告訴他一聲。」

「是。」董昌自然不敢應不好。