V第五章

他將那香囊輕輕撥開，從裡頭取出一片葯葉嗅了嗅。

這個羅翠微，果然有詐。

羅家連更加稀罕的南天竺都能搞到活株，哪裡會需要費盡周折、小心翼翼找他討幾片紫背葵葉子？

她真正想要的，到底是什麼？

就在雲烈怔怔有所思時，廳外傳來老總管陳安的聲音：「殿下，熊參將求見，是否請他先在書房稍候？」

要去書房還得經過這正殿，雲烈懶得走那些無謂過場，就對老總管道：「直接領他過來就是。」

老總管所說的熊參將，是此次奉命護送雲烈回京的臨川軍中軍參將熊孝義。他在雲烈麾下已有七年之久，兩人在軍中同生共死，既是同袍又是摯友。

這樣的交情，尋常沒外人在的場合，是不講什麼虛禮的。

熊孝義人如其姓，生得個虎背熊腰、黝黑面龐，那大步一邁，一步能頂旁人兩步。

他剛正廳就眼尖地瞧見客座上的茶盞，再看到雲烈手中那個精緻又突兀的香囊，頓時脫口而出：「不得了，你府上居然來了個姑娘？！還送你香囊？！」

雲烈鄙視地白了他一眼，沒有多做解釋，只是與他並肩往書房走去，「事情查得如何了？」

說到正事，熊孝義即刻收了笑鬧之色，邊走邊道：「我這幾日將京中各家商號都捋過了，這兩年裡從松原走過貨的，只有三家。其中城北徐家年輕輩兒里出面掌事的都是兒郎，可以排除。咱們的債主，應該就在京西羅家長女羅翠微，與南城黃家長女黃靜茹這兩人之中。」

羅翠微嗎……

雲烈的面色益發沉凝，掌心那枚香囊無端變得燙手起來。

「畢竟當時我沒在場，眼下實在確認不了究竟是哪一個，」熊孝義無比煩躁地抬手薅了薅自己的頭髮，「總不能衝上去直接問吧？」

明明是個壯碩大漢，此刻卻縮著脖子宛如心虛的小媳婦兒，聲音越來越小。「再說，就是厚著臉皮問出了結果，眼下也還不起人家五車糧。光是虛頭巴腦的一句『對不住』，洗不幹凈當初那錯的。」

前年，熊孝義派了一小隊兵繞過松原去鄰國邊境暗查對方布防調動之事，那幾名小兵完成使命后從松原回臨川的路上，巧遇一支押著五車糧食的商隊。

因朝中有人下絆子，臨川軍時常遭遇糧餉被剋扣、延遲的窘境，這些以命戍邊的少年們也是窮凶極「餓」，當下腦子一熱，竟起了歹念，扮作山匪打劫了那支商隊的糧食。

雖是無奈之舉，受害苦主在事後也全無報官追究的動靜，可錯了就是錯了。

這事是臨川軍之恥，身為主帥的雲烈與中軍參將熊孝義更覺自己難辭其咎。

當時天色昏暗，那幾名小兵又「做賊心虛」，並未留意那支商隊的商號標記，只記得主事發話的是一位年輕的姑娘，商隊中又有人提過「回京」這樣的字眼。

線索雖少，卻到底還有個方向。此次趁著奉詔回京的機會，雲烈便打算查清楚當初的苦主究竟是哪一家。

他是臨川軍的主帥，臨川軍的債就是他的債，雖說眼下還不上，可總是要還的。

雲烈拍了拍熊孝義的肩膀，「不急，這趟既是有人絞盡腦汁讓我回京來，自也不可能輕易放我脫身回臨川。」

有的是充裕閑暇慢慢查證，反正眼下範圍已縮小到只剩羅翠微與黃靜茹兩個人了。

熊孝義面色沉凝地點點頭，又道，「那前幾日的字畫……」

舊債還沒找到債主，又添了新債，嘖。

「記下來，」雲烈推開書房的門走了進去，「等熬過眼前的難關，將來也是要還給羅翠微的。」

雖說雲烈懷疑羅翠微的刻意接近是另有所圖，但一碼歸一碼，該還的他一定要還。

先前隨羅家拜帖送來的那些字畫時，雲烈並未深究其中意圖。

畢竟此時臨近年節，大商戶、小官員們趁機給各家八竿子打不著的宗室、重臣府上送些年禮，其中不乏討好、攀結之意。

這種事年年有，有年節做遮掩，便是平日里專門找茬的言官御史也不會多說什麼，算是京中不成文的慣例。

他在眾皇子中雖不算顯赫，到底也開府多年，往年這時節他本人不在就罷了，今年他正巧在年前回了京，自有八面玲瓏之人將他也算在打點之列。單說京中幾大商家，除了羅家外，城北徐家也是有輕重得宜的年禮送上的。

趕上他正為臨川那頭的冬糧、冬衣發愁，本著能湊一點是一點的心思，就厚著臉皮順手收下了。

可羅翠微親自登門，主動提出要花錢找他買幾片葉子，這讓他覺得有些古怪，心下直覺該盡量減少與她的接觸才好。

不過，畢竟是他親口允了她每日前來取紫背葵葉子，出爾反爾的事他倒也做不出來。思量過後，他便交代老總管陳安，往後羅翠微每日來時，不必通傳給他，由陳安按禮數自行招呼即可。

次日午後，雲烈與熊孝義閑的發慌，便拖了幾個侍衛在後殿的小校場上練拳腳。

這通混戰從未時打到近申時，快要足一個時辰才歇了。

「陳叔，怎麼了？」雲烈接過旁人遞來的巾子，一邊擦著滿臉熱汗，一邊看向匆匆而來的陳安。

老總管趨近幾步，向雲烈秉道：「那羅家姑娘來了，說是想面見殿下。」

後頭的熊孝義一聽「姑娘」這倆字，虎眸中頓時泛起明晃晃的調侃，咧著嘴笑呵呵湊了上來。

雲烈像背後長了眼睛似的，反手一巴掌按在他腦門上將他推遠，口中對老總管道：「不見。她要紫背葵葉子，讓她自己拿走就是了。」

「可她說，昨日險些闖了大禍，多虧殿下援手，」陳安小心翼翼地覷著雲烈的臉色，「這『救命之恩』，須得當面道謝以示鄭重。」

此刻老總管飽經滄桑的面龐上，每一道褶子里都是疑惑。他記得昨日殿下沒出過府門，真不知那羅姑娘口中的「救命之恩」是怎麼來的。

不甘寂寞地熊孝義又一次湊上來，怪聲笑道：「喲，英雄救美？」

「有你什麼事？一邊去。」雲烈抬起腳後跟就踢了他一腳，皺著眉頭想了片刻。

哦，那個御賜花瓶。

他眉頭皺地更緊，「帶她到正殿等著。」

雲烈先折身去了書房，將羅翠微昨日遺落的那個香囊拿了，這才往正殿去。

昨日他接住那花瓶，使她免於落下「損毀御賜之物」的罪名，今日她堅持要當面致謝，這說辭在人情世故上還真挑不出茬子，他只能硬著頭皮去見。

但經此一事，他不得不謹慎的懷疑，這個看似無意遺落的香囊也在羅翠微的計劃之中。

為免這香囊又變成她明日堅持要見他的借口，他還是趁著今日一併還了為好。

熊孝義一路跟前跟後地問個沒完，可雲烈半個字都不肯透露，這讓熊孝義更加好奇，索性一路跟到了正殿。

廳中，羅翠微仍舊坐在昨日那個位置。

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