V第四十九章[08.30]

這姑娘本就是個開朗爽利的性子，羅翠微也是個「見人自帶三分熟」的，兩人這一搭上話，竟半點不顯生分。

「他吹牛的，他又沒有吃過御膳，」羅翠微樂悠悠地與小姑娘閑聊起來，「再說我家司廚也沒跟來，這是我自己做的，你就湊活嘗嘗得了。」

晶瑩玲瓏的小點心顯然很合小姑娘的心意，才看了一眼就眉開眼笑，忍不住伸手拿了一塊出來，先嘗為敬了。

「咦，南瓜和肉混一起……還真好吃！」

「只是肉鬆，我家司廚給我封在罐子裡帶來的，」羅翠微偏頭笑看她兩腮鼓鼓的模樣，「怎麼你們都像是很缺肉吃的模樣？我瞧著前日的宴上明明有許多肉啊。」

宋秋淇將口中那點心眼下，小心翼翼地將食盒蓋子重新蓋好，這才瞪圓了眼睛。

「那是沾了您和殿下的光，全村的肉都在那一桌上了！下一回再想那麼吃，還不知要到什麼時候去了。」

這村子里的人少，攏共不足三十戶，都是臨川軍的家眷。

臨川軍中的許多將士出身貧寒，有些人家中自不免會遇到難處。

這二十幾戶將士的家眷，大多都是因為遇到天災人禍，在老家屬地實在過不下去，又再無旁的親友可投靠，不得已才尋到臨川來。

像宋秋淇，便是因為家中有一對賭鬼父母，總是將宋玖元託人帶回去的餉銀輸個精光，到最後更輸得個家徒四壁，竟想將那年才十一歲的小女兒賣給人牙子抵債。

小姑娘沒讀過書，卻是個膽子大骨頭硬的，知道隔壁祁老要帶著孫兒上臨川來投奔與她哥哥同在臨川軍的兒子，便從家中偷跑出來，跟著祁老一路走到這裡了。

「最早來的就是我，還有祁老和他的孫兒八寶，」左右路上無事，宋秋淇便向羅翠微講起這村子的種種掌故，「殿下和熊大哥探了周邊許多地方，說就此地最安全，也方便哥哥他們從防區過來照應，便在這裡給我們建了房子。」

之後陸續又有人來投親，便一併安置在此地落腳了，漸漸就有了這小村子。

「村裡有不少是老人、孩子，能下地耕種的人不多，糧食收成總不夠吃，」宋秋淇咬了咬唇上乾裂翹起的皮，百感交集地扭頭看了羅翠微一眼，「殿下心好，就想法子撥出些錢糧來照應……」

羅翠微恍然大悟，原來臨川軍和昭王府之間的糊塗賬，最大的缺口就在此地。

兵部撥給臨川軍的錢糧都是按軍中人頭算，而這二十幾戶、近百口人是不在其中的。

以往遇兵部延遲發放糧餉時，雲烈便拿少府給的月例銀來墊，既墊臨川軍的口糧，還得兼顧著貼補這近百口人。

等到兵部補發糧餉后，軍中眾人能將自己吃掉的那部分還給雲烈，卻多半是還不起這百口人吃掉的部分了。

就這樣拆東牆補西牆，最終算下來，貼補這百口人的錢還是從雲烈頭上出的。

他自不會忍心向這些老弱追討，久而久之可不就將京中的昭王府窮得個叮噹響了。

見羅翠微笑而不語，宋秋淇趕忙又道，「哥哥說過，咱們這些人是殿下最大的拖油瓶；待殿下成親之後，咱們就得自己想法子，絕不再拖累殿下了。」

「你也說村裡有許多老人和孩子了，難不成要逼著他們下地去？」羅翠微笑著捏了捏她的臉，「殿下既願意照應你們，便沒當你們是拖累，別聽你哥哥胡說。」

「可是，大家都說，」宋秋淇面有愧色地咂了咂嘴，小聲道，「無論是京中哪家姑娘做了王妃，都不會肯由著殿下繼續拖著我們這幫沒親沒故……」

若換了是別家姑娘做了這昭王妃，道理就是這道理。可偏偏雲烈運氣不錯，遇上的是羅翠微。

羅翠微含笑橫了她一眼，打斷了她尚未出口的自責自咎，「我這人沒旁的本事，就會賺錢。你們這才不足百號人，若真能吃垮了我，那就算我學藝不精，愧對家父教導。」

她要是連百來號人的口糧都賺不回來，只怕羅家列祖列宗的棺材板都要壓不住了。

「你年輕又機靈，若肯好好聽我安排勤快做些事，包管今後頓頓有吃有喝、有酒有肉。」

宋秋淇眼兒一亮，使勁點點頭，「我聽話，也勤快！可是，我沒讀過書，也能替你做事嗎？」

「當然可以，等過些日子我等的人來了，有的是事情可以給你做，放心吧。哎，對了，這山上有草果嗎？」

「有啊，滿山都是，要那玩意兒做什麼？」

「左右我這幾日還閑得沒事，晚些去摘些草果回家試試做肉乾好了。」

「這是京中的吃法嗎？」

「我往年瞧著我家司廚用草果加別香料腌的肉乾，等我先試試看能不能做出一樣的味道來，到時候分你一些。」

就這樣，一大一小兩個姑娘親親熱熱說著話，宋秋淇小心護著羅翠微過了一道小水溝后，指著前頭不遠處高出樹梢的小房頂。

「那裡就是祁老的院子了，很近吧？」她突然想起什麼似的，抱緊了自己那盒糕點，笑臉一僵。

「我哥哥和熊大哥正在替祁老補屋頂！不能給他們看到我這盒點心，他倆可都是『土匪』！」

宋秋淇替羅翠微指了通往祁老那座小院正門的路，做賊似地躬身抱好自己的食盒，「王妃殿下，對不住，容我沒義氣一會兒……我得從林子里的小路繞過去，從後門溜回去將盒子藏起來！」

忍俊不禁地看著宋秋淇敏捷地沒進林中后，羅翠微搖搖頭，拎著給祁老的那盒子點心，慢悠悠沿著宋秋淇指的那條路往前走。

林蔭小道上，有鳥鳴啾啾，有蟬嘶蟲吟，初秋的風再緩緩送來模糊人語，使這方小天地於靜謐中又不失生動。

隨著那藏在林蔭盡頭的小院漸近，羅翠微依稀能聽出是熊孝義與宋玖元在邊補房頂邊聊天。

熊孝義嗓門大，連累得斯文如宋玖元也盡量配合著他的聲調，若不細聽他倆說話的內容，旁人大概只會以為這倆人在吵架。

「……你個宋呆，我瞧著你是想討打得忙！這種餿主意，你若膽敢在殿下面前去提，他不賞你五十軍棍送你『回老家賣鴨蛋』才怪了。」

所謂「回老家賣鴨蛋」，就是說被打死了。

雖不知他們在談什麼事，羅翠微卻忍不住覺得好笑。

她家那位昭王殿下，治下竟是這麼兇殘的嗎？

那他對她可當真是溫柔得能滴出水來了，連發脾氣都沒有真的多凶過。

「我一早就提過，沒有被打啊！不然你以為……為什麼殿下娶的人，剛好就是羅翠微？」

宋玖元的嗓音不像熊孝義那般中氣十足，卻也字字分明。

羅翠微腳下頓住，再挪不動步子。

「什麼玩意兒？你啥時候……提什麼了？」

熊孝義的聲音聽起來很詫異。

接著便是宋玖元弱了聲氣，娓娓解釋，「這餿主意，去年殿下回京之前，我就同殿下提了啊！若要短時間內拔地而起一座城，這花費，憑咱們自己根本解決不了。」

「不過那時並沒有誰預料到，陛下會這麼早諭令封藩，只是未雨綢繆的打算罷了。當時我就提醒殿下，回京后可著重結交一下京中幾大商家，若能借得他們之力來建城，絕對事半功倍。」