老 字 號（九）

【解說】本可以乘機大撈一把的大德通，放棄了最後一次東山再起的機會，幾乎把全部積累都投入到這有始以來最大的一次賠本買賣之中。原本就在困境中掙扎的大德通雪上加霜，最終造成三十萬兩白銀的虧空。兩年之後，有著80多年歷史的老字號大德通悄然歇業。事後，人們得知大德通做出這個捨身取義的決定，並不是一時衝動，他們認認真真地算過一筆良心帳。大德通的東家喬映霞說，即使是大德通為此倒閉，這樣大的一個財團也不至於讓自己人陷落到衣食無著的地步，但對於一個個儲戶來說，如果我們不這樣做，對他們威脅將會是身家性命，兩者相比，孰重孰輕，不言自明。據說喬映霞講這段話時神情凝重、大義凜然！在晉商前後四百年的歷史過程中，曾經赫赫有名的老字號，幾乎都隨著晉商的衰亡而消失了。它們像舞台上已經謝幕的演員，靜靜地側身於歷史的帷幕之後。它們在鼎盛之時就不會張揚，現在更是敞開襟懷，任後人在這些經歷了百年風雨的磚瓦、廊柱之間，尋找它們充滿傳奇的歷史。這幅由道光皇帝所賜的匾額，儘管恰如其分地為晉商的事業做出了最好的概括。但這幅匾額從來就沒有被主人器重，日升昌把它悄悄地藏在最深的院落里。這一放就是160年。