第三十三章 記號

「謝謝班頭為小的做主。」

泰寧剛離開，那個被踹了一腳的捕快就一瘸一拐地來到趙青桐面前，十分感激自家班頭為自己出頭。

一眾捕快也都覺得跟著這樣一位上級很不錯，大聲叫好，雖然趙青桐行事狠辣無情，但像她這樣肯為手下出頭，連縣丞的人都敢惹的人絕不多見。

不過趙青桐面無表情地看著眼前的捕快，冷冷說道：「你以為我是為你出頭嗎？錯，我只是丟不起這樣的人罷了。被人踹倒不敢還手也就罷了，居然連誰打的自己都不敢指認。」

「我..我...」

她的話讓這個捕快面紅耳赤，羞愧難當。

直到這個捕快站立不安，快要無地自容的時候趙青桐才移開了目光，轉而望向一眾捕快，「你們也都給我聽好了，我不需要不聽話的蠢貨，但也不收孬種。不過是縣丞家的一個奴僕下人，竟然也能嚇到你們，眼睜睜看著同事被打也不敢吭聲，當真令我失望。」

一眾捕快低下頭顱，全都不敢爭辯。

好在趙青桐並未再說什麼，轉身離開，直至她的身影消失不見后在場的一眾捕快們這才長出一口氣。

「班頭一生氣，嚇死我了。」

「我也是，嚇得大氣都沒敢喘。」

「班頭這麼一怒，真的嚇壞我了，我怎麼覺得寧願面對周捕頭呢。」

捕快們小聲嘀咕道，有老捕快忽然反應過來，發現自己不知何時對班頭的畏懼居然已經超過周捕頭了。

不知不覺中一行人在趙青桐的帶領下連雲山中又度過數日，眾捕快在那日被趙青桐訓話之後，又羞又怒，發憤圖強，打起盜匪來居然變得極為硬氣。

幾日下來趙青桐一行又掃蕩了幾個山寨，斬殺數十名盜匪，搜刮繳獲了數千兩銀子，還解救了不少被盜匪搶來的婦人少女，可以說是戰果頗豐。

而且經歷過數次戰鬥后捕快們全都得到洗禮蛻變，戰鬥力大大提升不說，最起碼對殺人滅寨沒有任何的不適了。

不過捕快們並不是毫髮無損，連番戰鬥下來捕快們身上或多或少都掛了彩，還有兩個捕快重傷垂死，雖然趙青桐隨身帶著珍貴的療傷丹藥，給他們服用，但還是沒能挽救回來兩人的性命。

在落腳的山寨上，趙青桐來到一間住所，此時屋內已經圍了一圈捕快，床上躺著兩個捕快的身影，其中一個已經先走一步了，剩下那個也瀕臨死亡的邊緣。

見趙青桐到來，瀕死的那個捕快像是迴光返照一樣勉強爬了起來，流著眼淚說道：「班頭，小的雖然跟著您的時間不長，但一點也不後悔，只是小的家中還有妻兒，希望班頭和一班兄弟能夠多多照應他們娘倆。」

趙青桐點頭道：「你放心吧，只要我趙青桐在，絕不會讓人欺負了他們。」

得到趙青桐的承諾后，這個捕快鬆開手，咽下了最後一口氣，只是眼中還殘留著對活著的眷戀。

周圍的捕快全都低下頭，面帶悲戚，趙青桐也沉默了一會兒。

「班頭，兩個兄弟的遺體怎麼辦？」走出住所后，泰寧詢問道。

趙青桐說道：「先在這處山寨安放吧，把咱們解救的婦孺少女也暫時安置在這裡，留兩個人守著，等咱們返程的時候把遺體交還給他們的家人。」

「是，班頭。」泰寧應聲道。

說完了這件事，他繼續說道：「還有一件事，這幾日您讓我派人盯著黃管事，確實有所收穫。這老東西總是趁咱們不備暗中在路途上留下特殊記號，十分隱秘，如果不是留意根本很難發現，我把他留的記號畫了下來，您過目一下。」

接過泰寧遞來的麻布，趙青桐看到上面畫著一個歪歪斜斜的符號標記，雖然不知道這個記號代表著什麼意思，但她認出這是聯絡盜匪的方式。

那日鶴武年曾告訴她每個大盜匪都有屬於自己的記號，記號有很多用處，盜匪在搶劫完之後往往會留下記號，相當於報上自己的名號，好讓自己的凶名傳播更廣；而其它盜匪在見到記號后也就知道這裡是哪個山寨的地盤了，一目了然。

至於黃管事沿途留下記號，想來是在聯絡對方，給人留下標記了。

每個山寨的標記都不盡相同，趙青桐自然不知這個標記到底屬於哪個寨子，不過一般只有大盜匪才會留下標記，尋常的小股盜匪巴不得別人認不出自己來。

而在連雲山脈中能夠稱得上大盜匪的，也就只有連雲十三寨了。

「這個黃縣丞還真是厲害，為了除掉我，居然暗中聯絡連雲十三寨的大盜匪。」趙青桐冷笑連連，自古官匪一家果然不假。

她立刻下令道：「去，讓褚興慶把黃管事給我抓起來，嚴刑拷打，一定要把他知道的一切全都拷問出來。」

......

清冷的月光下，山寨下方的樹林里出現了一個佝僂的身影，鬼鬼祟祟地，時常左顧右盼，十分小心，唯恐被別人看到。

他悄悄撥開枝葉，將一個記號刻在樹上明顯的位置上，月光灑下，映出一張透著怨恨之色的蒼老面容，正是黃管事。

所謂江山易改本性難移，雖然幾日前被趙青桐的狠辣手段嚇到，連兩個隨從也被挑斷手腳筋，扔到山澗餵了野狼，但恐懼過後就是深深地怨恨了。

更何況黃管事出城前得到黃縣丞親自交代的任務，熟知黃縣丞脾氣的他自然知道，要是完不成的話，自家大人可不會念及數十年的主僕情分。

所以他按照黃縣丞的指示暗中在沿途留下記號，他相信只要聯絡到周捕頭聯繫的那股大盜匪，等他們一到，趙青桐等人一定會死無葬身之地的，自己這幾日所受的屈辱也就得到洗刷了。

「小女娃，等到時候，老夫一定要讓大盜匪留下你的身子，好好把玩一下。」刻完記號，似乎幻想到了什麼，黃管事渾濁的老眼中不由流露出淫.邪的目光。

「你這老東西，大晚上不睡覺到處跑，讓小爺好找啊。」這時一個聲音突然從夜色中傳來，嚇了黃管事一大跳。

「是誰！」

沙沙！

腳步聲傳來，月光映出了幾個身影，為首者正是褚興慶，褚興慶一臉獰笑，「你這老東西在樹上刻的什麼狗屁玩意，果然圖謀不軌。黃管事，我奉班頭之命抓你回去，還是乖乖跟小爺走吧！」

褚興慶身後的兩個捕快立刻上前，按住了黃管事。

黃管事臉色難看無比，拚命掙扎，厲聲喝道，「你想要幹什麼！趕快放了老夫，不然縣丞大人是絕不會放過你們的！就算你們班頭也救不了你們！快放了我...」

啪！

褚興慶狠狠一巴掌扇在黃管事臉上，抽得他滿臉鮮血，牙齒都掉了好幾顆，整個人都懵了。

「閉嘴，一會兒你有的是話要說。帶走！」