紅顏 第一節 生死輪契
初春時分，天氣微寒。親王府中的花園裡，兩位年輕人正把酒言歡。一位俊逸瀟洒，一位文質彬彬。
李燁續飲下一小盞梅子酒，環顧四周，言道：「你這花園倒是清幽得很啊。」
「不留鮮花萬朵，自歸清幽園靜。」林逸之微笑著答道。
李燁笑起來，「我們相交多年，你的性情我自是再了解不過，不過這園內不種花的事，也真虧你做得出來。」
林逸之笑而不言，李燁繼續說道：「算了算，你也已經冷落她三年了吧。當年陛下為你尋遍全國找來這天下第一花，你也實在夠不知道憐香惜玉哦。」
「心已死，再付情於她，怕是害了她。」林逸之神情冷淡的回答。
「罷了，其中原由我自是明白，只是你苦了人家姑娘三年青春，如今她憂鬱成疾，你依舊不聞不問，是不是……」
「左顏汐進我府里第一天我就跟她說過，雖然一屋同居，當是陌路……」
「呀……原來你還記得她的名字啊……呵呵。」李燁又飲一杯。
林逸之苦笑，不作解釋。
這時一位面目慈祥的婦人緩緩走來，婦人表情嚴肅，甚似帶了股哀怨。
「王爺。」婦人輕輕呼到。
這婦人便是伺候左顏汐的玉姑姑，這些時日左顏汐的病情不斷惡化，早年本身就有病根在身，如今可說是多疾併發，所以玉姑姑是每日都頻繁的向林逸之報告左顏汐的病情，儘管林逸之不聞不問，玉姑姑卻依然故我，她對左顏汐有著不容忽視的忠誠。不過近日她來得次數明顯少了很多。
林逸之見她來了，眉頭微皺，心裡也有些疑問，平時都是匆匆忙忙的，怎麼今日玉姑姑這麼平靜？
「左顏姑娘的病如何了。」林逸之也算是例行公事的發問了。結婚三年，他始終稱呼左顏姑娘，他心裡對左顏汐自然是愧疚的，不去看她也是他不敢去面對罷了。儘管有人指責他未免太不講人情，但是他也懶得辯解了，他心裡已經有了一個身影，一個恐怕是死也忘不了的窈窕身影。
玉姑姑曲了一下身子，回道：「小姐三日前開始昏迷不醒，群醫無策，今日清晨小姐醒過來一次，問了句春分到沒到，老奴回答已經春分，小姐便斷了氣了。」
李燁在一旁看著這姑姑回著話，發覺她雙肩微顫，便不忍再看下去，心裡嘆了口氣。春分到沒到？這左顏汐怕是位極善良的姑娘，可惜命運作弄，身負著皇命嫁入了親王府。
「春分到沒到……」林逸之輕聲念叨著，他知道他毀了她的一生，「好好安葬。」除此之外，林逸之不知道還能說什麼。
玉姑姑低著頭，怕是已經淚流了滿面，她應了一聲之後並不離去。
「還有事么？」林逸之問道。他對這玉姑姑也是相當敬重的，特別是她對左顏家的忠誠。左顏家雖然已經家道中落，她卻依然對左顏汐不離不棄。如今唯一的主人逝世，雖不是他的本意，但是間接因他而死，想想來，也對這姑姑有些內疚。
玉姑姑並不抬頭，低聲說道：「老奴有一事相求。」
「說吧。」
「小姐貌比天仙，身姿婀娜，世人都美譽她為出水芙蓉，更有人稱其芙蓉仙子，老奴斗膽，請示王爺可否讓小姐水葬安魂。」
水葬？一旁的李燁轉過身來，驚訝的看著林逸之，他從未聽聞過水葬一說。
林逸之倒沒什麼過多的反應，「這是我欠她的，姑姑你覺得如何合適，一切就都交由你辦吧。」
玉姑姑曲了下身子，退去了。
李燁望著姑姑離去的背影，不禁問身邊的林逸之：「水葬是如何說法？」
林逸之重新斟上酒，回答道：「在皇城是不多見的，不過在一些鄉間興過這種安葬法子。將死者置於舟上，順水流而行，一般舟都會做些手腳，所以駛不了多遠就沉進水底了。」
「哦？那不是等於餵魚嗎？」
「興水葬的人都認為水是潔凈的東西，能帶給死者安樂。如此而已。」林逸之說著，又喝下一杯梅子酒。酒雖酐香卻也清冷，涼過心肺，林逸之舒了口氣，他不禁有些懊惱對左顏汐的冷酷無情。畢竟是一條無辜的生命。
「人死不能復生。她就算是活過來，你也給不了她什麼。」李燁輕輕說道，他彷彿看出了林逸之的心思。
輕嘆了口氣，林逸之又重新恢復他俊朗的笑容，「你這次來找我，怕不是為與我喝酒的吧，有什麼事？」
「應嵐妃所託而來。」李燁低聲說道。
嵐妃！這字眼讓林逸之一陣驚慌。「她……她怎麼樣了……」他也只有在李燁面前才敢流露真情。
「她很好，但是你將會很不好。」
「怎麼？……皇兄難道還不放心我嗎？」林逸之苦笑。
李燁也乾笑兩聲，「哈哈，你若是待左顏汐好一些也就罷了……可天下間幾乎任誰都知道你冷落她三年之久，皇上能不疑心嗎？何況，……如今左顏汐……也罷，皇上也並非無容人之量，只是他也要顧住皇家的顏面，不能讓朝廷里的人都議論他的家事。」
「我知道，定是那幫大臣又說了些什麼了。」林逸之無奈的說道，他是知道的，他讓他的皇兄陷進了尷尬之中。
當年林然身為皇太子，朝廷兩派相爭，丞相秦連為鞏固太子勢力將女兒秦嵐嫁於太子殿下，實為迫不得已的政治需要。縱然林逸之與秦嵐早已海誓山盟也無可奈何。那時為了大義，林逸之放棄了。這一放便是三年。
「要那幫大臣閉嘴是必須的，這事可大可小，丞相秦連也很為難。」李燁嘆息的看著好友，他當然明白林逸之的苦，只是身為臣子，有些事，只能從之，「西婪又進犯了。」
「西婪？！」林逸之驚訝的挑起眉。
「沒想到是吧？剛平定了鱈州之難，西婪就進犯了。」
「上次我與趙將軍把他們打得落荒而逃，沒想到半年不到又進犯了……西婪國土雖大，卻不及我國富足，他們如何準備的糧草與軍隊？」林逸之覺得蹊蹺。
「你除了是親王之外，也被譽為常勝將軍，這次皇上似乎有意讓你前往，於是嵐妃特地要我來囑咐你，皇旨這幾天可能就會下來了。」李燁說完，嘆了口氣，「她對你也是夠上心了。」
林逸之不語，又一盞酒下肚，涼徹心肺涼徹骨，如同當年目睹心之所愛坐上他人花轎。「西婪與我華葛國素有糾紛，我也不是第一次上戰場，何需驚慌……」林逸之無謂的說道。
這時李燁反而不語了。林逸之奇怪的望著他的好友，等他發話。李燁似乎在思考什麼似的，許久之後抬頭說道：「說來奇怪，西婪與我國素有戰事，他們的作戰方法我們也很熟悉，不知為何，這次他們捲土重來作戰方法大不同前，據說趙將軍在前線吃了不少苦頭，如今已經是連敗兩次，皇上震驚。」
「有這種事？……」林逸之皺起眉，深邃的眸子暗下來，「我會儘快趕去和趙將軍會合。」
「她要我代她對你說聲保重。」
「謝了。」林逸之笑得凄然。
左顏汐的葬禮辦得簡單，玉姑姑明白太過招搖會讓親王遭人詆毀，儘管他是冷酷無情了，但是奴才辦事總有一定的分寸。玉姑姑是明理人，她也知道進退，在皇城內安分，當遺體運到了城外的旭岫河，玉姑姑開始正式舉行了最為壯觀的水葬。成千上萬朵芙蓉花置於河中，順流而下，兩岸童男童女各五百，手持花籃向河內灑鮮花，和尚道士各半百，以求念經安魂之效。華葛國最好的青竹四百九十根做成扁舟，同樣插滿芙蓉，中央以錦繡緞帶絲綢布置安馱遺體，吉時入水，吉時放流，吉時禱告，吉時舉燈送魂。
林逸之也參加了葬禮，他想著辦完了該辦的事，就起程離開皇城。
儘管葬禮在城外辦的奢華，林逸之也不反對，他是能體諒玉姑姑的心情的，只是看到一朵朵芙蓉順水流而盡逝，竟有種說不出的凄然。
幽幽的深谷里，是另一番景象。藤簾仙泉，青苔紅果。河水屈曲而流，匯作一股汪泉，岸邊青苔仙草，繁花點綴，四周有異樹百株，怪石成相。一個身影活潑得跳來跳去，它似乎是個人？因為它有衣衫，雖然襤褸又污穢。它似乎也不是個人，頭髮披散著，映在谷底河流水面上的那張臉，那是一張臉嗎？野獸的眸子閃著幽幽的寒光，令人不寒而慄！尖利的獠牙更讓人恐懼！它竟有一張野獸的面孔。
「爺爺，爺爺！你看有個死人飄過來了！」這似人非人的生物居然有著更勝天籟的聲音。
被喚作爺爺的人，是位看似普通的布衫老者，白髮蒼蒼，面露慈相。老者聞聲抬頭看了看，順水飄來的正是左顏汐的遺體。他掐指算了算，便呵呵笑起來。
「爺爺，你笑什麼啊？」小生物一跳一跳的來到老者身邊，急急的問。
「汐兒，這女子算是與你有緣，她與你的名字一樣。」
「一樣？」它跳上竹舟，開始細細端詳躺著的女子。
「汐兒，你身為半妖，苦於沒有肉身，不如寄居在這女子身上，你看如何？」老者說道。
半妖並沒有立刻回應老者的提議，她看了左顏汐好一會，說道：「爺爺，她生前好象很辛苦。」
老者輕輕點了點頭。繼而說道：「命中注定你要代她去世間走上一回。」
「是嗎？命中還註定了什麼呢？」半妖回頭問道。
「哈哈……」老者只笑不答。
半妖的眼中似乎閃過一些什麼，她低頭看著左顏汐，勝雪的嬌膚，精緻的眉眼，沉魚落雁，傾國傾城。這女子與她同名么？……似乎真的命中注定了。半妖清脆的笑聲響起來，呵呵，呵呵……呵呵呵呵……只有她明白那份苦楚。