六十五、是鬼還是仙？

「那是座什麼山？」。

「其實，在那座山裡已經生過許多故事，我也提到過多次，但說得太白了，就沒意思了，還是聽我給你講我聽來的故事吧。」。

「好吧，我聽，恐怖嗎？」。

「那得你來評判，我說了不算。但我覺得有些恐怖，但更多的是神奇，還記得那個神秘的枕頭嗎？」，

「記得，這和故事有關嗎？」，

「當然，故事就生在同一地方，離得不遠，只是年代不同。」。

「那你快講嘛，要不，不給你酒喝！」。

「你和我年輕時一樣頑皮，知道抓我的要害，好吧，我講給你聽。」。

大約在清朝。馮生和張生一起往京城趕考，途經陝西玉山，空山寂寞，渺無人跡，遇一窮戶人家只有借宿。馮生家道頗富，生活習慣較為講究，但性格開朗奔放；張生家道貧寒，謹小慎微，辦事較為周密，可謂互補。二人為同窗好友，十年寒窗、才學相當，情同兄弟，此次相約同往京城。

「兩位先稍稍洗漱，即刻就上茶飯。」，老太太笑著退出屋門，那張生疑惑：

「馮兄，這老婦人所言你可相信？」，

「有什麼不妥？」，

「他家如此貧寒，還說是上茶飯，這淡飯或許不難，但粗茶又從何說起呢？」，

「張兄多慮，虧你也是家道不富，怎麼能如此看待別人呢？她說茶飯就茶飯，客隨主便。」，這馮生依舊是大不咧咧地上到炕上讀書等飯，不久，茶飯果然上來了，茶是茶、飯是飯，張生納悶了，他竟懷疑那飯菜有詐，於是不肯用：

「馮兄，我先去方便，也不甚餓，順便看看山景，你獨自慢用。」，

「給你留些嗎？」，

「不必。」，張生往山裡轉悠去了，雖說是粗茶淡飯，但馮生被人伺候慣了，飢不擇食，竟把兩人的都吃了，並美美地睡了一覺，直到傍晚，那張生才從山裡觀景歸來，遠遠望見老漢家已經有了炊煙，隱隱約約、粗飯飄香，他仍在思量：他們如此貧窮，又住在這深山老林里，哪裡來的食材供他們燒飯呢？況且他們年老力衰，光打柴這一件事就很艱難，他們如何這麼從容起灶呢？也不知那馮生現在怎樣，會不會有什麼不詳之事生？……他越想越覺得不對，便加快了腳步往回趕，不久便來到了屋外，他放輕了腳步，想先聽個究竟。

「老頭子，風箱拉的不均勻了，專心點兒！」，

「放心，誤不了他們趕考！」，

「他們能考上嗎？」，

「不出意外，一定能中！」，張生被他們的對話弄迷糊了，他們怎麼能這麼肯定科考的事？難道我們遇上神仙了？他又開始在心裡打鼓自問。他越感到這老兩口不對勁，他要到灶房外去偷看他們怎麼做飯，這一看，他便徹底沒了胃口：只見灶房裡並未生火，倒是有口大鍋在爐灶上架著，老漢把腿伸進爐膛里在燒，那腿竟然是火紅的，更讓他無法忍受的是，那老漢邊燒鍋邊擤鼻涕往鍋里放，他看得直噁心，他立時回到了房屋，準備把這一切告訴馮生，可他剛進門，老太太便跟了進來：

「二位客官該吃飯了，來剛剛下出來的熱面。」，

「面？不是……」，張生戛然而止，他看到的的確是兩碗面，

「哎呀，我可快餓死了！」，馮生結果面立刻大口吃了起來，可張生遲遲不肯動筷子，

「怎麼，你從中午到現在還不餓嗎？」，老太太慈愛地問他，張生搖搖頭：

「我隨身帶的有乾糧。」，老太太把碗放下：

「這房錢是含飯菜的，你不吃可就浪費了！」，

「張兄，吃吧，挺香的！」，馮生出吸溜的吃面聲，但張生仍遲疑著不肯用，不久老太太來了，告訴張生：

「老頭子讓我告訴你，他一共下了八股面。」，

「挂面論把，擀麵論撮，哪兒有論股的？」，老太太笑著看看他，又走了。張生一直堅持不吃，馮生倒是吃飽了就睡，次日早上，二人告別兩位老人，那老漢對張生說：

「你若回家，一定再來我這裡。」，張生感到很不愉快，這是很不吉利的說法，沒有祝福，反倒是說他回家，他勉強笑了笑。

二人一路緊趕，終於到了京城，等到考完榜，馮生高中，但張生榜上無名，二人感到不解，馮生納悶：

「張兄，你平時比我擅長八股文，今年考題正是八股，是你強項，為什麼這次會落榜？」，馮生無法解釋，他偏偏這次沒有按八股要求去寫，而是另起爐灶，反其道而行之，由此想落選也在情理中。張生鬱悶。

「馮兄你可即刻趕回家報喜？」，

「四處玩耍一番，也不枉白來趟京城，我們同行？」，張生拒絕了，他想回家，返途，突然想起那老漢所言，感到蹊蹺，他決定再到玉山老漢家問個明白，他腳步匆匆，雖說是此次落榜，但也要找那老漢討個公道，為什麼要咒詛他返家？

一路上，他越想越想不通，竟鑽了牛角尖，他有幾日不思茶飯，身體也漸漸虛弱下來，等他到了玉山時，已經是皮包骨頭了，可就是找不見他們曾住的那戶人家，他坐在山石上愣，神情恍惚，盼望那老兩口能奇迹般出現，突然起了大風，張生饑寒交迫，四處尋找避風之處，他往上艱難行走，怎料更大的一陣風把他吹落到山谷里，他在山坡上翻滾著失去了知覺，等他醒來，卻現自己正躺在他們趕考時那戶人家的床上，那老太太正在給他喂水。

「你醒了？你還真的又趕來了。」，張生想起來，但身子動彈不得，

「躺下吧，你已經昏迷了三天三夜了，還是等我家老頭子回來再給你看看。」，

「我與你們往日無冤近日無仇，你們為什麼要咒詛我科考不中呢？」，門外是老漢的聲音：

「分明是你疑神疑鬼，臨考時看到考題卻想起我說的話，偏要固執己見背道而馳，所以，你那文章寫得再好也得不到考官的認可！」，

「你怎麼知道我這麼想的？難道你也在考場？」，

「那倒不是，從你多疑這一點上看，你的弱點就是顧慮太多，並且心思太重。想那馮生，平時就行動不羈，沒有過多的想法，他雖然總是愛標新立異，但這次他看到那酸八股依舊，便有了無奈之舉，順了八股，所以，文章雖不是最好的，但去穩穩地中了。」，

「那我來年科考是否也要遵行八股呢？」，

「年年如此，只是你現在不能再做過多的考慮，你得跟我們走，否則你會大禍臨頭！」，「這是為什麼？」，

「到了關鍵時刻，你還是要憂慮為什麼，你仔細想想你的文章里都寫了什麼避諱？」，

張生努力在想，但已經想不起自己的文章寫些什麼內容，他只是熟記原先的八股，而這次他的標新立異之作反倒沒有記起，他皺起了眉頭。

「快隨我們走吧，否則就來不及了，那些抓你的人跟蹤馮生的腳步來了。」，

「難道他出賣了我？」，

「你怎麼能這樣想自己的好朋友呢？他並不知道有人跟他，是京城的客棧老闆告訴官家他和你在一起，跟著他就能找到你，官家如果找不到你，那馮生就沒有什麼大礙了。」。

「我們怎麼逃法？」，

「你可願意做以下幾件事？」，

「只要不牽連馮兄，也不牽連你們二老，我願意！」，

「等我下碗面給你吃，吃完，你隨我們走，從此改換姓名，來年再從他鄉報考。」，張生已經顧不得許多，他此刻倒為馮生的安慰擔心，已經學會為朋友著想了，那老漢不久把面煮好，讓老太太端來，他立刻吃了，頓時有了精神，剛吃完，果然聽到外面有人在喊：

「二位老人可在家？」，是馮生來了，張生欲上前去，但被老漢拉住，因為馮生後面果然有追兵，

「這一書生，你不是與那張生同行嗎？」，

「正是，你們找他有事嗎？」，

「他的科考文章惹怒了皇上，我們要拿他回去問罪！」，

「你們晚了一步。」，

「怎麼講？」，

「他科考不中，無顏見家人，已經在這山裡自尋短見了！」。

「胡說！我們一路跟著你，未見你有傷心之態。」，

「我心急如焚，哪裡顧得上悲傷？他臨走告訴我，回家途中過玉山勿忘記我。」，

「這有什麼不妥？」，

「那是個諧音字，細想竟是祭奠的祭。想是他已經命喪黃泉了！你們看，這是他留下的書本。」，說完馮生大哭，官兵無奈，催馬揚鞭去了。

「把張生這些書本拿上，回京交差，他摔死了！」，官兵走了，馮生四處尋找：

「張兄，張兄，官兵抓你，萬不可出來呀！」，那老太太出現在他面前：

「書生，你那朋友果真去了，你剛才講的都是真的。」，這回馮生真的大哭，但老漢還是不鬆手讓張生前去，

「他悲傷一時，不久便會好的，可你卻不能去。」，

「這又為什麼？難道我連我的朋友也要失去嗎？」，

「你在這裡，必須到明年才能下去，到時候我會送你，誤不了你趕考。」。

「這裡是哪裡？我們不是在裡屋嗎？」，

「待會兒就知道了。」，不久，那馮生罷了悲哀，來到這邊，問老太太：

「上次來，這幅畫上好像沒有人物，怎麼多了兩個人物？」，老太太只笑不答，

「他們看上去很面善，尤其那個年輕的，怎麼像我的朋友？」，老太太把他推到了客房：

「你是悲傷過度，那就是張老舊的年畫，怎會有你的朋友呢？」，馮生住了一夜，次日返回家鄉去了。

「老伯，我們真的在畫兒上嗎？」，

「你為什麼總是問？難道還沒有吃夠這個虧嗎？」。

次年，張生更名改姓，從他鄉科考，一路到了京城，終於高中，而那監考總是圍著他轉，他想：難道去年的科考他們還記得我的模樣？

「張兄，你從哪裡來？你不是在玉山遇難了嗎？」，

張生不答，他在考慮怎麼面對馮生，尤其是畫中的一年經歷，馮生會信嗎？

「那後來呢？」。

「你怎麼跟我一樣愛刨根問底兒？我家老房子里曾生過的事，我要是再繼續探尋下去，非把房子拆了不可。」。

「你家老房子？那肯定是你親身經歷過的事了？！」。

「廢話，我家的事我能瞎編嗎？你誤解了故事二字的含義，所謂故事，就是曾經生過的事，只是有些事年代太久了，傳得走了樣，便成了杜撰。」。

「好了，我沒說不相信，你快講嘛？！」。

怎麼跟他說呢，我那裡現在可租給別人的，要是知道了這件事，他們會不會為此感到害怕？儘管我的老房現處在非常開時期，想租的人恐怕不用貼招租，只要看到老租賃戶出門，立刻就會有人給我打電話介紹新租戶，這種事我可不願意做，大家都漲了房租，我一直沒漲，張不開口，因為租賃者是不錯的小兩口。

「我知道你想什麼，你是怕那兩口子知道這故事會害怕吧？」。

「不是，我是擔心他們懷疑我要給他們漲房租，這事我做不來的。」。

「你可真是死心眼兒，現在什麼不漲價呢？你那地方房價正在瘋漲，你呀，真是和剛才故事裡的那個書生有些像。」。

「哪個書生？是馮生嗎？」。

「真是人在事種迷！像張生。」。

我不說話了，知道他非要聽這個故事不可，但一想到那件事，我到現在也確實弄不清究竟，可既然說出來了，就非給他講不可，那的確是件奇怪的事，曾經就生在我身邊，而且離我那麼近，近到緊貼耳邊，那時，每當人們都安睡時，我都被那奇怪的聲音弄醒，所謂夜靜聽針鳴，那聲音比針落地時可大多了，但沒有大到能吵醒鄰舍。

雖然二十多年過去了，我依舊記得很清楚，那聲音彷彿有傳到我的耳中……

（於西安市盛順豐）