《德齡公主》 (24)

容齡在教授眾宮眷跳法國宮廷舞的時候，皇后永遠在一旁觀看，並不參加。對於這點，慈禧倒也並不強求，作為六宮之首，慈禧一向認為皇后應當有些特殊的尊嚴。不過皇后倒並不反對眾宮眷們學習跳舞，看著她們跟著容齡學舞，倒也成了皇后寂寥生涯中的一樂兒。從來不苟言笑的她往往被逗得笑出聲兒來。譬如瑾妃和元大奶奶就常常因為節奏不對，撞在了一起。被稱為月餅的胖瑾妃便叫道：「哎呀，元大奶奶，你可把我撞得不輕。」元大奶奶就說：「哎呀，我的胳膊也很疼，瑾主子，是你跳錯了，不能怨我。」瑾妃道：「不會呀，我就是跟著容齡姑娘的樣兒走的。」每逢這時，皇后便在一旁笑著說：「行了，你們都別吵了，你們都跳得不對，瞧瞧，跳舞還真的只有小姑娘兒行。」瑾妃和元大奶奶停了下來，見容齡帶著四格格跳得十分默契，象一對美麗的蝴蝶在翻飛。容齡見眾人皆看著她們，笑道：「四格格學得真快，真的有舞蹈天賦呢。跳起舞來就象凱瑟林！」四格格笑道：「凱瑟林是誰呀？」容齡道：「她是我在巴黎最好的朋友！」元大奶奶道：「姑娘也太偏心了些兒，難道只有四格格是天生跳舞的，我們都只能做陪襯兒？」容齡笑道：「您也不必著急，這麼著吧，您和瑾主子先按我說的舞步走著，一會子我過去檢查，如何？」元大奶奶暗暗撇嘴道：「到底是不願教我們，也罷，瑾主子，你我二人到旁邊東配殿去練習罷，咱們這笨鳥兒也不能不飛啊！」瑾妃答應一聲，二人去東配殿練習不提。卻說次日天氣晴好，慈禧高興，命皇后約眾宮眷到頤和園石舫小酌，順便瞧瞧她們的舞蹈學得如何。湖邊的草地，正是豐饒茂盛之時，宮眷們在容齡的帶領下跳著新編的宮廷舞，已經跳得有模有樣，瑾妃雖然慢半拍，卻也勉強跟得上了。慈禧端坐在石舫旁邊的御座上，皇后側立一旁，元大奶奶則縮在皇後身后，低著頭兒，一聲兒不吭。慈禧看著宮眷們跳舞，臉上本略有些笑模樣兒，餘光掃過元大奶奶，立即斂住笑容，嚴厲地問道：「你怎麼不去跳舞啊？不是已經學了好一陣兒了嗎？」元大奶奶恨不能挖個地縫兒鑽進去，小聲道：「回老佛爺，皇後主子不去，我也不去。」慈禧冷笑一聲道：「笑話！皇后乃六宮之首，你是誰？你不過是個小輩兒，年紀輕輕兒的樂和樂和多好，快去吧。」元大奶奶心一橫，也顧不得許多了，道：「老佛爺，有些話我不知該不該說。」慈禧道：「怎麼了，說吧，別說半截兒。」元大奶奶壓低聲音道：「老佛爺，我哥哥說，說德齡和容齡她們在回國的輪船上就和男人摟著跳這種舞，而且還帶著面具，說是這樣就可以行為放肆，反正也看不清是誰。……還有，聽說她們在法國的時候還和男人一起演出**戲劇，為了這個，他們的阿瑪還遭到了彈頦呢！」那元大奶奶只顧了自己說，並沒覺察慈禧臉色越來越陰沉，直到慈禧把茶杯砰地摔在地上，她才嚇了一大跳。慈禧怒道：「行了！別嚼舌頭了，你就是眼紅她們姐兒倆。滿洲的姑娘不會幹這樣的事兒。幸虧你還不是妃子，要是妃子的話，後宮不就成了醋海了？！」慈禧的怒斥聲立即讓周圍一片靜寂。德齡率眾人走了過來，見元大奶奶已然跪下了，慈禧臉上依然盛怒不已。元大奶奶含淚道：「老佛爺，奴婢並沒有造謠，的確是這麼聽說的，您是不是打心眼兒里覺著奴婢膩煩，奴婢事事兒不如人？若果然如此，您老人家不如賜奴婢一死，您老人家知道，奴婢除了這裡，是再沒有家的了！」眾人大驚，個個低頭看定了腳面，不敢言語。慈禧嘆了口氣，道：「起來吧，你也別耍性子了。我說你們，是疼你們，那還說不得了？！你們都是小輩兒，我不是想讓你們快活才接你們進宮來的么？若是要你們死，我還費這許多心思幹什麼！？」元大奶奶哭道：「老佛爺，奴婢知道這個理兒，奴婢是老佛爺身邊的人，別說老佛爺說兩句兒，就是打幾下子，也是奴婢的福份，只是，若是奴婢再不能在老佛爺面前討喜盡孝的話，就是活著也沒多大意思，不如乞老佛爺賜死，也比被那外四路兒的假洋鬼子們氣死了強！」說著，竟哭昏過去。慈禧沉著臉道：「得了得了，快把她抬回去，叫太醫吧。」眾人七手八腳的將那元大奶奶抬了走。卻說那裕容齡自小長在外邦，哪見過這個？一時間咬著嘴唇說不出話來，倒把身邊兒四格格的手抓出了紅印兒。當晚，德齡仍在慈禧那裡伺候著，容齡便約了四格格來，悄聲問道：「元大奶奶今兒可是怎麼了？什麼叫外四路兒的假洋鬼子？可是說的我和姐姐？」四格格道：「姑娘快別這麼想，那本是胡塗人說的胡塗話兒，姑娘若是往心裡去了，豈不也成了胡塗人了？姑娘不知道，我們原都是嫁過人的，但是男人一死，婆家也就不好獃了，蒙老佛爺寵幸，就都叫到園子里，陪著老佛爺找點兒樂子。」容齡驚道：「原來你們都是……」四格格道：「我們——我、元大奶奶、大公主都是寡婦。大公主是老佛爺指的婚，嫁的是額附景壽的兒子，景壽是咸豐皇帝的姐丈，姑姑嫁給景壽，侄女兒嫁給景壽的兒子，這叫隨姑出嫁，是親上加親的事兒，嫁過去之後，兩口子感情特別好，可……可是老佛爺……」容齡忙問：「老佛爺怎麼了？她不高興？」四格格輕聲道：「不不不，老佛爺高興，老佛爺就是太疼大公主了，所以常常……常常把大公主留在宮裡住，陪著她老人家，……後來……」容齡急忙追問道：「後來怎麼樣？」四格格道：「後來……過了兩三年，大公主的男人就死了！」容齡驚得用帕子捂住嘴，說不出話兒來。四格格又道：「……我也一樣，嫁的是裕祿的兒子，他在家排行第九，人稱九爺，九爺待我很好，那時候我們真的是出雙入對呀！……可是老佛爺疼我，離不開我，就讓我陪著她在宮裡住，也是沒過兩年，九爺人就沒了……也沒留下一男半女……」說到這裡，四格格忍不住黯然淚下。容齡盯著四格格，盯了半日，才「呀」了一聲道：「想不到你快快樂樂的一個人，竟有這樣兒的不幸！」四格格嗚咽著，竟是煞不住話頭兒了，索性將心中鬱悶一泄而出：……還有七王爺和七福晉，就是當今萬歲爺的生身父母，也就是你們說的醇親王爺，七王爺他為人寬和，七福晉持家有道，兩口子恩恩愛愛，又是老佛爺玉成的，按說她老人家該非常高興，可……可是不知道怎麼了，後來她老人家又賜給七王爺一個妾，七福晉可愁壞了，不知道怎麼處，說重了吧，是老佛爺賜的，打狗還得看主人呢對吧？不說吧，實在是窩心憋氣，這不，沒過幾年兒就死了，七福晉，可是老佛爺的親妹妹啊！……元大奶奶更慘，聽說還懷過一個孩子！……還有，你聽說過凡兒姑娘吧？嫁出去的人了，鬧著要回來，都說是念老佛爺的好兒，可有誰知道，老佛爺是把她指婚給了一個太監！老男人本來就臟，何況是老太監！自個兒不行，變著法兒的折騰凡兒，不過兩年，把個凡兒好好一個閨女，折騰得都沒人樣兒了！她不想回來？除非她想死！」容齡驚道：「原來如此！可是……這些事兒太奇怪了，怎麼會有那麼多的巧合呢？……會不會是老佛爺自己年輕守寡，也不願意讓別人……」四格格嚇得趕快捂住她的嘴。容齡楞住了，隨之聽到簾外有響聲，她忙問道：「誰？」急急趕了出去看，只見外面空無一人，遂暗暗有些疑心。