V第五十四章[08.07]

歸置清理好之後，金銀首飾、上好衣料等一一裝箱，連同整套的紅木家什，全部依照荀家的要求，送到荀氏一個陪嫁宅子。那宅子在朱雀大街西頭，極是繁華熱鬧的地帶，一抬抬的嫁妝抬回來時，惹的路上行人紛紛圍觀，紛紛議論。

「荀家姑娘不是嫁到定海侯府了么？姑娘青年早亡，嫁妝退回給荀家。」「這是怎麼個意思？看樣子是要斷親。看見沒？連馬桶都沒拉下。」一點念想不給夫家留，想必娘家人是恨極了。

「說起來這位少奶奶來，也是個可憐的。書香門弟知書達禮的姑娘，年紀輕輕嫁入侯門，不到三年人就沒了！唉，你聽說了沒？這位少奶奶的夫婿，便是江南小築的主人。」行人交頭結耳議論著，不少人搖頭嘆息。少女失蹤案雖是匆匆結了，誰不知道江南小築是個藏污納垢之地？這位少奶奶遇人不淑，嫁了這麼個不知廉恥的丈夫，無怪乎不願苟活人世。

丁喆處置完亡妻的嫁妝，疲憊的回到定海侯府。「這下子荀家舅爺可滿意了吧？多了六個鋪子，兩個莊子，兩所宅子，金銀首飾無數。」申氏看到他回來，譏諷的說道。死了個妹子，拿回來這麼多財物，荀光賺大了。

丁喆想起妻兄那冰冷的眼神，分明是拒人於千里之外的模樣，苦笑道：「娘親，舅兄清貴之人，哪裡在意財物了？他心痛幼妹青年早夭，言行或有不當之處。您莫要跟他計較。」荀光豈是愛財之人，他是不願妹妹所有之物，留下一絲半點給丁家，給自己的繼室。

好言好語勸了申氏半天，見申氏顏色稍霽，丁喆試探著說道：「兒子總要續弦的。那謝家姑娘立誓不肯嫁人，一直在白雲庵……」以前情濃之時倒不覺得謝綺年是良配。如今看她如今一身粗布衣服在白雲庵苦守，轉覺此女並非水性楊花之人，可以禮聘回府，託付中饋。

「休想！」申氏霍的站起身，變了臉色，「阿喆，娘便是給你續一個小門小戶的姑娘，也不許那喪德敗行的謝氏進門！」當時稀里糊塗的，後來什麼都想明白了。阿喆前腳拐她去江南小築不成，後腳江南小築便成了窩藏失蹤少女之所！若說這事與謝綺年無關，誰信？！這般狠辣的女子，娶進門來定會家宅不寧，萬萬不可。

丁喆俊美的面孔上現出迷惘之色，「娘親，她等著我，她一直等著我。」從前是使君有婦，她又不能屈節作妾，只能隱忍著。如今，荀氏已經病故，自己已能續娶，還要再辜負她不成？於心何忍。

「不可，她太過心狠手辣。」申氏連連搖頭。想到愛子因為惹了謝綺年，便招出一場天大禍事，心有餘悸。因著那一個案子，自己娘家哥哥廢了仕途，整個申家一蹶不振。定海侯被上諭申斥、奪俸，丁喆雖安然無恙出了獄，卻被革了職。丁喆多不容易才年紀輕輕做到正四品武官，這下子可好，從前的努力，全部付之東流。這一切，都是因為那個謝綺年，那個禍水。

「娘親，我如今是娶繼室。她的家世、身份，盡夠了。」丁喆低聲下氣講著道理，「至於人品、性子，我這大半年來冷眼看著，確是好的。娘親，事發后第二日她便被送到白雲庵關起來了，外面的事她哪知道？您想想，真的是與她無關。」謝綺年若有那等本事，還用纏著自己？

丁喆想起江南小筑前那輛飛馳而至的馬車，想起車簾掀開那張精緻絕倫的男子面孔，那種成竹在胸的淡定自如，不由得心中一寒。那時車中明明只坐著一位手無縛雞之力的謝玉郎，攔路的幾十名護衛卻一個一個倒下，可見暗中保護謝玉郎的人武功何等高強。謝玉郎，真是不可小覷。

自己若是另娶他人？丁喆打了個寒噤，急急對申氏說道：「娘親，無論如何，咱們不可做了無義之人！兒子和她曾有百年之約，還發下毒誓，若是兒子負心，天打雷劈，不得好死！」丁喆深知自己母親迷信鬼神之說，情急之下，只好祭出絕招。

「呸呸呸！大吉大利！」申氏啐道：「胡說什麼！不過是娶個填房，娘依了你便是。」橫豎這家是自己當著，那謝氏若好便罷了，若不好，少不得替阿喆好生管教。少年婦人，只要她不太笨，總能教得出來。

丁喆大喜，一揖到地，「謝謝娘！」他多日來忙於荀氏的喪事，人消瘦不少，形容憔悴，申氏看在眼裡，疼在心裡。他這一喜，眼睛也有光了，臉上也有笑容了，申氏笑罵道：「快快離了我的眼！這沒出息眼皮子淺的！」答應他娶謝氏，就這麼高興啊。

晚間，申氏命丫頭，「去請了世子爺過來，有事相商。」定海侯府世子丁博聞跟申氏「相敬如冰」，早多少年起已不歇在她房裡。申氏若有事要見丈夫，需命丫頭鄭重相請。

丁世子倒是很給世子夫人面子，一請就來了。但是來了之後，臉色不善，氣色不佳，「什麼事？」連坐都不坐，背著手立在屋中，不耐煩的問道。丁世子是習武之人，雖人過中年，還是虎背熊腰，神采奕奕，卻難免失之粗魯。

申氏微笑道：「我跟你，還能有什麼事，不過是幾個孩兒。」申氏育有嫡子丁嘉、丁喆，嫡女丁潔，丁世子對髮妻雖不多麼敬愛，對嫡子嫡女卻是看重的。若是事關兒女，丁世子還是會洗耳恭聽。

丁世子神色略有緩和，「請講。」他和定海侯府其他男子一樣，廣蓄姬妾，頗多內寵，庶子庶女眾多。可他眾多子女當中，最寵愛、最上心的還是嫡齣子女。

申氏微笑說了丁喆的親事，「阿喆沒了妻室，總要再續上一房。光祿寺主簿謝大人家中有一嫡女，家世、身份都配得上，人品性子也沒的說。我倒是樂意的，不知世子爺的意思如何。」

丁世子臉色沉了下來。丁喆自小出色上進，處處都好，只是過不了女色這一關。謝家姑娘的事雖然從沒外傳，可自己哪有不知道的？便是因為此女，惹上謝家，惹出一場禍事。定海侯府名聲受損，更令太子殿下吃了個大虧。

「這門親事能結。」丁世子簡短的交代，「你卻不能使人上門提親。這件事你莫管了，我自有道理。」謝家實在辣手，你若上門提親，不過是被人老實不客氣的拒了，徒然丟定海侯府的臉面。

親事能結，卻不能上門提親？申氏怔了怔。這是什麼意思？是要設法令謝家提親不成。可結親之事，哪有讓女家先開口的？還該是男家提親，方是正理。

申氏待要再問什麼，丁世子已抬腳走了。申氏追之不及，恨恨道：「又被哪個狐媚子勾了魂去！」他的狐媚子單住侯府一處幽靜雅緻的所在，自己管不了，也去不了。

申氏恨過氣過，拿丁世子也沒什麼辦法，胡亂洗漱了睡下。第二天見了丁喆，實話實說，「你父親說，親事能結，卻不要我管，更不能上謝家提親。」丁喆笑道：「父親說的有理。娘親您想想，荀氏新喪，我還要守一年的孝。咱們太急吼吼了，可是不好。」要提親，怎麼著也要等到明年春天方可。

父母親大人都同意結親了，丁喆心中喜歡，少不了悄悄去到白雲庵。重金買通庵內粗使尼姑，傳信給謝綺年，「待到明年春天，即上門提親。守孝期滿，便迎你過門。」謝綺年聞訊，略顯蒼白的臉上飛起紅雲，眼睛閃閃發亮。他是有情有義的男子，他沒有負我。

謝綺年等啊等啊，等到春暖花開的時候，定海侯府也沒到謝家提親。不過謝綺年並不著慌，反倒甜甜蜜蜜的：丁喆常常出城看望她。若是不能見面，也會托小尼姑送個口信。「他大老遠的出城一趟，只為見我一面。」謝綺年怔怔想著，臉上飛起嬌羞的紅霞。

三月初八，太子殿下在保和殿宴請朝鮮使者。宴請很成功，太子殿下溫言褒獎了光祿寺、鴻臚寺、教坊司。光祿寺負責宴席安排，鴻臚寺負責擺放桌椅、斟酒遞水，教坊司負責宴會歌舞表演，都很盡心儘力。

光祿寺主簿謝尉只是個從七品小官，時運卻好，「謝卿風度翩翩，儀錶不俗。」太子這未來的帝王真是目光如炬，只在宴會上見了謝尉一面，便對他很是欣賞。知道他出自太康謝氏后，更是青眼有加。