第4章 膜法

秦輝和顧鏞喝了點小酒，也不避著顧驁這個小孩子，就在飯桌上聊開了。

顧驁自然也樂得光明正大地偷聽一下。

他正要找借口、讓老爹接受自己不念高中的計劃呢，所以要抓住一切機會討好老爹。

不過秦輝和老爹之間的交談，顯然是有前因後果的，所以顧驁半途偷聽，也有些摸不著頭腦。

只聽秦輝喝了口酒，焦躁地問：「小顧，中午我之所以不敢誇口，就是怕在中央特派員面前說錯話，所以才寧可好吃好喝多招待一天、穩住他們。制氦機這事兒，我們廠子要怎麼搞，你得指條路出來！」

末了，他似乎怕老爹不了解任務的重要性，又湊到老爹耳朵邊說：「特派員後來私下跟我說，這可是涉及到『一號工程』的！上面說了，只要能搞成，要錢給錢，要調度給調度，都不是問題！」

父親顯然是被逼急了，用他可憐的理論知識叫屈：「老秦，這事兒的難度你最清楚了，為難我有什麼用？氦氣是世界上沸點最低的物質，要零下269度才能液化！距離絕對零度只剩4度了。靠咱廠子的工業基礎，根本不可能吶！

如果只是為了屍體防腐的保護氣，按慣例用氮氣就夠穩定了，蘇聯人給烏里揚諾夫同志用的也是氮氣。國內怎麼就想到提氦氣了呢？成本差七八十倍都不止吧。」

秦輝也很無奈：「聽說是中央組織專家開會的時候，本來這條都快過了，但蘇委員提了一句，說氦氣更穩定——你知道的，涉及『一號工程』的事情，只要有質量更好的方案被提到，那拍板的人是絕對不敢圖省錢的，貴一百倍也得上。」

老爹：「就算非氦氣不可，現在用的是法液空的進口氦氣，讓他們繼續用不就行了么？」

聽了這話，一貫和藹的秦廠長也聲色俱厲起來：「那要是將來外交形勢發生變化，蓬皮杜翻臉了呢？法國人也跟林德、普萊克斯一樣不賣給我們，難道偉大領袖的水晶*要充氮氣么？這是政治問題！不能馬虎的！我們中國人一定要掌握自己的制氦技術！」

顧驁聽到這兒，基本上已經知道父親和秦副廠長在爭些什麼了。

而秦輝的最後一句話，因為錯得太明顯，更讓他忍俊不禁。

正被領導問得走投無路的老爹，立刻找到了撒氣點，一耳光扇過來：「大人說話你笑什麼？沒禮貌！」

「唉，小顧，打孩子幹什麼，正事兒要緊！」秦輝拉住了老爹。

「我是說蓬皮杜都死兩年了，現在的法國總統叫德斯坦。」顧驁知道自己失禮了，解釋道。

這也可見如今的國內的消息閉塞。很多國人或許只是因為蓬皮杜四年前來訪華、而新總統沒來過，就永遠記著法國總統是蓬皮杜吧。

事實上到了80年代初，還有不少人以為美國總統還是尼克松呢。

「知道法國新總統是誰，就把你能成這樣！有本事你倒是說說怎麼造氦氣啊！」老爹為了秦廠長的面子，隨口嗆了顧驁一句氣話。

誰知，顧驁就等著他這一問呢。

……

秦輝和老爹爭論的議題，顧驁剛才已經在腦內復盤清楚了：

首先，他們口中的「一號工程」，是指去年9月份、偉大領袖那個之後，為了保存遺體供人瞻仰的那個工程。

在技術方案討論會上，談到水晶那啥里充什麼保護氣時，一機部的某個學部委員，提出了用氦氣。（學部委員就是後來的中科院院士）

氦氣是最惰性的氣體，跟什麼都不會發生化學反應，作為保護氣效果當然是杠杠的，可製取難度也是所有氣體中最難的。

所以，目前那啥容器里充的，就是從法液空進口的氦氣。

但進口氦氣價格昂貴，將來還有被法國人卡脖子的風險，不是長久之計。

目前地球上只有4家公司能製造氦氣，分別是法國的法液空，德國的林德，美國的普萊克斯，還有一家蘇聯廠。

於是一機部派了特派員到地方上，找國內這一領域最強的廠子，嘗試攻關中國人自己的制氦機。

一兜二轉，就找到了錢塘制氧機廠。

老爹供職的這家廠，在本領域的實力還是可以的。早在1953年，老爹才20幾歲的時候，就跟著師傅一起，參加了造出新中國第一台制氧機的大會戰。

所以，現在面對「造出新中國第一台制氦機」這種「不可能的任務」，廠里躲都躲不掉。

那麼，再搞一次大會戰，造吧？

說得輕巧，技術上卻完全看不到可能性。

空氣分離的技術原理，說白了就是靠制冷機和壓力容器，利用氣體的沸點不同，把它們分離開來。

比如空氣的主要成分是氧氣和氮氣。氧氣沸點是零下183度，氮氣沸點零下196度。

只要有一台制冷機，能夠精確地把分離罐的溫度，降低到零下190度，介於兩者之間。那麼氧氣就會變成液體，而氮氣依然保持氣態，這就實現了氮氧分離。

說起來很簡單。

具體到工藝上，拼的就是誰能造出更省電、並且能把溫度降得更低的「冰箱」、以及更耐壓的超低溫容器。

誰都知道製造高壓容器需要極高的工業資質，因為萬一質量不過關發生爆炸，災難絕對是毀滅性的。

而製造「超低溫高壓容器」，更是工業禁區中的禁區。

因為一般的金屬材料，哪怕常溫下物理性能完全符合要求。可一旦降低到零下200多度的工作環境，很多曾經牛逼的合金，都會變得非常脆弱，甚至跟冰塊一樣易碎。（想象一下紅警3盟軍的冷凍直升機）

而製造氦氣之所以最難，就因為氦氣的熔點和沸點，是所有已知物質中最低的。

在常壓下，要降溫到零下269度，氦氣才會液化。

至於「結冰」，在常壓下更是是連理論可能性都沒有的——氦氣的熔點正是零下273點15度，也就是絕對零度。

而絕對零度是不可能達到的。

如今錢塘制氧機廠的技術水平，基本上也就停滯在60年代中期的樣子。最近十年因為不可描述的原因了，技術上毫無進步，甚至還略有退步。

甚至老爹顧鏞之所以能當「代技術科長」，都是因為前兩年，技術科正牌的邵科長被人說是「白專道路」，鬥倒了。（原來的科長是交大的高材生）

而老爹只有初中學歷，有手藝，沒文化，是個八級鉗工，一直就覺得力不從心。如今撥雲見日已經半年，各項工作漸漸回到正軌，他本來就想請辭回去當工段長。

結果偏偏這個節骨眼上，中央的特派員來了，非要廠子里立刻討論制氦機的技術路線方案，然後報到部里去。

秦輝手下沒能人，也就吃定了老爹，讓他先拿主意。

可老爹估計，廠里現在最多也就造出能降溫到零下230度、並且保持20個大氣壓的機器，還不敢保證質量。

就憑這種技術，怎麼可能造出制氦機呢？

他甚至勸秦廠長給邵科長平反，而他寧願讓賢。

偏偏就在兩人爭辯最激烈的時候，顧驁因為一句「蓬皮杜早死了」插進話來，掌握了交談的主動權。

……

「我還真就知道該往哪個方向努力，才能造出制氦機。」顧驁結合他後世的常識，也不把話說滿。

他的口出狂言，讓老爹瞠目結舌。

秦輝也是一陣匪夷所思：一個中二小屁孩，懂個毛線的製冷物理？

但秦輝轉念一想，他正在擠兌顧鏞立軍令狀呢，所以也樂於聽顧驁瞎嗶嗶。

他的想法很簡單：顧鏞你小子想火線逃跑是吧？要是連你兒子都敢誇口應承，到時候看你還怎麼下得來台階。

於是他就鼓勵顧驁暢所欲言。

顧驁已經整理好了思路，眼珠子一轉，開始勸說老爹：「爸，我看秦伯伯也是好意，讓你倡這個頭。我覺得憑你們廠的技術，兩三年內搞出制氦機沒問題。

中央又沒逼著你們馬上出成果，你先把技術方案報上去、讓秦伯伯能問中央伸手要資源，反正短期內法液空的氣又不會斷。」

「對嘛！小顧你看看，政治覺悟還不如你兒子高呢！」秦輝聽得那叫一個樂啊，顧驁這個助攻實在太好了。

「小癟三老子抽死你！制氦氣要零下270度，你懂個屁！」老爹那叫一個氣啊，立刻就把褲腰上的皮帶抽了出來，作勢要毆打大言不慚的兒子。

「小顧你起開！讓他說！」病篤亂投醫的秦輝連忙伸手制止，然後轉向顧驁和顏悅色地說：「還是驁驁懂事，來，好好跟你爸講講道理。」

老爹一陣臉黑，已經做好了將來出事、被當成臨時工開除的壯烈心理準備。

顧驁鎮定了一下，開始侃侃而談：「爸，秦伯伯，我覺得你們首先思維上就有誤區——氦氣確實要零下269度才液化，但工業生產的時候完全沒必要降到這麼低。

只要把世界上除了氦氣之外，其他一切物質都液化掉，最後剩下來的氣體不就是純氦了么？」

在越接近絕對零度的時候，每降低一點點溫度，製冷的難度和能耗，都是幾何級數增長。

想明白這一點，就能先省掉一大半成本。

「對啊！哎呀小顧，你還不如你兒子聰明呢！」秦輝短暫地一愣，立刻就開始拍大腿。

老爹比秦輝更懂技術，也馬上想通了——事實上他一開始完全是因為畏難，覺得毫無可行性，所以索性沒深入想。

如今見兒子真能說出真知灼見，老爹嚴謹地評價：「這是一個好想法，但也降低不了多少難度。氦氣上去是氫氣，沸點零下253度；氖氣，245度。也就是說我們依然要造出至少能製冷到零下255度的機器。」

氫和氖是沸點僅高於氦氣的氣體，其中氫氣還是常見、廉價的工業氣體。

以錢塘制氧機廠的技術實力，當然是可以輕鬆製造出氫氣的，但這並不等於他們就可以輕鬆造出降溫到零下255°的制冷機——因為工業制氫靠的是電解法。

把純凈水通電電解，就能得到純氫和純氧。

這種方法製造出來的氧氣，比從液化空氣里分離氫氣，省電好多倍。

所以工業化制氫，壓根兒不需要「液化氫氣」這個環節。

以錢塘制氧機廠如今的實力，也造不出能液化氫氣的制冷機。

秦輝想明白后，連忙打圓場：「那也不錯了，至少這個辦法能讓我們把制冷機的要求，降低了十幾度呢，難度起碼降低了五六倍！

事情都是一步步來的嘛，今天一個點子，就解決了這麼大問題。說不定過兩天再怎麼搞一下，又能攻關兩步。歌命形勢一片大好啊！

既然法國人德國人能造得出來，說明這裡面肯定是有投機取巧的辦法的。我不信他們真的靠傻呵呵把空氣制到那麼冷、卻只賣我們幾百法郎一瓶氣。」

秦輝最後這句話，倒是頗有幾分樸素哲理。

他確實不懂法國人技術上怎麼做到的，但他會算經濟賬。

真要把分離氣體降溫到零下260度，國際市場上的氦氣絕對不是現在這點價格撐得住的。

哪怕機器白送，光電費都不夠！

所以洋人肯定還有別的秘笈，只是中國人沒發現。

而顧驁立刻印證了秦輝的猜測：

「洋人當然還有別的辦法——首先，氫氣是很活潑的，可以直接氧化成水去掉。至於其他超低溫才能分離的雜質，洋人應該也有別的方法。我覺得，最後的工業化制氦手段，可能連零下240度都不需要。」

秦輝聽了，簡直雙眼放光。

他掏了一下口袋，翻出一塊手錶，給顧驁戴上，然後握著他的手臂狠狠搖晃了幾下。

「驁驁！你太棒了！告訴伯伯，是不是在學校里物理化學經常考第一？好學生就是不一樣！那個，你能不能大致猜到，洋人可能是靠什麼辦法，進一步去除其他超低溫雜質的呢？這塊表就送你了！」

「不許拿秦伯伯的禮物！」老爹連忙制止，他知道顧驁只要收下，今天他這個領導責任就推不掉了。

「我只知道一個大致思路，不知道具體用什麼材料。」顧驁謙虛地說。

秦輝已然很滿意：「思路也成！你說出來，伯伯給你爸加半年的獎金！」

顧驁想了想，吐露道：「膜法！」