第32章 除服南下

第32章 除服南下

時光如水,眨眼又是一年。

這一年,賈蓉以守孝為名,一心閉門讀書,幾乎從未出過寧國府的大門。

不過,因為執掌寧國府,賈蓉的名字已在京城勛貴中廣為流傳。許多勛貴人家都知道寧國府出了個純孝之人,雖然年紀輕輕,卻是治家有方,小小年紀就把寧國府打理得井井有條,堪稱少年英才。

因此,眼看賈蓉就要出孝,又已年至十四,一些不知究竟的人家,開始打探起賈蓉的婚事,打算和寧國府結成親戚。

這番景象,自然讓秦家看在眼裡。不待賈蓉出孝,秦業就特地跑了一趟玄真觀,和賈敬談到當年約定。

心中早有定計,賈敬沒有點頭,也沒有完全否決,以自己如今出家修道為名,讓秦業派人去和尤氏商談。

只是,秦家主母已喪,又不好託人在賈蓉孝期登門,只得把這件事暫且擱置,等待賈蓉除服。

知道這件事後,賈蓉除服當日,辭別一眾賓客后,立刻去城外玄真觀拜見賈敬。祖孫計議之後,次日就傳出賈蓉要南下赴考的風聲,準備擇日啟程,返回祖籍金陵。

這種事情,誰也不好阻攔。因此,包括秦家在內的與寧國府交好的人家,紛紛遣人送來禮物,祝他早日進學,早日回到京城。

就連賈璉,也特意來了一趟,囑咐他南下后一定小心注意:

「蓉哥兒,按說我不當勸。只是科場艱難,你要好生保重才是。」

「可不要像珠大哥,如今都已經那個樣子了,仍舊念念不忘科舉!」

去年元春入宮之時,恰逢鄉試即將舉行。因此,賈珠連自己妹妹入宮的事也顧不得,在家人的殷切期望下,南下金陵參加鄉試。

只是,這次鄉試回來,賈珠不但沒有帶來榮國府眾人期盼的消息,反而一病不起,在家裡將養數月才有一些好轉。

不過,也不知是不是沒有完全治癒,還是落榜之後用功太過勤奮,賈珠這一年來雖然沒有大病,卻總是時不時地生些病患,讓人看著有些不太放心。即使數月前李紈懷孕的消息傳出,榮國府二房也沒有露出絲毫喜意,反而憂心忡忡。

這些事情,賈璉在榮國府一一看在眼裡。如今拿此說事,顯然是擔心賈蓉科場失意之下,變得和賈珠一樣,意志就此消沉。

聽到他的關心,賈蓉心中溫暖,道:

「放心,我是不會像珠大叔那樣的。」

「你又不是不知道,我這兩年一直鍛煉身體,身子骨比以前強多了。」

「你看現在的我,和兩年前見到時還一樣嗎?」

因為守孝緣故,賈蓉這兩年一直閉府不出,又不能參加宴飲娛樂,因此除了讀書治家之外,餘下的時間不是修習《黃粱經》,就是用自己回憶起來的鍛煉方法鍛煉自己身體。

許是營養豐富,又是長身體的時候,不過兩年,賈蓉的個子便猛然高了一截,如今已經和賈璉不相上下了。

也因為此,今年他還修習了一些祖上傳下來的武藝,弓馬騎射雖然不能說是精通,卻也勉強算是嫻熟,和軍中一些積年的老兵相比,也是不相上下了。

這些變化,都是日積月累之下,悄然發生的改變。賈璉因為經常和他見面,自然沒有注意。如今聽到賈蓉提醒,他才猛然察覺到:

賈蓉如今不但個子和他不相上下,身體也要比他健壯了。和兩年前清秀苗條的模樣的相比,如今的賈蓉可謂英武俊朗,難怪京中那麼多人家,都要和他說親了!

「好樣的!」使勁拍著賈蓉肩膀,賈璉道:「你可一定要保重身體,等到兩年後好好回來,璉叔再和你不醉不歸!」

賈蓉這次南下,不但要參加明年舉行的縣試、府試、院試,還想在考取秀才後繼續留在南方,直接參加後年八月舉行的鄉試。

因此,他這一去之下,至少需要兩年時間才會回來。京中的許多事情,自然免不了鞭長莫及,只能托給賈璉。

「我這次南下久了些,京中一些事情,還請璉叔照顧。」

「不要讓我手下那些人,輕易被人欺負了!」

這次南下金陵,賈蓉心中並非沒有隱憂。其中一個,便是賈敬以他不在京城為由,讓賈珍重返寧國府執掌府中事務。

賈蓉不知賈敬是對賈珍重新有了期盼,還是想用賈珍回府之事刺激他一定要儘快中舉。總之,他在聽到賈珍這個久違的名字后,心中的確有了緊迫感,打算在金陵參加科考的同時,在南方打下根基——

這樣,即使京中會被賈珍控制,他也能想法在南方待著,免得回京之後,反而受到轄制。

「可惜,我身上沒有一絲功名爵位,否則絕不會這麼被動了!」

賈敬輕輕的一番話,便把自己的地位幾乎完全革除,讓賈蓉心中功名、爵位的渴求,更加強烈了些。

「如果我如今已經襲爵,或者有了舉人功名。即使祖父,也不可能一句話就把自己革除——」

「不是自己的力量,終究免不了受制於人。」

正是這番遭遇,讓賈蓉從這一年多大權在握的自得中清醒過來,明白只有自己能掌握的,才是自己的根本。

因此,得知這件事情后,賈蓉把自己提拔的心腹大多派到下面,讓他們能夠直接掌握產業。留在京中的,則托賈璉照應,讓他們在遭遇賈珍針對時,至少保住性命。

「府上的銀子,我已大部存入銀行,用於這次南下購買祭田。」

「賈珍即使回來,也只能得到一個空殼子!」

因為害怕賈珍回府後沉迷聲色犬馬、胡亂花費錢財,賈蓉這次以購買祭田為名,將府上大多數的銀子存入銀行,打算帶到金陵購買祭田。

同時,因為祭田是賈氏一族共有,出錢之時,不可能只讓寧國府這邊來掏。因此,賈蓉提出這事兒后,雖然大多數族人對此表示贊同,卻仍讓榮國府那邊起了爭議。

若非賈璉支持,最後由賈母拍板湊錢,這件事只怕就不了了之,再也沒人提了。

所以,賈蓉又一再向賈璉表示感謝,讓他幫忙照顧。

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從紅樓世界開始

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