第一百九十四章 租地
二人回到鋪子，找到孫躍，他於京都雖是個無足輕重的小人物，卻活躍於市井，魚龍混雜的人識得不少。
此番，蘇木便讓他尋幾個經驗老道的茶農，合力尋找抗旱、抗寒的茶苗。另外休書回郡城，茶山和茶園的茶苗都留住。
眼下近四月，九月下種，明年開春嫁接，將將正好。
垣村的土地是他們自個兒的，以防萬一，還是要簽一份契約。就是往後生意做出來，朝廷想要收回土地，那也要看契賠償。
蘇木從垣村回來后，村裡人自發照顧香蘭娘，還有別的幾個女娃家裡。是以，姑娘們都陸續上工了，鋪子恢復正常營業。
綠翹樂呵呵跑到後院兒，香蘭正同柳三娘一道兒裝點心。
田師傅今兒早送來五六個架子，每個足一個半人高，分了十餘層，架底還安了四個滾輪，推拉十分方便。
這架子便是用作搬運點心，如今點心需求大，一碟一碟的端出去，很是費時費力。有了這架子，簡直事半功倍。
香噴噴的點心上架，一層層擺得很是好看，整個后廚籠罩一股濃郁的奶香。
「香蘭！」綠翹喊道。
香蘭忙活不停，聞聲抬頭，手上活計卻不停，「噯！綠翹姐姐，啥事哩？」
二人本就親近，經上回一事，香蘭心中更添感激。
「好事兒！」綠翹快兩步上前，忍不住告訴她好消息，「垣村有救了！」
「有...有救了？」香蘭有些懵，唐大人拒了蘇木的請求，她是知道的。雖說失望，卻沒有辦法。
「是呀！」綠翹滿心歡喜，拉過香蘭，「小姐要租下垣村，喊你去問話哩！」
「啥？」香蘭仍不明白，租下垣村...小姐要垣村做什麼？那樣貧瘠的山地，白送人都不要。
柳三娘接過香蘭手上的托盤，笑道：「小姐既然有法子，就定然能成，你快去吧！」
香蘭反應過來，歡喜的將手在身上圍裙擦了擦，「噯！」
二人相攜去了內堂，尹掌柜和蘇木正坐堂前，於案上書寫，還一邊商討。
「小姐，香蘭來了！」綠翹拉人上前。
香蘭有些拘謹，拂了拂身，喊過人，便等著問話。
二人停下商討，案上的契約書也修改得差不多，蘇木先道：「香蘭，劃地分縣，不是簡單事兒，饒是唐大人也有不得已，這條路子行不通。」
香蘭點點頭，垂下腦袋，「我懂。」
「不過，我這些日子正巧在尋地，垣村的佔地面正和我意，若是可以，想租下垣村。」
香蘭慢慢抬起頭，「租？」
尹四維出聲解釋，「就是小姐出租金，你們也甭幹活計，只管收租子。如此以來，山地產生的稅金，小姐也一併交了。」
這話一出，香蘭明白過來，就是那些貧瘠的山地給姑娘使，垣村人啥也不管，只坐家裡收租子唄！
那可真是天大的好事兒啊！
只是...小姐要那些地能幹啥，這...這擺明了是給人送銀子啊！就是變相的幫人啊！雖知道蘇記很賺錢，可哪有白白得人恩惠的道理。
不行，她不能接受，「小姐心善，可咱不是貪得無厭的人，豈有白白受您恩惠的道理！」
尹四維撫著八字鬍，點頭讚賞。
「傻丫頭，垣村在旁人眼裡或許是廢地。可我懂得變廢為寶，只管放心，我不做虧損的事兒。」蘇木說著，頓了頓，繼續道：「我租了地，自然要工人，與其到處找人。不如就請你們幫忙，如果可以，村裡人都來做長工，我先付一年的錢。」
啥？租了地，還請他們幹活，意思要付兩份的錢。哪有這樣的好事兒！
香蘭想不過來，滿心思覺著，蘇木就是為了幫助垣村，想的法子。
當即，淚流滿面，泣不成聲。
蘇木無奈，朝綠翹使了使眼色，後者會意，忙拉過人，扯出絹子替她擦擦面上的淚，「這是好事兒，你哭啥？成了，小姐喊你來，可不是看你哭哭啼啼。是讓你回村將里正請來，詳細商議。為防以後讓有心人利用，咱還得簽契。」
她說著，指了指桌上，「契書都擬好了，趕緊回去喊人吧！」
香蘭停下哭泣，這才知道，租村請長工不是說說而已，真就已經安排妥當。
她歡喜得不行，忙應下，回村報喜去了。
臨走前，蘇木囑咐，此事兒不急，只管回去商量，想好了知會她一聲就是。
這樣天上掉餡餅的事兒，還用商量什麼？
次日大早，綠翹領著里正和兩個年紀稍輕的漢子於鋪子等候。
里正年紀略長，約莫四十上下，因常年勞作，又吃不得什麼好的。形容枯槁，老態畢現。
因識得幾個字，早年接了里正一職。卻也只是徒有其名，壓根沒有什麼需要他做的活計，甚至連俸祿都沒有。
蘇木於他有幾分印象，那日在垣村是見到過的，分發補給時，同綠翹、香蘭一道主持，倒是有幾分領導人的意識。
三人頭回進這般好的屋子，周身暖和，連腳趾頭的是暖意。椅子鬆軟，腳底踩的松木板上，纖塵不染，滿眼的流光溢彩，卻叫他三人如坐針氈。
桌上精緻的杯盞，斟滿了茶水，正冒著熱氣兒。只是三人不敢動，規矩坐著，等人發話。
就怕他們拘謹，便喊了香蘭和鋪子其餘幾個姑娘一道兒落座。只是，這般正經的大事兒，幾個姑娘也不淡定，哪裡還有平日活泛的樣子。
無法，只得正經談事。
蘇木將昨兒同香蘭的話重複一遍，只是更詳細。也道自個人要種茶樹的打算，已尋人找茶種，估摸九、十月栽種。這段時間，就要他們將地騰出來，養上。
在他們眼中，茶葉何其珍貴，那麼種茶樹，就像是往地里栽金子啊！他們那塊地...能成嗎？
三人面面相覷，如此大的誘惑在前，仍道出警告。在蘇木再三肯定下，戰戰兢兢應下了，簽了地契和長工契。尹掌柜當即拿出銀票遞給三人，三個大男人顫抖著捧著銀票，竟當即哭出來。
那是窮困太久，日子突然有了轉機的喜悅。