第二百五十八章 並村
得知宮裡派人視察，蘇木打發雙瑞於垣村提了個醒兒，倒不是遮掩什麼，只怕村裡人太過憨實，於當官的總是有幾分懼意。便道宮裡著人瞧瞧茶園，沒什麼特別，不必慌張云云。
饒是這般提醒過，垣村上下仍是好生整改了一番，人剛至村口，里正帶著幾個村民迎了上來，衣飾一新，周身乾淨整潔，便是一副待客的模樣。
見他拱手作揖，「各位官老爺，東家小姐好，一路辛勞，一路辛勞。」
如此幾句，該是他作為村裡唯一識得幾個字，能講出最客套的話來。
一行人沒做逗留，由著里正引至茶園。
新春方至，萬物蘇醒，經歷了嚴冬的茶樹此刻正抽枝生芽，冒出鮮嫩的綠來。整齊劃一的茶樹，姿態高昂，迎著每一簇目光的投射，展現出最茁壯的一面。。
唐大人同蘇世澤等人走在前頭，邊說著地里活計，好不認真，而旁的一眾村民熱情引路，嘴裡也說著讚歎的話。大抵是茶樹生的茂盛，一家子是好人芸芸。
唐夫人同吳氏等人則落到後頭，吳氏本是開朗的性子，遇著唐夫人卻熱絡不起來，總是顧忌著身份，是以話不多。
好在香蘭性子活泛，她是垣村人，又於鋪子時得了綠翹的提醒，讓她多同夫人們說說話，莫讓場面沉悶。是以膽子大起來，既得了東家小姐的指示，自然要接話茬。
「唐夫人，原本咱村荒涼貧瘠，每年收成連二成都沒有，村裡除了山上的野樹，是難見一絲綠，地里能刨來吃的，是沒有剩下。如今可好了，有了這天車，再不怕旱了。您瞧那塊地，先前開的都是口子。如今里正大叔說要建荷塘，往後咱村也有魚吃了。」
香蘭一路走著，一路介紹，從前是什麼，如今又有了什麼變化。而旁吳氏也時不時說兩句關於茶樹的話，太過專業的問題便拋給蘇木。如此一行，倒也融洽。
約莫一個時辰，逛了大半個茶園，想著唐大人夫婦都不是久經農活的人，走這半天，定然累了。於是將人請回茶坊稍坐歇息，也正好再參觀茶坊的建造。
只是屁股還未坐熱，便有個莊稼漢子匆匆忙忙跑來，見他滿面焦急，顧不得作禮，沖著滿屋子的人道：「不好了，清水鎮的人又來鬧事了！」
「啥！又來了？！」
里正蹭的站起來，眉頭緊鎖，憂愁是有，卻無半點驚訝，想來這事發生不是一兩回了。
這個新春，蘇世澤一家子未出門，於地里茶樹沒什麼憂心，便少來過問，自是不曉得出了什麼事，於是乎問道：「叔，咋回事，清水鎮作何鬧事？」
里正搖頭嘆息，「這還要從年前說起，臘月二十七，清水鎮的鎮長親自跑來，說要並了垣村。讓簽下文書，我一小老百姓哪裡懂得那些。雖說如今村子好起來，不入鎮，也能過活，可到底是上頭意思，不能違背，就簽了。
只是這契約簽過以後，那邊兒三天兩頭派人說建這兒、修那兒，要征地。那哪兒成，咱們地都是簽給東家小姐，十年的契書，白紙黑字表在我那床頭，自是不得退讓半分。這不，那頭也逼得緊，三天兩頭鬧一鬧，催一催，咱都習慣了。只要我們團結一心，不作退讓，他也得逞不了！」
他說著抬眼瞧蘇木，有些過意不去，「我也不曉得會鬧出這樣的事兒，早先簽並村，該是同東家小姐稟報一聲。如今這副爛攤子，我…我是沒臉同您說…「
這個四十多歲，卻老態並現的里正，好容易有的一點神采，如今又消失殆盡。本就是憨厚老實的農戶，哪裡曉得官場的黑暗。往年不聞不問，如今卻上門並村，還要征地，保不齊就是針對她的茶園。
蘇木擺擺手，「你何故這般，朝廷要並村征地，您自是沒得他法。「
只是反抗征地，那人也無動作，只怕是曉得自家簽了契，不好硬來，若將事情鬧大，自是得不到好處。
唐相予沉吟片刻，轉向高堂，「爹，這清水鎮是什麼來頭。」
唐大人視線往窗外去，而後道：「江河上游，照地區劃分，垣村該是歸清水鎮，如今天車引水又自那處。工部若將江河歸納，也是可以的。」
說到這兒，眾人似懂非懂，蘇木卻明了。江河歸納，那便引水不得，若要引水，必得歸鎮，如此一來，征地便是常態。若無垣村的茶園，她們的茶葉必得受損，於宮裡那位的交代，也是麻煩事。
呵！好大一盤棋啊！
如今手上唯一的籌碼便是一紙十年契書，奏效與否，還得由人判定。
一室的靜，除了那莊稼漢子的粗喘，彷彿人人心思都漂游千里之外。
什麼彎彎繞繞的利害關係，他不懂，他只曉得清水鎮的鎮長帶了許多官吏來，這回是真就要收走一塊地，村裡人都扛著傢伙什去了，再晚些怕是要動起手來。
對方是手拿兵器的官吏，他們這些莊稼漢子徒有蠻力，哪裡是人對手。
焦急、擔憂，使得他氣急敗壞道：「快想想法子啊！再晚，就打起來了！」
「走！」
蘇世澤頭個起身，領著那漢子出門。有人帶頭，里正幾人也急忙跟上，唐大人也不猶豫，一屋子的漢子頃刻間往外奔去。
唐相予落在後頭，他走至唐夫人，「母親，你們且待在這處，我也跟去看看。」
唐夫人自是答應，「去吧，當心些。」
唐相予點頭，而後望向蘇木，後者一臉關切。
相顧無言，二人卻似乎能理會對方心思。
唐相予出門，雲青跟隨其後，卻被他留了下來，以及跟隨的幾個奴僕都留在茶坊。
既都是官差，想來也不會明目張胆的跑至這處鬧事，留人看守，也是以防萬一。
一切妥當后，他才疾步奔向茶園。
遠遠便瞧見，雙方氣勢洶洶，劍拔弩張，倒是還沒打起來。只是一小塊茶地被糟蹋了，若讓木兒瞧見，怕是得心疼一陣。