V第一章[08.04]
【正文開始】
蘇綠檀聽說方寶柔要來，著實愣了一下，眉頭蹙的緊緊的。
鍾延光不解，問她：「怎麼了？」
抬了抬眉，蘇綠檀道：「沒什麼，就是想著她這個年紀了，還離家上京，她父親如何肯同意。」
女人之間的有些彎彎繞繞，也許就是一個眼神和一句話的事，蘇綠檀不想說給鍾延光聽，一則怕他不懂，二則怕他嫌她多事。
鍾延光猜測道：「我之前聽母親說方表妹繼母不良，估計親事難定，有母親開口，舅舅看在定南侯府的面子上，也該鬆口同意，何況女兒高嫁，對他來說也是一方助力。」
若有所思地點了點頭，蘇綠檀笑問道：「夫君覺得方表妹應該配什麼樣的人？」
鍾延光搖頭道：「我又不知她喜歡什麼樣的人，也沒留意與她家世般配的有哪些人。全看母親如何操辦。」
蘇綠檀打趣他：「自家親表妹，你都不多上心幾分？我聽說她從前養在老夫人膝下，二人情同母女，說起來，和你不該是青梅竹馬么？」
鍾延光淡聲道：「她在侯府的時候，我多半在衛所，一年根本見不了幾面，如今她長什麼樣子我都不記得了。至於親戚情分，母親只不過分高攀，她的婚事我適當出一出面，也正好免了別人說我薄情寡義。」
說到底，鍾延光對於方寶柔本人是沒多少關心，他顧全的，只是親戚之間的面子問題，為此做一些無傷大雅的舉手之勞，不成問題。
蘇綠檀笑他：「你還怕人家背後議論你？」
鍾延光笑著坐到蘇綠檀身邊，拉著她的手，笑眯眯問：「吃味兒了？」
抽回手，蘇綠檀歪在羅漢床上，照鍾延光臉上甩了他一帕子，嗔道：「你聞到了？」
鍾延光更開心了，又握著蘇綠檀的手，死死地攥著不讓她逃開，道：「我已娶妻，任她什麼神仙妃子跟我有什麼關係？」
輕哼一聲，蘇綠檀道：「就聽你胡謅，若真見了仙姑，男人豈有不心動的？」
鍾延光笑而不語，他心裡已經有了一位仙姑，旁的人都入不了他的眼。
蘇綠檀繼續道：「先說好，我看戲文的時候，多的是什麼親表妹遠房表妹跟表哥好事成雙的，你就當我小肚雞腸罷，我只把方寶柔當普通親戚看了，禮節上過得去就是了，我可不樂意親近她。」
「好，隨你。」鍾延光又問：「戲文里的東西也當真了？」
「就當真，戲文不也是真事改來的。」
鍾延光眼底藏著一抹笑意，道：「真醋了？」
蘇綠檀不答話，兩眼看青天，她看人准著呢，方寶柔若真知道分寸，寫不出帶有思慕之情的信。不怕郎無心，就怕女人難纏。
鍾延光溫聲道：「女主內，內宅的事，你說怎樣就怎樣。」
他這態度還算端正，蘇綠檀這才饒過他了，不多糾纏。
次日早晨，方寶柔來京的消息就傳遍了定南侯府，就屬千禧堂最為熱鬧。
榮安堂的丫鬟也聽到了動靜，夏蟬說給了蘇綠檀聽。
蘇綠檀在屋裡給鍾延光做開春要穿的鞋，頭也不抬道：「她自來她的，添一雙筷子一個碗的事兒。」
夏蟬試探著道：「奴婢聽說，院里下人還挺喜歡錶小姐的，好些人都特地去千禧堂看她了。」
聽了這話，蘇綠檀反而笑了，道：「知道了，希望她心愿達成，嫁去好人家。」
討好下人算什麼手段，至多博個好名聲，偏蘇綠檀眼裡吧，名聲這東西是最吃苦受累還不實惠的玩意，而且關鍵時刻，說她好的人，也是抽她耳光的人。
方寶柔重名聲是好事。
夏蟬嘟噥道：「夫人怎麼這般不在意？奴婢心裡倒是有些不舒服了。」
轉了轉手上的頂針，蘇綠檀道：「不舒服就對了，她故意的，甭理她，遲早要潑出去的水。」
怎麼潑出去，潑出去的時候還是不是乾淨的水，這都不好說。
夏蟬見主子都不往心裡去，她也就不再多說了。
主僕幾個在屋裡坐了一會子，到了要傳午膳的時間，蘇綠檀才吩咐完，鍾延光回來了。
蘇綠檀上去迎他，見他還穿著官服，手已經擱在腰帶上了，道：「今兒怎麼回的這樣早？下午還去不去？」
鍾延光答說：「下午不去衙門裡了，出去辦事，回來換件衣裳。」
二人正說話，就有丫鬟進來稟道：「夫人，表小姐來了。」
來的真是時候。
蘇綠檀鬆開手，臉上笑容淡了，命丫鬟斟了茶來，道：「把人請進來。」
沒一會兒，方寶柔就領著丫鬟進來了，乍暖還寒時候，她穿著一身白色紅蕊攢枝梅花百褶裙，高高的圓髻上簪兩支綴著小金葉子的金簪，兩鬢一對蝶釵，耳朵上兩粒翡翠珠，五官單看沒有什麼出挑的，合在一起倒顯得十分秀氣，淡掃蛾眉，嫻雅端莊。
進屋的第一眼，方寶柔也忍不住打量了蘇綠檀，登時驚艷了，只見對方牡丹髻上金玉簪子，細長眉毛，眼皮內勾外翹，嫵媚嬌艷，年紀不大，眉宇間還有一股子嬌憨之氣，一身銀紅緙絲寶相花綜裙，莊重華麗。
比從前方寶柔在畫上見過的樣子美得多了。
忍不住心裡打了個突，方寶柔安慰自己，蘇綠檀美則美矣，到底俗氣，她知道表哥更喜歡高潔孤傲的氣度。嫂子再好看又怎麼樣，不入鍾延光的眼就是白瞎。
方寶柔朝見了個禮，面帶淺笑道：「表哥表嫂安好。」最後的視線是落在了鍾延光的臉上，細細地觀察著他，比從前高大偉岸了，還養白了一些。
點一點頭，鍾延光兀自坐下。
蘇綠檀坐在鍾延光身邊，同方寶柔道：「坐下說話。」
不急著坐下，方寶柔讓丫鬟把禮物拿上來，送到蘇綠檀面前，幾匹蘇州的絲綢、一套潤瓷浮紋茶碗和一些蘇州時興的胭脂水粉。
蘇綠檀道了謝，也回了一個提前準備好的荷包。
方寶柔又給了鍾延光一套墨寶，放在炕桌上，沒有多做解釋，蘇綠檀隨便瞥了一眼，東西做的精緻，看起來像是她自己做的，尤其墨錠上的描金竹子，手筆太過女氣。
顯然鍾延光並未察覺禮物有什麼特別的。
方寶柔盯著鍾延光的臉，絲毫未見驚喜的表情，半垂眸藏起失落，坐在了炕桌的另一邊。