梧桐雨/病雨7(4)

那隻鴿子立即失去平衡，直向地面一頭栽下。

杜元潮忘記了他已是個老人，撒腿向那隻鴿子墜落的地方跑去———他要在鷹爪之下搶先一步搭救下那隻可憐的鴿子。

半路上，他摔倒了。他想爬起來，但他的身體卻已不再聽他的指揮了，怎麼掙扎也爬不起來。

人們將他背回家中，他已不能講話。他一動不動地躺在床上，眼睛只能睜開一道縫隙。

屋裡屋外，人們川流不息地走動著。

黃昏時分，油麻地的空氣里，花香陣陣。杜元潮終於睜開了眼睛，並居然抬起一隻胳膊，用手指指著靠牆放著的柜子。

有人打開了柜子，發現了那隻包裹。

杜元潮的手指便指著那隻包裹。

人們打開了那包裹，露出的是一套嶄新的白色內衣和一套嶄新的黑色外衣，還有一雙嶄新的黑布鞋、一雙嶄新的襪子和一頂嶄新的帽子。

人們將衣服一件一件地抖開來，讓杜元潮看了一遍。他微笑了一下，閉上眼睛，不久，眼角滾出兩顆碩大的淚珠來。

人們立即給他擦洗身子，換上新衣、新襪、新鞋、新帽，剛將他在床上安置好，他便斷氣了。

人們倒也不為下葬的事著急，因為三年前杜元潮已讓木匠為他做好了一口棺材，在西房裡放著。是他親手為這口棺材刷的漆，刷了十八道，而且此後每年的秋天都要再刷一道。人們將棺材抬出來時，只見這口黑漆棺材，幽幽發亮，像金屬鑄成的。

當晚收殮，當晚蓋棺。

準備第二天下葬，沒想就在這天夜裡整個平原都處在了暴雨之中。第二天白天，依然天河泛濫，大雨洶湧。有人惦記著那口未下葬的棺材，但想:天氣不熱，耽擱個一天兩天也無大礙，就先不去想那口棺材，而想著這場大雨又將會如何。

大河小溝像鼓溜起來的肚皮，處處水光逼人。

人們忘記了那口棺材，面對大水，惶惶不安地等待著災難。

這天夜裡，上游的大堤終於崩潰了。

油麻地人逃到大堤上。

大水沖毀了無數房屋。杜元潮的老屋，被水泡成了豆腐渣，軟癱了下去，頃刻間便不見了，而那口黑漆棺材卻很有雄風地漂浮了起來，並在大水之上，昂首前行。

黑漆棺材在油麻地人的視野里神秘地出沒，無處可棲的鴿群繞棺材飛行數圈后，紛紛落在棺蓋上。直到天色將晚，才走它要走的路。

借著閃電的藍光，油麻地的人看到，黑漆棺材漂去的方向，正是當年杜元潮父子漂到油麻地的來路。

不同的是，漂來的是一塊棺材板，漂去的是一口棺材。

二○○四年八月六日夜初稿於藍旗營二○○五年一月八日夜定稿於藍旗營