香蒲雨2(2)

這口停放在屋裡的棺材，就在大水湧入、房屋坍塌的那一頃刻，猛然一躍，衝天而起，然後沉穩地飄浮在水面上，已有好幾個時辰了。在這段時間裡，它的漂流非常神秘———

人們並未立即看到它，它好像漂遠了，突然覺得走錯了路，又沿原路返回了。

黑漆棺材在水面上晃動著，那群白鴿也隨之晃動著。

一個滿手泥污的孩子從堤邊拾了一塊瓦片，向黑漆棺材砸去，那群白鴿受了驚嚇，呼啦飛起，猶如一朵碩大的蓮花在水面上猛然盛開。

或是風向的原因，或是水流的緣故，或是風向與水流的相互作用，黑漆棺材在非常靠近人們的水面上竟然停住了，彷彿有根無形的纜繩在水下拴住了它。水流中，它的優美搖晃，使人想到了搖籃。

那群與杜元潮朝夕相處的鴿子，飛上天空，盤旋了兩圈之後，便飛遠了。人們一直翹首望著它們，當看到它們飛得了無痕迹時，心中不免有點酸疼與失望。但，就當他們一個個搖著因仰視而有點僵硬的脖子，打算仔細瞧瞧黑漆棺材時，卻驚喜地發現，那群鴿子，幽靈一般，從天邊又再度出現了———

初時，它們只是一顆一顆的黑點，接下來漸漸變灰、變白、變得雪白。遠走高飛的它們好像又突然想起了杜元潮，急急切切，一路飛回，直飛臨黑漆棺材的上空。它們是杜元潮的心肝哩，寶貝哩。它們上下盤旋著，幾次要落在黑漆棺材上，又幾次飛起。起起落落，那棺蓋上就一次又一次地蓮花盛開，景象煞是迷人。閃閃發亮的雨幕，彷彿是絲織的透明通天帘子，而它們的點綴，彷彿是在這帘子上綉了朵朵素潔的白花，風吹時，這綉了朵朵白花的帘子還會輕柔地飄動起來。

那群鴿子終於落在了黑漆棺材上，併發出含糊不清的咕咕聲。

風大了起來，停泊在那裡的黑漆棺材似乎有了動力，稍微顫動了一下，又接著在人們的視野里向前悠然而去。

大堤上，一棵衰老殘敗的柳樹下，原鎮長邱子東拄著拐棍（一根臨時從樹上扳下的杈枝），望著水面，已默不作聲地站了一個多小時了。雨雖然不大，但他的衣裳卻早已淋濕，緊緊地貼著他過於瘦薄的身軀。他不屬於那種臉盤很大的人，他的臉盤偏瘦偏長，線條分明，是那種精明強幹的人才具有的臉盤。他個頭很高，即使現在他的背已經駝了，腰也微微有點彎了，但看上去仍然很高。想象他年輕時是何等的英俊，又是何等的神采飛揚，是件很容易的事情。他赤腳站在爛泥上。即使已在近七十歲的年紀上，那雙腳的形態，也仍然是好看的。這雙在鄉野的田埂、河岸邊走了一輩子的腳，全然不像一雙鄉下人的腳，腳板長而薄，腳弓弧度大而柔韌，腳指頭分明而又圓潤。然而，這一切，包括他的智慧、耐心與韌勁，似乎隨著杜元潮的寂然，都已變得輕如紙灰，毫無意義。他是惟一隻看著黑漆棺材而不說一句話的人。黑漆棺材在他的眼中並不十分鮮明，只是黑乎乎的一團，而正是黑乎乎的一團，在他的視野里就越發的顯得龐大，令他雙目發脹。望著黑漆棺材，聽著白鴿偶爾飛起的羽聲，他的眼睛里流露出來的是漠然與綿綿不盡的迷惘。他看到黑漆棺材又緩緩移動時，顫動嘴唇，想說什麼，可還未等他說什麼，就先有人說話了。

「別讓它漂走了，還沒有下葬呢。」

說話的是朱荻窪朱瘸子。他跟隨杜元潮，在油麻地做了幾十年的勤雜。這地方的鎮行政，往往都會安排一個這樣的角色，他們不參加生產勞動，跑跑腿，送送信，端端茶，燒燒飯，有時還會幫助鎮里的頭頭腦腦家裡干點活。職務名稱是自定的，叫「通訊員」。朱荻窪在杜元潮的前任李長望時就開始做通訊員了———做了一輩子通訊員。

朱荻窪的話似乎沒有引起多少人的注意，他又補充了一句:「它要漂遠了。」

朱小樓說:「漂遠了就漂遠了唄。」

「這算什麼話呢?」朱荻窪說。