《旱碼頭》三十八(2)

坍塌地離井口不遠，加上大家心急如焚，郝智一行十多分鐘就走到地點。窄小的巷道聚集著許多工人，但大家顯得束手無策，在這裡干呆著。還有人在安慰幾個嚶嚶抽泣的婦女。不像話，誰叫女人進到這裡來？潘東方看著隊長狠狠地批評甚至斥罵著，隊長嘟囔說這幾個婆姨都是埋進裡面的礦工家屬，人家是來救自己男人的。聽隊長這樣一說，婦女們的哭聲變得撕心裂肺的，聽得人頭皮發麻。

搶險緊張地進行了兩天兩夜，到第二日午夜三點的時候，送風的鋼管才終於穿透巷道堆積物，鼓風機狠吹了一個多小時，焦急的人們對著鋼管大聲呼喊著名字，可無論怎麼喊叫，那幾根黑黢黢的管子就是沒有傳出一點聲音。黎明時分，巷道的幾千方堆積物基本清理完畢，在大家的期盼中，抬出來的卻是四具屍首。

以姜和平為組長的地區事故調查組很快拿出調查結論，結論認為發生礦難的永平煤礦屬於集體礦，因為煤層太薄導致塌方造成的，屬於自然事故。而死亡的礦工是因為全部被堵塞在巷道里，空氣稀薄，導致窒息死亡。此前有媒體報道說在礦井裡發生爆炸，純粹是一種猜測。

在給省里上報事故調查情況的同時，姜和平給郝智打電話，想和他談談，郝智說自己回到省城了，他說馬上也回去。兩人約好在省城裡見面。