文武全才――彭雪楓(8)

冬去春來，洪澤湖春意盎然。陳毅再次視察淮北，彭雪楓設宴雙溝鎮。泗南縣雙溝鎮是淮北名鎮，緊靠淮河，岸邊檣桅林立，風帆如鱗，十里青石長街，兩側店坊擠擠挨挨，透出千年古鎮的繁華、質樸。這裡是全國聞名的酒鄉，雙溝大麴就出自該鎮。

鎮上最大的酒廠——全聚德酒廠廠長是開明紳士、縣參議員賀子謨，聽泗南縣縣長張太沖說來了貴賓，親自迎接。一身戎裝的彭雪楓、鄧子恢和衣著隨便的聞名記者范長江，賀子謨都認識，他只對陳毅感到陌生。陳毅當日頭戴西瓜帽，身穿深藍色的大褂，手提一根文明棍。

「張縣長，這位是……」賀子謨朝陳毅一拱手，問張太沖。

張太沖張口就報：「這位是陳……」。

彭雪楓不等張太沖「陳軍長」說完，便截住了，說：「他是陳大隊長，特務大隊的。」

賀子謨本來就覺得陳毅一身紳士打扮十分搶眼，又有點彆扭，聽彭雪楓介紹說是特務大隊的，也就不再懷疑了。

彭雪楓本意是為陳毅著想，誰知這位賀子謨聽信了他的話，真的把陳毅當作了隨從。宴席上，賀廠長拿出幾瓶珍藏多年的雙溝陳釀，殷勤地給客人敬酒。他開口彭師長，閉口鄧政委，顧不上照顧陳大隊長。「陳大隊長」雖然敬陪末座，主人不去搭理，但自酌自飲，倒也逍遙自在。

筵席上，總是賀子謨敬彭雪楓、鄧子恢，彭雪楓、鄧子恢敬陳大隊長。一頓酒下來，賀子謨總覺得有點不對頭，心想：「陳大隊長雖然談吐不俗，又是特務大隊的，但水平再高，總還是彭師長、鄧政委的部下吧，怎麼彭、鄧二位如此恭敬？送走客人後，他問縣長：「那位氣度軒昂的陳大隊長到底是什麼來歷？吃什麼，喝多少，都是他說了算，他的譜怎麼比師長還大？」

「他管七個師長，你說他的譜大不大？」

「開什麼玩笑？哪有管七個師的大隊長！」一語甫出，賀子謨馬上醒悟了，驚叫道：「這陳大隊長原來是陳毅。哎呀，剛才太失禮了！」

乘著酒興，陳毅一行來到淮河與月牙河之間的沖積沙洲——大柳巷。這裡儼如世外桃園，家家梨樹揚花，處處柳絲吐煙。望著鬱鬱蔥蔥、寬敞平直的十里長堤，陳毅豪情大發，主動向彭雪楓挑戰。

「雪楓，聽說你在蒙古練過馬？」

「我在蒙古大草原上練的是沒有鞍子的裸馬。三個月下來，屁股上生了一層硬繭。策馬越山跳澗，如履平地，那才叫功夫！」彭雪楓說完嘴裡還「喳喳」地回味。

「聽說你吹牛皮，說新四軍中你賽馬無敵？」

「不能說全軍無敵。」彭雪楓脖子一挺，朗聲答道：「只能說沒有輸過。」

陳毅問：「你敢與我比試比試。」

「比就比。」

兩人牽馬來到堤上，並排站著。「開始！」鄧子恢一聲令下，倆人翻身上馬，揮鞭賓士。陳毅騎的是匹棗紅馬，膘肥體壯，撒開四蹄，像一陣風似地從堤上飄過。彭雪楓騎的是匹青白馬，越壕跨溝，像飛一樣，彭雪楓稱它為「火車頭」。倆人較起勁來，顧不上客氣謙讓，心裡只想戰勝對方。棗紅馬與青白馬交替領先。他們的賽馬引起河中遊客的注意。堤上八蹄翻飛，塵土飛場，堤下觀者如堵，喝采聲入雲。

開始，陳毅還能和彭雪楓一較高下，時間長了，便漸落下風。最後，竟被彭雪楓拉下一大截。

賽馬雖然輸了，但陳毅興緻仍然不減。傍晚回城，看見夕陽斜照，滿河躍金，無數江鷗時而低飛，時而高翔，心潮起伏，他口吟《試馬》一詩，送給彭雪楓：

淮水中分柳巷洲，

平沙綠野柳絲抽；

春郊試馬優遊甚，

難得平生似白鷗。

陳毅雖然與彭雪楓只數面之緣，但倆人卻像老朋友一樣結下了深厚的友誼。在陳毅的詩作中，竟有二十餘首與彭雪楓有關。彭雪楓犧牲后，他和著血淚，寫下了《哭彭八首》。這是他一生中寫得最長的悼亡詩。

大捷之後的一粒流彈擊落了璀璨的星座，全黨全軍同悲。**親題輓聯。為彭雪楓遺腹子安全降生，鄧子恢將死訊隱瞞林穎四個月之久。淮北百姓設靈祭祀時，祭品是一碗清水和一面明鏡，敬重他「清如水，明如鏡」。

彭雪楓生平最大的恥辱是被湯恩伯擠出豫皖蘇。四師大部分官兵都來自豫皖蘇，指戰員最大心愿就是儘快收復失地，重返家鄉。

1944年8月，復仇的日子終於到了。經中央軍委和新四軍分會同意，彭雪楓親自指揮四個主力團和一個騎兵團執行西進任務。在誓師大會上，彭雪楓心潮起伏，聲淚俱下：

「同志們！三年前，我們忍痛撤出了豫皖蘇路西陣地。從撤離路西的那天起，我們就發誓一定要收復豫皖蘇邊。君子報仇，三年不晚。現在，三年的時間到了。我們是豫皖蘇人民的子弟兵，豫皖蘇是我們的家鄉，那裡有我們的父母，我們的妻室家小，我們的兄弟姐妹。三年來，我們日夜盼望著早日恢復失去的根據地。終於盼到了這一天，為了路西倚門東望的父老鄉親，我們就是血染黃沙，戰死疆場，也是心甘情願的。」

從8月15日到9月10日，彭雪楓率部以迅雷不及掩耳之勢，橫掃路西廣大地區，殲滅國民黨頑固派軍隊數千人，奪取蕭縣、永城、宿縣。9月10日，部隊準備攻打距夏邑縣城三十華里的八里庄。