第二章
「你……」聽到這種嘲諷的話，紅霓氣得眼圈都紅了，不斷地用小手捶打小鬍子的腿，「你放開我啦！」
「我就不放！」小鬍子哈哈大笑，「盡量打，反正我也不疼，我倒想看看你這個小麻煩能拿我怎麼樣！」
噙著淚水，紅霓放下手、低下頭，心中委屈到不行，可卻什麼話也說不出來。
以前在中洲府的時候，有誰敢用這種態度對待她？
皇宮中的那些王爺、公主們為了看她一支舞，哪個不是和顏悅色、帶著笑臉求著皇太後點頭，然後小心翼翼地用八枱大轎將她請過去？誰敢用這樣的風涼話來譏諷她？
可為什麼才一到東關，這人就這樣欺負她？難道這個海青國中最富庶的邊關，真的如同人們所說的完全自己自足，所以才會一點也不理會中洲府的命令？
「這樣就哭了？」望著紅霓微微顫抖的削瘦肩頭，小鬍子弔兒郎當地說：「好戲都還沒開鑼呢！」
「你什麼意思？」抬起淚眼，紅霓不明白地問。
「如果你舞跳得不好也就罷了，」小鬍子若有所思地望著紅霓絕美的容顏，以及雖然嫌瘦，其實卻很勻稱、完全是天生舞者的身材，「但若你真的跳得不錯，那在你真正能跳舞之前，你要受的罪還多著呢！」
被安排在女伶們合住的營帳里，才住了半個月，紅霓就徹底明白那天小鬍子所說的話。
因為這半個多月以來，她連一支舞也沒有跳過，甚至連練舞的時間都沒有！
她天天所做的事，便是為其他的女伶們整理東西、洗濯衣物；演出的時候，則得為她們撫琴伴奏，然後孤零零地看著她們一個個在眾人面前展現著優美的舞姿，看著她們在舞曲終了時，焦急又興奮地等待被將軍召見……
手，粗了，人，削瘦了，可紅霓卻連個傾訴的人都沒有。帳中的其他女伶對她很不客氣，根本也不搭理她，甚至有時還會故意弄亂她的東西。
她好想跳舞，真的好想好想跳舞……
不知有多少個夜裡，紅霓抱著因過度撫琴而疼痛的手，這樣哭著、想著，然後緩緩睡著。
這天晚上，望著其他女伶們興高采烈地準備著即將開始的演出，而她卻什麼也不是地站在一旁，她終於再也受不了了！
她一個人跑到營帳外一處無人的小山丘，在大樹下放聲大哭，將心中的痛苦與委屈全部宣洩出來。
「誰在這裡哭天搶地擾人清夢啊？」
突然一個有些耳熟的聲音在紅霓身後響起，嚇得她趕緊用手背擦去眼淚，然後四處張望，找尋著聲音的主人--
是那個她曾有一面之緣的小鬍子！
「原來是你這個小麻煩！」半晌后，大樹后又傳來小鬍子的聲音，「大伙兒都跳舞去了，你躲在這裡哭個什麼勁？」
「我想跳舞……」聽到「跳舞」兩個字，紅霓的眼中又浮出淚光，「我也好想跳舞……」
「我不早告訴你了嗎？在東關，沒有人想看你這種小娃子跳舞的！」躺靠在另一側的樹榦上，小鬍子邊打呵欠邊說。
「我只是想跳舞……」紅霓哽咽地說：「我才不在乎有沒有人看……」
「凈會找麻煩！」小鬍子傭懶地說著，「那你現在跳不就得了？這裡又沒人不讓你跳。」
「這裡……」紅霓望了望四周的環境，腳輕輕踩了踩地面，有些猶豫地說，「這裡……」
這裡根本不太適合跳舞啊！地太硬，而且又不平，萬一弄傷了腳就糟了！
「還挑？有地兒給你跳就不錯了！」小鬍子瞟了紅霓一眼，「反正你愛跳不跳！」
緊咬著下唇，紅霓思索了一會兒，深呼了一口氣，然後擦乾眼淚，開心地笑了起來。
是啊！她只是想跳跳舞，現在有地方跳舞了，她該知足、開心才是！
「又哭又笑的，真是個小娃子！」望著紅霓有如春花盛開的笑容，小鬍子喃喃自語著，看著她小心翼翼地做著暖身動作，然後腳一踮、手一抬，輕輕地飛躍了起來。
原本是毫不在意的，但當那抹小小的身影在自己眼前來回舞動時，小鬍子的眼神由慵懶變為專註，最後轉為驚訝！
這小娃子的舞實在跳得……
柔和的月光下，紅霓忘情地舞動著，完全忘了外界的一切，盡情地將這些日子以來對跳舞的渴望整個宣洩出來！
望著紅霓開懷的笑顏、專心的臉龐與柔美動人的舞姿，小鬍子突然有些恍惚，差點分不清自己究竟是在人世，亦或是在精靈界！
紅霓的舞姿那樣曼妙，身形那樣輕盈，一舉手、一投足都充滿了靈氣，而她的四周，彷彿籠罩著一陣輕霧，讓她就像個舞動的精靈一般，絕美而又超凡脫俗……
精靈？！這娃子，難道是被中洲皇宮昵封為「舞精靈」、皇太後跟前最受寵的舞侍？
突然，小鬍子的腦子一閃而過這個念頭，他眯起眼，仔細盯視著紅霓的一舉手、一投足，腦中的思緒運轉得更為急速。
不知自己究竟跳了多久，紅霓一直到覺得有些疲憊時，才緩緩停下動作，然後走回大樹旁。
「我是不是跳得不好？」望著眼神有些詭譎的小鬍子，紅霓休息了一會兒，突然忐忑不安地問。
「我哪曉得！」小鬍子詭異地笑了笑，「我只懂那些扭腰晃臀的艷舞，你會跳嗎？」
「扭腰晃臀？艷舞？」紅霓愣了愣，「我不會。」
「就算會，我諒你也跳不出那個味兒！」小鬍子站起來拍拍身上的塵土，「宵禁時間到了，還不快回自己的帳里去！萬一被人逮著了，可沒人幫得了你。」
「啊！這麼晚了？」紅霓掩口低呼一聲，著急地拎起裙擺往女伶營帳跑去。
她竟然跳得忘了時間，在外頭待到這麼晚不說，還沒有去幫其他女伶收拾舞衣，這回非挨罵不可了！
但才匆匆走到女伶帳外，紅霓就聽到裡面吱吱喳渣、吵得不可開交。
「那娃子以為自己長得俏，就可以天天拿著斜眼看人啊？」
「你看看她每回看著我們跳舞時眉頭皺得死緊的討厭模樣，她以為自己跳得多好？」
「中洲府來的舞伶又怎麼樣？就那身材，能跳出什麼讓男人移不開眼、誘人的好舞？」
「就是！看她那平板身子，一點女人味沒有，花將軍會召她才怪！」
平板身子？紅霓低下頭看看自己為了怕妨礙跳舞而始終用長綢裹住上半身的身子，有些不太明白她們是什麼意思。
更何況，平板與女人味，跟花將軍召不召見她又有什麼直接的關係？
「沒有女人味的舞伶，想讓將軍召她跳舞簡直就是白日作夢！」一個女伶故意放大音量朝帳外說著，並向其他女伶們使了個眼色。
「她那種娃子哪裡懂啊？只有被男人疼過的女人才會有女人味，瞧她那副德行，除非能找著個男人，否則一輩子沒指望跳舞了！」收到眼色的女伶們更是變本加厲地笑得花枝亂顫。
「這話可千萬別讓她聽到，否則她真在營里找個男人，把女人味養出來了，到時可就沒有我們的機會了……」
女伶們的聲音依然哄鬧不絕，但紅霓的心卻因她們的談話而興起一陣巨大的波濤！