第四章

「是，自幼便習字讀書。」對於溫嬤嬤方才說出她名字出處，何晴雪便了解到溫嬤嬤並非不識字的庸俗僕婦，不由起了尊重之心。

溫嬤嬤點了點頭，再問：「夫家又是做什麼的？丈夫死了多久？」

「夫家是錫佳茶商，丈夫在我十九歲那年去世。」何晴雪因著對溫嬤嬤的尊重之心，此刻的回答比起方才情願許多，但也只簡單交代夫家背景。

「離開夫家后，為何不回娘家？難道娘家容不下你？」溫嬤嬤想再次確認清楚細節。

「父母已歿，且我自幼便因母親生病無法養育我而被姨母抱養，與姨娘所出的弟弟手足之情淡薄，自然也不好意思投靠弟弟；而姨母也在我出嫁后病逝，所以我離開夫家后，只能借住幼時乳母家中，在乳母介紹下以教導富戶千金習字及女紅為生。」

「既有幼時乳母照應，又能自己掙錢生活，為何還要遠離家鄉，來到這遙遠的關外？」溫嬤嬤繼續盤問。

「乳母也是依靠兒子過活，我這外人不好多所攪擾，正好與我幼時即感情要好、遠嫁弗柔的乳母之女知我境況后，便勸說我前來投靠她，她說此處民風開放，如同世外桃源，且欠缺擅長精繡的婦工，於是我仗著自己綉功甚佳，便決定來此謀生。」何晴雪邊說邊想著，弗柔是她此行的目的地，但她若能在王府中謀得一份差事，那就再好也不過了，至少能夠不給好友增加絲毫負擔也是好的，所以言語間強調自己手藝甚好。

但想起昨日溫嬤嬤對她做的事，又是不甘心和不明白為何自己要遭受那樣的對待。

「想問我為何驗你身子？」溫嬤嬤看得出來何晴雪眼底流轉的不甘及疑惑。

「是。」何晴雪並不驚訝溫嬤嬤的好眼色，坦白應對。

「因為要確認你的身子干不幹凈，清不清白。」溫嬤嬤倒也爽快直言。

何晴雪只覺莫名其妙，問道：「莫不是每個進入肅王府的女人都得被驗上一回？」這是哪來的規矩？

溫嬤嬤聞言放鬆了表情：「當然不是每個女人都需如此。」

「那我為何被驗？」何晴雪大感不解。

溫嬤嬤沒立時回答，端起茶杯喝了兩口，才慢條斯理的說道：「只因為你是王爺親自帶回來的女人。」

「……王爺？」何晴雪驚訝不已。

原以為的盜匪在一夜過後變成王府官爺，現下竟成了……王爺？！

「是，將你帶回王府的便是這王府的主子，肅王。」溫嬤嬤說起自家主子，那股子驕傲，可是一點都不想隱藏。

何晴雪不以為溫嬤嬤有必要騙她，可她還真是不敢相信，一般人或許一輩子也沒能見到個體內流著尊貴血統的王爺，而她如今不但身處王府，將她帶進來的男人竟然是位貨真價實的王爺。

見她訝異得說不出話來，溫嬤嬤不以為意，畢竟這樣的反應很是正常。

「我的責任之一就是要確定待在王爺身邊的女人得要身子清白乾凈，沒有穢病。」言及此，溫嬤嬤微微蹙眉，露出有點惋惜的神情，「可惜你已非處子，若是真有機會侍寢，身分也是難以晉陞了，但王爺欲將你留在身邊以近侍當差，將來如何，全要看你自己的造化。」

老實說，溫嬤嬤雖然認為王爺有意讓何晴雪侍寢，只是不知道她能有多受寵就是了。何晴雪模樣挺好，又生來一副「好嗓子」，可從昨日被驗身時的表現便能知曉此女並非溫順的性子，瞪起眼來時的那股兇狠勁，可不是好應付的。

「嬤嬤這話是什麼意思？」何晴雪聞言不再是訝異了，而是著實傻了。溫嬤嬤說將她帶回來的那個男人是尊貴的王爺，好，她已經慢慢接受了這個事實，但溫嬤嬤接著說了什麼？她聽起來，嬤嬤的意思是在說，她要替王爺侍寢？這種事，為什麼身為當事人的她完全不知道？

還是她聽漏了溫嬤嬤說的話了？

「侍寢？」她重複著溫嬤嬤話中的詞句，覺得荒唐的想著：那盜匪頭……那男人……呃……那王爺都是如此隨便擄個女人回來當做侍寢的嗎？那男人……呃，不，那位王爺有這麼缺女人嗎？

溫嬤嬤沒理會她的愕然：「我方才說的是如若要你侍寢，如若並不代表一定。王府里不缺姿色上乘、身子清白的丫頭，這福分到底能不能輪到你頭上，還說不得准。我只是先把話說在前頭，要你認清自己的身分，只要你心思安分，王府便不會虧待你的。」

溫嬤嬤本是宇文日向母妃齊太妃的陪嫁侍女，看著他出生，照拂他成長，如何能不了解他的性情？如何能不知曉他心思一二？

宇文日向要把何晴雪放在近處，想必入侍大有機會，只要何晴雪沒有穢病，不會危害宇文日向身子康泰，那麼既然宇文日向不嫌棄何晴雪並非處子，她這老僕何必端著規矩和體統跟主子作對？

何晴雪很努力的消化溫嬤嬤說的這些，雖然她感到不可置信，但理智上卻很清楚如今在她面前的，是旁人求之而不可得的機會及運氣。

方才不過動念想在王府中謀份差事而已，現下若真如溫嬤嬤所言，她真有所謂的福分，她在王府中謀得的就不只是一份差事，而是她後半輩子的人生了。

在今天以前，不，該說是此時此刻以前的她，是無論如何也料想不到，在自以為的劫數之後，竟會有這般不可思議的人生轉折。

她非但沒有落入盜匪之手，不會成為供盜匪淫辱的玩物，反而有可能成為伺候尊貴王爺的女人；雖說伺候王爺跟淪為盜匪玩物，說白了其實並無二致，但地位、待遇和下場可是天壤之別的呀。

回想昨日被擄的情景，雖然沒能看到那位王爺的長相，但他的聲音沉穩，體態健壯結實，能操控那樣驃悍的烈馬，可知他應該不是鎮日遊手好閒、沉溺酒色、玩鳥斗狗、荒唐度日的那種皇族子弟……吧……

「你看起來是個聰明人，該是聽明白了我的話才是。」溫嬤嬤看得出來何晴雪就在這三言兩語之間，已然穩定了思緒。

「是，晴雪明白嬤嬤的話。」何晴雪起身，朝著溫嬤嬤福身。她會把握機會，給自己掙得一個至少年老后不至於流離失所或貧苦潦倒的將來。「先不論有沒有伺候王爺的福分，我不怕吃苦，什麼都願意學，什麼活兒也都願意做，還望嬤嬤多加教導及關照。」

「很好。」眼前的何晴雪並不矯情，且在幾次對話間她心中已有一番計較，並不是個唯唯諾諾、愚懦的女人。

這樣的人並不討人厭，再加上她應對有度、談吐不俗，她的出身及已脫離關係的夫家皆不是低賤鄙俗之流，雖然曾經嫁人，但終究還不算太差。

溫嬤嬤交代何晴雪：「一會兒先跟著玉棠去衣房量身裁衣，說你是要在向園當差的，請衣房管事先替你找幾套合你身的衣裳暫且穿些時日，然後再到其他內務各房向各管事見禮，認認方向，日後才好替王爺當差辦事。」

「是。」何晴雪記住指示，然後再次福身後，跟著玉棠出去。